“离枝姐心眼就很大么？她在背后挤兑我的事还做得少吗？在您面前不也是三天两头就旁敲侧击，不知情的人还以为她是好心唯恐让您忘了我呢。”罂粟冷声说，“她笼络人心的手段又高明，在西南那边欺上瞒下随便弄疯一个人，会是很难的事吗？阿凉不是被杀死而是被吓疯，明显就是积怨已久蓄意做下的一件事。她在那边呆了才一周时间，会有谁能仇恨她仇恨成这样，以至于做出这种逼疯人的手法？只除了跟她早就认识，这次一起过去的离枝。”
楚行一边听，一边随手掐了一枝柳条，捏在手里勾勾叠叠。显然是没有想听进去的意思。罂粟一口气说完，没达到预期效果，咬了咬唇，表情有些气恼，赌气扭过脸，直直盯着池塘对岸的假山。
楚行偏过眼，看着她这个样子有些好笑。拿柳枝撩了撩她的鼻尖，被罂粟一把抓住，顺手扔进池塘里去。楚行又掐了一枝，这次离鼻尖还有段距离，就被罂粟又抓住，又扔进了池塘里。
楚行笑着看她，说：“看你现在这样，心里大概恨不得也把我扔进池塘里，是不是？”
罂粟硬梆梆地回道：“罂粟怎么敢？”
楚行指了指内重厨房的方向，又笑着说：“今天中午叫人做鱼粥。去吃不去吃？”
罂粟仿佛要用眼神把对面的假山烧出一个洞来：“饱着。不吃。”
楚行终于笑出声来，走过去一步，勾了勾她的下巴。没想到被罂粟“啪”地一声打开。楚行一挑眉，罂粟反而回过头来，怒视着他。一对秀气的眉毛拧起来，嚷道：“不准摸我下巴！”
楚行忍不住笑了一声，继续逗她：“怎么就摸不得？有人小时候长蛀牙，还不是自己眼巴巴凑我面前求我拨开下巴往里看？”
“我不记得。”罂粟冷着脸，“您记得的这是离枝姐吧。”
“离枝小时候可没偷吃过那么多糖果。人家没长过蛀牙。”
楚行在罂粟仿佛“嘭”地被点爆的前一刻眼疾手快搂住她，顺势把她压到了栏杆上。罂粟毫不犹豫拿过一边的托盘，兜着就往楚行头上挥，被楚行中途拦住手腕，扣到一边，眼梢含着笑意警告道：“这可就过分了啊？”
到头来罂粟中午还是吃的鱼粥，中间还添了一次碗。这种软软塌塌的东西楚行向来不喜欢，随便用了一些别的就放下了筷子。看罂粟最后把碗底扫得干干净净，忍不住揶揄她：“这种不用牙的东西，七老八十的人才*吃。”
罂粟眼皮也不抬地说：“您怎么不说您自己平日里装模作样捻的那些佛珠，都是些五六十岁糟老头儿才中意的玩意儿？”
楚行一指弹在她额头上，笑着骂道：“放肆！你再给我说一遍试试？”
罂粟吃完午饭，又陪着楚行去地下的小型射击场，试了几把新枪才被放行。临走前又被楚行轻描淡写问了两句昨天在蒋家都做了些什么的话，罂粟拿跟蒋绵边看电影边聊天为答案回了过去。下午两点多她到了楚氏大楼去找路明，刚刚踏进办公室，路明就迎了上来，说：“少爷刚才电话过来，吩咐说有关阿凉疯了的事，叫离枝彻查。”
罂粟的动作微微一停，路明又半是自言自语道：“你说这算怎么回事？为什么早上不发话，到现在才叫彻查？”
罂粟轻声问：“有说查出来以后人会怎么处理吗？”
“少爷没详细说。只说既然把阿凉弄疯了，那人总得付出相应程度的代价才行。”路明想了想，又补充道，“不过少爷又说人查出来后叫带到他跟前去。你也知道，凡是被带到他跟前的人，经验上就算不死，那也是要残一残的。”
到了周三上午，离枝回来c城时，罂粟按照之前跟楚行说过的承诺，果然去了机场接机。临去前还特地叫人买了一大捧的白菊花跟栀子花。被楚行看见后，目光在那捧花上溜了一圈，说：“拿着扫墓的花去机场接离枝，你这是什么居心？”
罂粟眼睛不眨一下地答：“花店里卖得只剩这个了。”
“幼稚。丢人。”楚行压根不理她的鬼话，说道，“扔了。不准带着这个去。”
罂粟恭敬应了一声。等目送楚行走得远了，还是抱着那捧花进了车子后座。稳稳当当地同司机说：“开车。去机场。”
离枝通宵达旦地查了两天，还是没能把阿凉的事情查出什么头绪来。心烦意乱地去登机时又接到电话，说有人会来接机。她本就觉得不可思议，等下飞机取了行李走出来，才察觉更不可思议的是，竟是她此刻最不想看到的罂粟来接的机。
罂粟的脸上挂着一点疑似的悲痛，在离枝眼里，怎么看怎么都假惺惺。最惹眼的是她手中还抱着一大捧白花，丝毫不理会周围人的侧目，等到离枝走到近前，罂粟接过她的行李递给后面的司机，然后把那一大捧甚是晦气的花很快全都塞到了离枝怀里，柔声细语地说道：“离枝姐节哀顺变啊。”
周围人侧目更甚，离枝简直气急：“你发什么神经！”
“阿凉姑娘来楚家这一年多，一直忠心耿耿地跟随您左右。现在她疯了，离枝姐居然一点悲伤的意思都没有，反而还来问我发什么神经。”罂粟慢吞吞地开口，“c城这边都在谣传是离枝姐逼疯的阿凉姑娘。看来现在谣言有要成真的意思啊。”
离枝拿着那一捧丧气至极的花，抱在怀里也不是，丢到地上也不是，被旁边的人纷纷侧目，简直尴尬至极。再看到罂粟那张微微带着笑意的脸，就更是气急败坏：“你胡说八道些什么！”
“难道不是么。”罂粟垂着眼，把前天同楚行说的那番嫁祸给离枝的话稍微改动了一下，又转告给了离枝一遍，看到她越来越白的一张脸，微微笑了一下，意犹未尽地又补充了一句，“还是说，离枝姐已经这么快就找到了替罪羊了么？”
离枝不再跟她话顶话，大步走到垃圾桶前，把那捧白花全丢了进去，转身便往机场外走。罂粟一直不紧不慢跟在她身后，先跟着去了垃圾桶，又跟着出了机场。等一起进了车子后座，慢条斯理地继续说：“阿凉姑娘本来好好地，跟离枝姐去了一趟西南，就极诡异地成了个疯子，这是办事不力其一。又听说在西南这些天，离枝姐虽然焚膏继晷工作，却还是没能把跟刘金的谈判拿下来，这是办事不力其二。等一会儿回了楚家，离枝姐想好怎么向先生述这一次的职了么？”
离枝怒不可遏，脱口道：“关你屁事！”
罂粟嘴边慢慢露出一点点笑意来。不多，却足以令人看清楚其中的嘲讽：“离枝姐讲的什么话。怎么会不关我的事呢？”
第二十四章
第二十四章、
离枝跟罂粟两个人水火不容地打了十年交道，已经把中国上下五千年来能用上的手段都基本相互用了一遍。罂粟今天对离枝用的这些颠倒黑白落井下石的桥段，离枝未必就不曾对罂粟使过。即使最开始被罂粟气昏了头脑，等被车子里的空调风吹了吹，离枝便慢慢醒悟过来罂粟方才是故意在激将的了。
离枝想通了，生出来的火气便慢慢被压了下去。不再理会身旁罂粟的撩拨，也不再开口，兀自面无表情地闭目养神下去。罂粟又阴阳怪气地刺了她两句，看她充耳不闻的模样，一个人讲得实在没意思，也就暂时先收了口。
车子缓缓驶进楚家。
离枝下了车，头一件事便是去找楚行。罂粟跟在她后面，如影随形。管家进去通报时，罂粟也静站在一边。离枝恨不能狠狠踩上罂粟两脚，低声警告道：“你还跟着我干什么！”
罂粟垂着手站在那里，眼神认真，柔柔软软地说：“怕离枝姐一个人述职会害怕，罂粟前来给您壮一壮胆子，不好吗？”
“……”离枝有立刻杀了她的冲动，眼见管家不急不缓走过来，紧走几步上去，求助一般问道，“周叔，少爷肯见我吗？”
“少爷让你进去。”管家眼看着离枝略松了口气，又看着罂粟袅袅婷婷立在一旁，眼梢凉凉薄薄的模样，咳了一声，继续道，“……至于罂粟小姐，少爷说，想一起进去的话，那就一起进去就是了。”
方才在书房，管家把离枝到了的事陈述给楚行时，后者头也不抬，只是说了一个“嗯”字。显然是要让离枝在外面继续等着的意思。管家清咳一声，又说：“……罂粟小姐也陪着等在外面。”
楚行停了一下，抬起头来。管家低眉顺目地开口：“看罂粟小姐的表情，大抵是从机场一路回来，笑话还没看够。”
楚行笑了一声，眼尾都难得跟着挑上一点笑意。语气里也隐隐有被愉悦到的成分在，说道：“那就叫离枝进来。她想一起进来的话，就跟着一起进来就是了。”
跟楚行述职，敬谦的言辞多说无益，只需要态度做到恭敬就足矣。冠冕堂皇的话也不必多说，行事做得利落漂亮就足矣。离枝一向做事力求妥帖完美，这一次却把第二点做得差极，只磕磕绊绊讲了五分钟，就在楚行无声压迫的眼神底下再也说不下去。偏偏罂粟还咬着唇，半笑不笑地站在一旁，斜眼瞅着她，满脸都写着相同的一句“我在看好戏”。
离枝汗湿衣衫，又被这样恶意瞅着，简直羞恼至极。楚行冷眼旁观，觉得好笑，又不能发作出来，板着脸听完离枝的陈述，沉吟片刻后，吩咐：“今天起你就只查阿凉的事。你手下的其余事都暂时交给罂粟代理。什么时候把事情查明白，什么时候再说别的。”
离枝脸色立时苍白，摇摇欲坠站在那里，半晌才勉强答了句是。等她出了书房，楚行把也要跟出去的罂粟叫住，笑着问她：“就这样还没奚落够？就不怕把离枝惹急了她跳起来打你一顿？”
罂粟不甘心地看着离枝越走越远，回过头来，慢吞吞地说：“您不是说离枝心眼比我大得很么。如果真的心眼大得很，怎么可能会惹急了。”