楚珩磨了会儿墨，见陛下只看奏事陈情的折子，其余的奏章全叠在一旁摞成一沓，碰也不碰一下，不由多看了两眼。
凌烨头也不抬，忽而道：“去帮朕看一遍，若都是些虚话套话没什么要事，便不用再禀了。”
楚珩一怔，迟疑了一会儿：“可臣来看，不太妥当罢……”
“你是御前侍墨，哪里不妥？”凌烨笑，“不然要你在这儿做什么？研墨吗？”
御前侍墨当然不是专门给陛下研墨的，和集贤殿擢选出的侍读学士一样，都是皇帝处理日常政务时，在御前协办相应事宜的人。有时也会书议朝事，偶尔还要经陛下口述，在奏章上代笔书写。相较侍读学士，御前侍墨在敬诚殿的时间还会更久一些。
楚珩从御案上取过那一沓奏折，凌烨见他面上疑难之色不减，便开口道：“这些折子大多无关紧要，你先将何人禀奏何事简要记录下来给朕看。你分拣查看过一遍后，影卫还会复阅，不用怕其中会有疏漏之处。”
涉及朝事，兹事体大，楚珩经验浅薄，难免有些踌躇，见陛下如此说，便稍稍放下心，取了一张纸开始提笔书写。
敬诚殿内的时光流淌得很快，转眼已经临近午时，楚珩合上手边最后一册奏折，将写满一页的素纸呈到陛下面前御览。
凌烨知道那一沓奏折里大多是谢恩的，略略扫了几眼见确实没什么要事，便放下素纸，观赏了一会儿笔迹。
楚珩的字写得很好，笔画起落间风骨俱显，落纸烟云。凌烨细细看了看，随口赞道：“字不错，在漓山学的？”
楚珩颔首应是：“在师门总要学点什么。”
凌烨点点头，状似无意地又道：“你在漓山没学过剑，习得这一笔手书，倒也不算白去。”
楚珩心中微动，垂下眼帘攥了攥自己的手指。他怎么会没学过剑？这双手从他记事起便开始与剑相伴，直至今日，他还是能够记起明寂握在掌心里的感觉。
只是后来才明白，学剑时愈是容易，握剑时就越难。
难到头便是剑不由主，出鞘不祥。
指甲硌进掌心所传来的些微痛楚将楚珩恍惚的神思陡然唤醒，他低声道：“从前也是下功夫学过的，只是臣愚钝，握不住自己的剑，也做不了剑的主人，后来便不再用剑了。”
他神情低落，和初见时如出一辙的黯淡，像是被勾起了什么不愿回首的往事。凌烨目光从他攥紧的手上掠过，点点头，不再问什么。
转眼已至午膳的时辰，楚珩向陛下告退。刚走至书房门前，忽而听见陛下又叫了他一声：“楚珩。”
他连忙转身，见陛下敛去笑意，面容沉静，意味深长地道：“你要记得你现在是在御前，你知道武英殿里有多少人想走到这里么？”
他心里一凛。
出了敬诚殿，早上一起来的同僚正在转角处等他。
大抵是心里有事，楚珩面上略显凝重。那同僚一见着他，怎么看怎么觉得愁云惨淡，便以为他果真在御前跪了一上午，不禁愈发同情。
等他们一起回到武英殿，同僚在一众追问下避开楚珩悄悄说了两句，大半个天子近卫营的人顿时都对楚珩格外怜悯，用膳的时候还纷纷给他夹了几筷子肉。
楚珩大致猜出了一二，有些哭笑不得，欲开口解释两句，却见谢初大统领对他轻轻摇了摇头。
楚珩想起临走前陛下说的话，又见谢初眼底似有深意，到了嘴边的解释全咽了回去。
午膳过后，楚珩避开众人独自去见了谢初，开门见山问道：“大统领，头回去御前是要比正常当值的时辰提前两刻面圣请安吗？”
谢初一愣，点点头说：“依规矩确实该如此，头回去御前或在外办差回来都要在当值日提前两刻去面圣请安。但陛下对天子近卫一向宽纵，凡事都是睁一只眼闭一只眼，这条规矩平日里没有被严格恪守，当值的时辰去也不是不行。”
谢初见他垂着眸像是在思忖些什么，便问道：“怎么，陛下今日就此事罚过你？”
楚珩想起那算不上惩罚的三下，摩挲了一下掌心，摇摇头道：“不曾，只是提过一句。”
谢初微微笑了笑：“你今日在御前，并没有真的跪一上午吧？”
“嗯，只是跪了一小会儿。”楚珩点点头道，“陛下要我御前侍墨。”
“侍墨……”谢初回忆起昨日影首凌启似是而非的话，伸手拍了拍楚珩的肩，语重心长道：“陛下是在提点你。”
“你触怒陛下也好，被记了二十杖也罢，但你未经考核遴选，被陛下亲自调到御前却也是不争的事实，这在外人看来是毋庸置疑的帝王恩宠——”
谢初顿了一顿，“你今日晚了时辰，虽是小事，但落在有心人眼里，小事也能成大事。楚珩啊，御前惹眼，人心难测，有些事你心里要有数。”
第9章 最凶
下午未时两刻，楚珩从近卫营出来，要继续去敬诚殿“侍墨”。
出门时才注意到，继自己在武英殿大门上任的小章已经美滋滋地坐在值房里了。
小章一眼看见楚珩出来，连忙招手叫住他，从窗子里探出头来，抓了一把果脯放在楚珩手里，神色怜悯语气同情：“吃点吧，吃一顿少一顿，说不定以后就吃不上了。”
楚珩：“……”
小章不等他开口，又抬手拍了拍他的肩：“不用说了，我们都懂。”然后叹了口气，转头去躺椅上歪着了。
楚珩手里拿着武英殿大门特供的果脯，看了一眼值房窗子底下打盹晒太阳的小章，心里顿时生出了一点羡慕。
今日十六，本是轮到楚珩休沐，但他今天上午才刚陛下被调到御前任职，头回面圣又晚了时辰，这会儿实在不敢自作主张不去了——他怕他下午休沐了，明日陛下若是问起来，只需轻飘飘的一句话，以后每个月的今天他就都别再想出宫了。
为长远计，楚珩只得硬着头皮继续过去当值，顺便祈祷一下天子影卫首领凌启依旧不在御前。
楚珩拈起一块青梅脯咬在嘴里，放缓步伐，朝靖章宫的方向走去。
彼时敬诚殿内，凌启正在与皇帝密禀事宜，书房里外间都未留人。
“陛下，靖州边境传来消息，三个月前，虞疆十六部发生异动，老教王病重，虞疆圣子赫兰拓暂摄十六部宗政。这位虞疆圣子有个绰号，叫‘噶乐主’，意为‘疯子’，为人激进。赫兰拓继任虞疆教王后，西北丝路道恐会受阻。”
皇帝目光微动，屈指轻轻叩了两下身前御案，半晌后淡声说：“先前苏朗传信说下月中旬回帝都，颖国公苏阙那会儿也要到了。”