“你错了, 我想要的从来都不是满足自己的野心。”陈湘语断断续续地说着, “我不过是想报复那个人，报复所有曾经负过我、伤害过我的人。”
她说着有些迟钝地抬起眼看许纾华，嘴角还带着令人胆寒的笑, “你不也是一样？”
许纾华紧绷着脸色看她，“纾儿不才，比姨母您幸运了些，得了重新来过的机会。”
“重新来过？”太后的脸色在昏暗灯光的映照下看不清楚，却也能猜到不是什么好模样，“这便是你从入东宫那日便性情大变的原因？”
“无可奉告。”许纾华淡淡勾着唇角从袖兜里拿出一方手帕，手帕打开，正中躺着一枚耳环，带着血渍。
那耳环是芸梅常戴的，陈湘语怎么可能不记得，这会儿目光死死盯着那支耳环，身子止不住地发颤。
许纾华将东西搁到她面前的桌上，叹了口气，“不得不说芸梅姑姑确是贴心的，临死前还不忘让我给您带个话，说她先去一步，在奈何桥边等着您。”
“许纾华！你……杀了她？”
“并非是我杀了她，这是陛下的命令。”
太后蹙起眉头，因久伤未愈又被囚禁而泛着青灰的脸色总算是有了半分动容，“冉儿他醒了？”
“有我和颐儿在，他自然舍不得离开，只是不愿见你罢了。他对你的怨恨并不比我的少。”许纾华掸了掸衣袖上的灰，转而朝着门口走去，“他原本是想留你在行宫颐养天年，给彼此留下最后的体面，只可惜你再次联合宁王谋害他。想来身为一个儿子，他对自己的母亲也足够失望了。”
“太后娘娘，您好自为之。臣妾告退。”
夜色尚浓，马车便从行宫的后门驶出。
许纾华坐在车里闭目养神，刚刚上车前乔诫禀报了太后薨逝的消息，这虽是她预谋好的结果，却还是忍不住心生难过。
毕竟是从小看着她长大的姨母。
可每每想到前世宣敬侯府被流放时那人毫不在意的模样，她心中的那点悲悯又不住地淡去。
或许这件事她做错了，但她永不会后悔。
从行宫回到翡京的路途，他们快马加鞭尚且用了近十日的时间。
马车驶入京城刚好是除夕这日，京中街道上正热闹，皇后回宫的队伍风风火火地从中穿过，引来不少百姓注目。
“皇后娘娘，前面便是瑄正门。”乔诫压低声音提醒着，“宣敬侯与承宁伯似乎正守在门口。”
“父亲？”许纾华皱眉掀起窗帘朝前面望去，果真是有数十人候在门口，瞧着像是迎接她回宫。
可她想不明白，这种事情父亲向来不喜插手，承宁伯也是皇帝的心腹，如今两人一起候在瑄正门门口，莫不是宫中出了什么事？
“吁！”马车稳妥地停在了瑄正门门口。
“老臣恭迎陛下与皇后娘娘回宫！”
让人传回京中的消息自然是皇帝与皇后同归，奈何眼下马车中只有他们二人，又是人多眼杂的，许纾华便不曾下车，只掀开窗帘朝着两位老臣笑了笑。
“宣敬侯与承宁伯有心了，不知二位可是有何要是禀报？”
“娘娘，陛……”承宁伯正欲开口，便被宣敬侯给拦住。
他自己的女儿他再了解不过，若当真皇帝方便与他们相见，想来也不会如此。
故而，许睿年忙朝着车上的人行了一礼，“回禀娘娘，您多虑了，老臣不过是来迎接您与陛下回宫。”
承宁伯还没明白是什么意思，皱着眉头又要开口，“宣敬侯，这——”
“无事便好。”许纾华及时将话给截了过来，她朝着二人淡淡颔首，“陛下说两位爱卿迎驾有功，请二位进宫品一品陛下从江南带回来的新茶。”
“谢陛下恩赏。”许睿年扯着承宁伯的衣袖朝着马车行了礼，这才目送着人进了皇宫。
盛卓愠怒地看向身旁那人，“宣敬侯，你这是何意？”
“愚钝至极。”许睿年无奈地瞪他一眼，“进宫吧，等到了御书房就都知道了。”
他说着已然走在了前面。
“哎，老许！你给我把话说明白！”
……
香炉上升腾起袅袅烟雾，一吹即散。
御书房内燃着的龙涎香与平日里的气味有所出入，带着淡淡的花香。
宣敬侯与承宁伯到时，便见珠帘之后站了个纤细的身影，正背对着他们。
盛卓怔了一下，便见身旁的许睿年已然行礼唤了一声：“皇后娘娘万安。”
他心下一惊，皇后？难不成皇帝根本没有回来？
“宣敬侯不必多礼。”许纾华转过身朝这边走近了几步，瞧着盛卓一副惊讶的模样，忍不住笑了一下，“看来承宁伯是有话要问。”
盛卓这才回神，“老臣给皇后娘娘请安。”他说着下意识地四下瞥了一眼，“还请娘娘明示，陛下如今身在何处？”
此事自然无法避免，许纾华来前便已想好了。不过幸好父亲与盛伯伯皆是可信之人，先告诉他们还能在朝中多一份助力。
许纾华向前半步，从珠帘后款步走了出来。
她屏退了其他人，只派了乔诫守在门口，这才将近日之事娓娓道来。