楚陌把小虎子给吉安：“领进来。”今天是小虎子百日，挑这时上门，应不会是巧合。
“是。”
辛语也跟着婆子去了，没见着时还以为那双生女不是相貌柔美就是弱柳扶风。见着后…只觉两人是诚心来投奔的。
大眼阔鼻小口，皮子黝黑，手脚粗大。一人背着一只大大的粗布包袱，活像扛着铁耙才从地里回来。总之…铁定不是来跟她姑抢姑爷的。不多话，领二人往内院。
乍一看双生女，不止吉安，就连闻声出来的吉家二老都以为是枣余村的谁。可盯着瞧了许久，他们愣是没识出这两丫头。
吉孟氏放轻了声问：“你们哪家的？”
双生女没回话，朝着吉孟氏一躬身，把包袱扔地上，上前两步，跪下给吉安磕头。
“奴婢花朝（花夕）请主子安。”
吉安抱着小虎子往后退了一步，贴在楚大老爷怀里，这两人是来找主子的。可她没买人。
“你们姥娘叫什么？”自两人进了内院，楚陌就盯着。从她们的身姿、脚步来看，应是练家子。青雨出岔子后，他就想给安安养几个拳脚厉害的婢女，已吩咐在外走的管事留意，只尚没寻到合适的娃娃。
主子问，两人不敢不答：“王姣。”
二字入了西厢走出的方圆耳，他数起念珠。吉家两老确定枣余村没这号人。跟在方圆后的楚镇中调头问：“周老钱，咱们镇上好似有不少姓王的。”
“起来吧。”楚陌套吉安耳上嘀咕了一句。吉安看向在望天数念珠的方圆师父，王姣是其养女，那这两姑娘不就是…
“你怎么待辛语，便怎么待她们。”方圆明白痴丫头的意思。痴丫头在他出家后，便接手了他建起的暗卫营，至今未嫁。放这两丫头来投奔吉安，想必她们的本事是学到家了。
五十六年前那起事…不会在善之与吉安身上重演。
吉安着辛语带花朝花夕下去收拾，她也不知该谢谁，先给方圆师父屈膝行礼。
“不用谢老僧，她们能跟着你，也是福气。”吉安待人以诚，最是难得。方圆凝目看向背着包袱随辛语去后罩房的两丫头。花朝花夕察觉投来的目光，顿足回身跪拜。
见此，站着的几老都心知肚明了。才用完晚膳，周华归来，楚陌去了前院，一只只“空箱”搬进了内院。
“海东青雏鸟呢？”方圆脚跟脚地到。
周华拱手回道：“因着路上不平，小人将它们交给了迟潇、陈二道，会随北伐军一道抵京。”
那还要有些日子才能见到，方圆望眼欲穿。
小虎子百日后，吉安身边虽多了两丫头，但一时无事，也没出门。倒是楚陌忙了起来，跑了两趟宫，要到两万两银，当晚便给了殷晌。书案上铺上纸，每日里都在完善、填补。
转眼半月过去，二十七日早，城门一开，一骑快马进京。马上兵卒热泪盈眶，哽咽着喊道：“大景胜了，南夏、西疆投降了…南夏、西疆投降了，我们赢了赢了呜…”
京城欢腾。打了快一年，终于结束了，他们大景胜了。百姓涌上街，跪地齐呼皇上万岁…一声一声，足足喊了一刻。
景易爬上摘星楼，俯瞰京城，心情激动，眼中闪耀着晶莹。他虽然耗干了国库，但…值了。东辽、北漠、南夏、西疆一齐来犯，大景…全胜。
仰首大笑，出尽积郁。他景易对得起列祖列宗，将来亦会对得住百姓。
同东辽、北漠一般，南夏、西疆会很快派使臣来。二十八日，楚陌难得在寅时正爬了起来。睡在里的吉安都觉稀奇，翻个身慵懒地问道：“你今日去早朝？”
“不想去。但昨日南夏、西疆的降书已经进了宫，今个早朝定会再议战败国使臣来朝之事。朝中大臣多主张，依礼款待，扬国之风。我就是想去看看，都谁在那主张？”
整好里衣，楚陌拿了放在架上的官服。北伐军主帅，乃从一品武官，着朱红，麒麟补子。穿着和翰林院修撰的六品官服没什区别，一样的合身。
“站着说话不腰疼。”吉安不高兴道：“没要他们上阵打仗，他们见不着咱们的人死伤，是一点不知心痛。西北那什么地儿，十月里就能冻死人。他们若一意主张厚待漠辽。你就提议，请皇上把他们送去西北，不用打仗，只垦荒，看他们能撑多久？”
“好主意。”楚陌扣好玉带，俯身抱住媳妇厮磨：“你要起来陪我用早饭吗？”
吉安伸了个懒腰：“好啊，正好一会把小虎子抱来，陪我再睡会。”
东午门外，百官群集。站在最末的谈宜田听着周遭的窃窃私语，闭目养精蓄锐。
西北、南边仗都打完了，憋了许久的文官们蠢蠢欲动。皇上的意思分明，大景赢面得来不易，都是将士们用血肉铺就的。跟恶匪扬善，便是背叛了那些战死沙场的将士。
对此，谈宜田认同得不能再认同了。
自五月上旬，皇上召见后，他和江崇清就在查典籍，做准备。国库能不能装满，就看这回他们能否将戏台子搭得漂亮。不求胜过楚陌，但也不可落差太多。
楚陌踩着鼓声到东午门外。谈宜田最先瞧见他，还未回过神，他已入了武官列。今日定国公、辅国公都来了，楚陌的位置在二人之后。
辅国公魏兹强回头看了眼，转过头又扭过来：“你竟然来上早朝了？”
一对爹娘生的，辅国公魏兹强与京机卫统领魏兹力不止是长得像，性子也似了七八。楚陌面上无表情：“北伐军已班师回朝，不日将抵京。我觉还是要来皇上眼前露露脸，这样论功行赏时，皇上也不会克扣。”
信你个鬼，楚府上住着位贵主，别以为他不知道。皇上哪敢亏待这位一丝一毫？辅国公冷瞥了一眼边上那列雄赳赳的文士，楚陌来了最好。现在仗打完了，后事不能全由那帮子臭酸腐说了算。
“你会说话，一会多说点，别收着。”
站位与楚陌隔了两人的魏兹力，歪着脑袋看他大哥勾搭楚陌，心里酸溜溜。近水楼台先得月，这话谁说的？还真有点内容。
文官见着站在武将队列的楚陌，不少都严正了脸色。选在今日上朝…难说不是有意。
走过长长的宫道，进入太和大殿。楚陌站定看殿上，前排确实好。就他这位，即便是眼神不好，也能将皇上看清。
处文官首的张仲，憋了许久，还是偷眼瞄了下武官列。对比明显，楚陌就像个乱入的。可…他才多大？二十又二。再想想自个，爬到脚下这个位置，他用了二十余年。
两刻后，太监唱报：“皇上驾到。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”百官跪拜。
景易快步走到龙椅那就坐，抬眼便瞧见了他的楚爱卿，心情立时开晴：“众卿平身。”他就知道善之不会真撂他一人面对一群狼狈。
“谢皇上。”