中秋节前，老太太按例会赏些东西给孙子孙女们，婆子们分发前来回禀老太太。往常老太太随意点个头便放婆子们走，今年老太太突然上了心。
“一共多少份？”
“和往年一样，十二份。”老太太孙子辈的嫡庶全算上，共十三人，这十二份是刨去七姑娘的。
“五丫头那儿不必送了，其余的照例送。”老太太说罢，摆手示意婆子们退下。
婆子们没弄明白，却也无法，退到院里头商议。几个人琢磨老太太的意思，五姑娘不给的是肯定的，‘其余’这话说得有讲究，是除了五姑娘其余的，还是按往例把七姑娘排除后其余的？几个婆子怕琢磨错了，一起去求望春，数她最懂老太太的心思。
望春闻言笑了，道：“几位妈妈往日比我活得明白，今儿怎么糊涂了。老太太即说除了五姑娘其余都送，七姑娘当然要送的。”
婆子们想想也是，如果老太太不想送七姑娘，何必单挑出五姑娘说，会把俩个放一起说。婆子们谢过望春，笑呵呵的带着东西挨个地儿的送礼。
六个金瓜子，一对蝴蝶钗，两盒胭脂，两匹彩锦。
初晨第一次收到老太太节前赏的礼物，还真有点‘受宠若惊’。送东西的是老太太身边的老嬷嬷常婆子，此刻正笑嘻嘻的看着初晨。
初晨拿出二两银子和刚送来的两盒胭脂给常婆子，常婆子只接了银子，盯着两盒胭脂眼馋，却不敢收。“那是宫里头才有的东西，我这把老骨头了用不着，可收不得。”
“我知道嬷嬷的孙女儿也在府里，年岁和我差不多，正是爱美的时候，怎么能缺这个。”
初晨笑着再次把胭脂塞进常婆子的手里，她就是要她们知道，她周初晨不稀罕老太太送得这些物件。不送她不介意，送了她也不欢喜。
常婆子也不推却了，笑呵呵的感谢七姑娘，打赏的银两也不要了，只将两盒胭脂当宝贝似得揣进怀里。常婆子暗暗赞叹七姑娘了不得，她从没和七姑娘接触过，七姑娘竟然晓得她的孙女玉笛。
礼物这东西不论价钱多少，送到心坎里才是宝贝。常婆子正需要这种上等的胭脂，据说这东西能把丑人儿画成美女。她家玉笛有几分姿色，再打扮打扮岂不跟个仙女似得。七爷眼已经到了纳通房的年纪，她是期望自己的孙女儿能争口气，将来能在侯府里谋个姨娘当。
常婆子临走前又是千恩万谢，道自己欠七姑娘一个人情，日后有帮得上忙得定然还。
这常婆子才走，老太太房里的苏二又来了，传话说明儿镇南候夫人和王姑爷来瞧老太太，请姑娘们凑热闹。苏二还说老太太指名要初晨戴上镇南候夫人送的首饰，并嘱咐她打扮的庄重些。
苏二一走，楠芹忍不下去了，怒道：“哪里是凑什么热闹，分明是请她们来相看姑娘！”
初晨自嘲的笑了笑，拉着楠芹和她一块用茶静心，慌神对她们没半点好处。初晨前世不常走出这个院子，重活一次，好多事儿她也是两眼一抹黑，要重新慢慢地来。
对于王姐夫续弦的事儿，初晨必须重新考量。上次初晨讨嫌王氏之后，王氏不仅没有放弃，反而本加厉的追了过来要定下这门亲事。再看老太太的意思，态度突然转好送礼给初晨，又让初晨穿戴王氏送的首饰。显然，老太太的心意已决，已经定下初晨去嫁那人做继室。
明日，初晨若戴上那些首饰出现，等于替老太太变相的应下了这门亲事。
一夜无眠，天蒙蒙亮的时候初晨才合眼睡下，没多会子，被吵闹声叫醒。玉瓶听到屋里的动静，立马进来伺候初晨梳洗。
“昨晚偏房招了贼，幸而装财物箱子上了锁，那贼什么也没偷去。”
招贼堂堂侯府内宅会招贼？
初晨觉得不简单，径直走向事发地，楠芹和春雨等人正在重新查点东西。屋子朝西边的窗口开着，窗台上隐约印着泥鞋印，大小约有七寸半。
初晨脸色沉下来，厉声问：“什么时候的事？”
丫鬟们大气不敢出，个个低下头。
楠芹道：“天刚亮的时候，扫院子的丫头听见这里有声响，叫春雨一起来瞧，见窗户开着，装财物的箱子被挪动了，胡婆子已经去禀三太太和二太太了。”
初晨打眼扫了眼屋子里的人，二三等丫鬟齐全的站在屋里。初晨指着窗户上的鞋印子对玉瓶、春雨吩咐道：“你去把印子擦干净，你去寻个粗使丫头把她穿的鞋子脱一只拿来。”
俩丫头奇怪，却也照做。玉瓶拿帕子擦净窗台，春雨提着鞋进来，按照初晨的指示将鞋底往窗台上印了一下子。
新盖上的鞋印子比先前那个小很多，楠芹这才恍然大悟，心中十分愧疚，作为大丫鬟竟没有想到这一层是她疏忽了。先前那个鞋印子分明是男子才有的，若外人知道七姑娘房里招个男贼，这后果简直不堪设想！楠芹正自责中，忽听院里传来高亢的女声。
“我听说七丫头这儿招了贼，这还了得了。我们七丫头小小年纪的，被吓着了可怎生好。看这贼人被我拿了的，准剥了他的皮！”
春雨听到二太太的声音，连忙把鞋子塞到袖子里头，背在身后。很快的功夫，吕氏带着几个婆子进了偏房。吕氏请走初晨等人至外间，留着婆子们查勘屋内的情况。
吕氏照例问什么时候发现的，查点东西没有，丢失什么东西之类的话。又拉住初晨的手，抚慰她不怕，有什么事儿放心交由她处置。
魏氏得了消息匆忙赶来，她神色慌张，瞧见初晨安好才放下心来，把女儿搂紧怀里。而后看见吕氏也在，魏氏脸色不好看了。
吕氏却不恼，笑着向魏氏保证定会把这个贼抓着。魏氏没接话，吕氏有些难看，干巴巴的自己笑着。
婆子们勘察完来回报：“贼人清早而趁着姑娘熟睡来行窃，跳窗而进来偷财物，不想被早起的扫地丫鬟发现，而后匆忙逃走，老奴们观贼人留下的鞋印子，应该是个女贼。”
“女贼？”吕氏声音不禁提高了几度，盯着婆子们问：“你们可看仔细了，确定是女贼？”
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vip章节 26第二十五章 吉祥金丝红宝石步摇
这些婆子们是府里头的规矩嬷嬷，直属老太太管辖。府里的大小事宜、姑娘们新进门的媳妇们都是她们一手□的。平日里连老太太都敬她们三分，二太太这般质疑，婆子们心中很是不满。表情不大高兴，回话的语气有些抵触。
“回二太太，老奴们看得清清楚楚，您若不信，亲自去瞧瞧？”
吕氏显然没在意几个婆子的态度，亲自去偏房看了看，果然不是婆子们眼花。吕氏别有意味的看初晨，她缩在魏氏的怀里，眨着泪盈盈的眼睛回看自己，目光里恐惧和祈求的成份居多。
难道不是她，那会是……吕氏凌厉的扫过屋子里的众人，不过是些不足岁的丫鬟成不了事。怀疑的目光最终落到楠芹身上，这些丫鬟中数她年纪大稳重，又曾是先三太太教导出来的。
魏氏发现吕氏目光不对，以为吕氏怀疑三房监守自盗，给她扣个驭下不明的屎盆子。先前如意的账还没算，今日又来挑拨他，魏氏肚里蹭地蹿出熊熊怒火来，指着吕氏鼻子骂。
“这几个丫鬟是我挑的，个个老实本分，你怀疑什么，所幸扒光了挨个搜，为了清白受些屈辱也是无可奈何的。”
魏氏的话吓得丫鬟们迅速退散远离吕氏，个个可怜巴巴的捂着身上衣服，纷纷求助的看向有定夺权的婆子们。
姑娘房里头招贼已经闹得人心惶惶的，婆子们正发愁如何安抚人心，吕氏却给她们添乱。婆子们彻底没了好脸色，对吕氏的话也带了几分警告的意味。