“这……”辟疆越发不解,“既然不堪实用,父王为何还要约见苏子,加入纵亲?”
“因为黄池之耻!”威王几乎是一字一顿,声音从牙缝里迸出。
辟疆仍是一头雾水,迷茫地望着威王:“父王——”
“疆儿,”威王换过脸色,微微一笑,“这件事儿,你慢慢悟去吧!”
三日之后,齐国大朝。齐王当廷宣诏,齐国加入纵亲,依前面四国惯例,拜苏秦为上卿、齐国合纵特使,赐稷宫府宅一座,黄金五百,仆役三十名,使上大夫田婴世子田文为合纵副使,晋爵大夫。
由于事发陡然,众多朝臣为之愕然,尤其是相国邹忌、上将军田忌等反对合纵的,一时回不过弯来,在朝堂上面面相觑。
在一声“退朝”之后,齐威王在内臣的陪伴下径出偏门而去。苏秦随众臣一道走出殿门,正欲跨下石阶,忽听身后传来一声:“苏子!”
苏秦回身一看,是田婴,赶忙揖道:“在下见过上大夫!”
田婴回过礼,笑道:“苏子大功告成,在下恭贺了!”
“说起此事,”苏秦亦笑一声,再次抱拳,“还不都是上大夫玉成的?在下方才还在忖思,何时寻个机缘,向上大夫表达谢意才是。”
“哦,苏子打算如何表达呀?”田婴笑问。
“世上美物,上大夫一样不缺,在下寻思许久,真还想不出个表达,正自绝望,陡然想起一个人,上大夫或感兴趣。”
“一个人?”田婴扑哧笑道,“不会是个天下绝色吧?”
“听闻上大夫府上佳人摩肩,再来美女,岂不是添乱吗?”
“哦,这么说,是个男人?”
苏秦大笑起来:“不是女人,自是男人了。”
“嗬,能让在下感兴趣的男人——”田婴凝眉思想一阵,望着苏秦乐道,“我说苏子,不要绕弯子了,谁呀?”
苏秦看了看三三两两正从身边走过去的朝臣,压低声音:“上大夫若有雅兴,可与在下前往一处。”
出宫门之后,田婴挥退自己轺车,跳上苏秦的,御手扬鞭,径往稷下驰去。
不消一刻,二人径至稷宫,在祭酒淳于髡门前停下。
田婴大怔,不解地望着苏秦:“苏子,你说的男人,不会是这老夫子吧?”
苏秦呵呵笑道:“是与不是,上大夫且请进去!”
稷宫不比别处,为方便士子出入,交流学艺,所有庭院不设门房。
田婴一头雾水地跟着苏秦直走进去,淳于髡听到声音,迎出来,呵呵笑道:“苏子今日大功告成,看来是请老朽喝谢酒哩!”
苏秦揖道:“正是!”
“酒呢?”淳于髡打量一下苏子,问道。
“哪儿的酒,都不及先生的酒好喝,是以晚生不敢带酒。”
淳于髡摇头笑道:“你拿老朽的酒答谢老朽,还要请个陪喝的,这是明摆着打劫!”
众人皆笑起来。三人进厅,分宾主坐下。
田婴的眼珠子四下一转,见并无他人,急不可待地望向苏秦:“人呢?”
苏秦笑道:“不在此地。”
“他在何处?”
“远在大梁。”
“谁?”
“孙膑。”
田婴呆若木鸡,许久,方才回过神来,倒吸一口凉气,小声问道:“那人不是疯了吗?”
苏秦淡淡笑道:“有时候不疯。”
田婴豁然明白过来,忽身站起,在厅中来回踱步,有顷,顿步说道:“苏子,说吧,如何能够让他来齐?”
“偷。”
“偷?”田婴又是一怔,“何人去偷?”
苏秦将头缓缓扭过去,一点一点地转向淳于髡。
田婴的目光也跟着转过去,盯在淳于髡的光头上。
淳于髡初时不明所以,此时似也听出味来,又惊又诧:“什么?要老朽去做小偷?偷人?”将油光油光的脑袋摇得如同货郎鼓似的,“不干!不干!老朽死也不干!”
苏秦长叹一声:“唉!”
淳于髡将头转过来:“咦,你叹什么气?”
苏秦又叹一声:“晚生是在为前辈惋惜!”
“老朽不做小偷,你惋何惜?”
苏秦缓缓说道:“人生在世,无非活个潇洒,活个刺激,活个惊世骇俗!在光天化日之下,在森严壁垒的大梁城中,在魏王陛下的眼皮底下,巧设机谋,偷出一个两腿皆不能动的疯子,且这疯子是春秋兵圣孙武子的嫡传后人,是当今列国无人企及的一代兵家,请问前辈,方今世上,还有什么能比此偷更富刺激呢?还有——”微微一笑,“此段佳话,史家会怎么写?”
“这——”淳于髡凝紧眉头。