一切发生得太快了，在一分钟之前，海上的浪头还不到一米高。可现在……
曹沧发现海面的更远处，浪头更加高。
“实验人员回到内舱！实验人员回到内舱！”船上的喇叭响起来，说的是英语。中国人中，只有曹沧和老杨能听懂。
周姐和老宋还有老罗已经傻了，他们完全不能适应这突如其来的变化。曹沧想：“他们也许从来没有在海上待过。国家选出这种人来参加海上的实验，到底是什么用意？”
这疑惑在曹沧的心里升起，但还来不及细想，几米高的浪头突然打到船舷。曹沧紧紧握住栏杆。忽然听到周姐的惊叫，曹沧扭头看去，周姐已被海水冲倒在甲板上。
曹沧飞快地扑向周姐，把周姐的手抓住。又一个浪头打上船身，比刚才的更大。曹沧和周姐被海浪冲到科考船的另一边船舷，周姐的双腿已经伸出船舷。
“拉紧我！”曹沧喊道，“别松手。”
周姐已经吓得魂不守舍，双手把曹沧的胳膊死死抱住，眼里全是恐惧和祈求。
“所有人员回到舱室！重复！所有人员回到舱室！”仍旧是英语，但现在就算是不懂英语的人，也能明白喇叭里在警告什么。
曹沧的眼睛看着附近，想找到更牢固的东西，方便自己用力把周姐拉回来。可是曹沧忽然觉得，周姐的手变得无力了。“抓紧我！”曹沧喊道。
周姐没有反应，曹沧看见周姐的头向后扭着，看着身后的海洋。
曹沧抬头看去，他明白周姐被什么吓傻了。此时，海面已经是个大斜坡。有一瞬间，曹沧以为自己产生了错觉。此时，船舷的这一头，海水形成了一个巨大的坡度，而科考船正在斜坡的顶端。
“别往后看。”曹沧喊道。
又一个巨大的海浪打上甲板，曹沧在海浪冲击到自己和周姐之前，把她拉了回来。两人被海水冲到甲板上。甲板上已经没有人，大家都应该躲进了船舱。
浪头越来越密集，曹沧和周姐在甲板上找不到能够抓牢的地方，也许下一个浪头击来，他们就会被冲到船外。
紧急时刻，一只手牢牢勾住了曹沧的腰部。
“抓住绳子。”是老杨。
在海浪扑来前，曹沧急忙用力，让自己和周姐靠近老杨。老杨飞快地把自己和曹沧还有周姐，用绳子紧紧绑在身边的两根铁柱上。
巨大的海浪一波又一波从船舷上扑过，猛烈地冲击着甲板上一切没有固定住的东西。每一次海浪袭来，曹沧都几乎认定自己要被冲下去了。这段时间无比漫长。
不知道过了多久，海浪的威力比刚才减弱一点。但是现在绝不能松开绑住自己的绳索，因为科考船摆幅已经在三十度以上。科考船在倾斜的海面上摆动，而向下倾斜的一方，就是一个无底的深渊。
曹沧知道科考船现在在什么地方了，科考船此时正在一个无比巨大的漩涡边缘。
一切都来得太快了，快到一点准备都没有。
科考船在用一个很难察觉的弧度在海面上移动。曹沧现在明白，船已经被这个巨大的漩涡牢牢吸住，此时正顺着漩涡的水流在漩涡的顶端绕圈。只是这个圈太大，在短时间看来，船还在直线行驶。但是曹沧明白，这个情况马上会改变，因为船会沿着涡流的运行，渐渐向下，越往下，这个运行的弧度会更加明显。
十分钟后，船倾斜得更加厉害，但是没有海浪了。
“我们回船舱里去！”周姐哭喊起来，“现在没浪了。”
“不行！”老杨坚决地说道，“凭我们自己，走不过去。”
果然，曹沧看到船舱那边，有人在慢慢地递出云梯，这种云梯在陆地的消防车上很常见，但是曹沧从没听说过，海上的船只也会配备这种救生工具。
船舱里的人，也在努力营救他们，曹沧安心不少。
船不大，云梯很快伸到曹沧身边，曹沧和老杨合力把周姐绑在云梯上，然后曹沧和老杨紧紧抓住云梯，脚在倾斜的甲板上，还能蹬弹着用力，云梯慢慢收回去。
救曹沧三人的是两个美国人，从他们使用云梯的熟练程度来看，他们肯定是对这种操作训练很久了。
三人终于回到了船舱。船舱里站了一些人，都穿着救生衣，各自把自己死死绑在能固定的东西上面。曹沧和老杨还有周姐以及那两个美国人，也都如法炮制，把自己固定在船舱内。
过了一会儿，曹沧才发现，船舱里只有十二个人——六个中国人，六个美国人，没有一个水手或是船上的工作人员。
“船上的人都到哪里去了？”这时，老杨用英语问道，原来他也发现了。
“他们都在顶层的甲板上。”那个美国人中的年长者回答老杨，“他们不是实验人员。”
四周突然安静下来。没有海浪了。现在曹沧能够确定，中国人中，老杨一定是国家遣派的领导。而相对应的，美国方面的领导，是那位年长者。
“你是什么人？”老杨继续问道。
“我是船长。”美国人的年长者答道，“我叫约翰逊。”
约翰逊，这个名字在美国实在太普通。
这时，曹沧听到了一阵轰鸣声，这个声音他非常熟悉，这是直升机螺旋桨发出的噪音。
“参加实验的，只有我们。”约翰逊大声喊道，“海岸警卫队会把船上的所有水手都接回去。”
曹沧突然明白，为什么美国人只允许中国方面派出六个人，因为他们设计参加这项实验的人数，最多也就是十二个人。
直升机的轰鸣声响了很久，终于渐渐消失。船上的水手应该都被接走。
曹沧向船外看去，海面的坡度变得更加大了。这证明科考船已经离漩涡中心又近了很多。船只移动的速度也在加快，比刚开始快了很多。
“这项实验，就是要把我们扔到这个漩涡里吗？”老杨问道，“这不是要让我们去死吗？”
“对不起，先生。”约翰逊说道，“我所接到的命令，就是让这艘船进入这个漩涡。”
老杨把约翰逊的话翻译给大家听了，包括水手被接回去、这条船的任务是进入漩涡。
“那我们怎么出去？”老宋惊慌地用汉语喊道，“我们死定了！”
“那不一定。”老罗说道，“既然这项实验的内容是把我们送进漩涡，就证明他们有把握让我们活着。”
“你这么肯定吗！”老宋指着美国人，“你看看他们。”