稍后她披了衣服出去，竹茹已拿回了药，在殿里悄悄地煮了。见她出来，竹茹道，“味道有些大，殿下勿怪。实在是这东西不好拿进厨房里煎。否则被人问起来，不好说。”
她默默地点了一点头，在旁看着。
过了半个时辰，终于，竹茹把药煎好了。握着一块巾子，把瓷锅端起来，向桌上的碗里倒着药。
热气腾腾而上，伴随着苦涩的药味。明明烟雾没有飘到履霜那里，但她还是觉得眼眶突然地酸涩，像被烟火熏炽着。
竹茹见她这样，不由自主地叹了一口气，放下了锅。“其实殿下何必事事考虑的周全？时至今日，您已是整个国家最顶峰的人了，大可以随自己的内心行事。”
内心吗？
履霜茫然地想：我最大的愿望，就是真真实实地做一个母亲，不再看着别人的孩子发呆。
可是......
她惶然地摇着头，“不行，不管是局势，还是伦理。我都没办法生一个。”强忍着内心的痛苦，拿起桌上的碗，也不顾那是刚出锅的，就一大口一大口地喝了下去。
次日她正在用午膳，半夏忽然进来了，报，“侯爷来了。”
她怔了一下，随即站起身去了门口。
他很快就步伐矫健地进来了。见她等在门口，拥着她道，“傻子，等我干什么，门口风大，怪冷的。”
半夏早已极有眼色地带着人下去了。
履霜见殿里只剩下他们俩，这才问，“怎么过来了？朝里有事吗？”
他皱着眉，不悦地说，“没事我就不能过来吗？
她自悔说错了话，低下了头。
他看着，不由自主地叹了口气，抚着她的脸道，“总这样，像是我欺负了你似的。笑一个。”又道，“快，笑完了拿胰子给我洗手。”
她忍不住笑着打掉了他的手，“还说没欺负我。你没长手么，要我伺候。”她虽这么说，还是去细细地给他洗了手，又拿巾子擦着他手上的水，“吃过饭没有？”见他摇头，她去拉了一张椅子出来，“那正好和我一起吃。”
窦宪欣然地坐了下来，去拿桌上的桂花酿。
履霜从他手边夺走了，“不许你喝酒。”
他眼巴巴地看着她，“可是我渴。”
“那也不许。渴了你喝汤。”她一边盛着汤，一边道，“往后我要看着你，一口酒也不许你喝。”
他笑了起来，顺从地答应，“有你在，酒又有什么好喝的？”
她低着头微笑，把汤递给了他。