东港的压力减轻不少，这让奉天统帅部与昆明元首行营都稍微松了一口气。东三省的局势从整体上来看获得了稳定，并且因为吴佩孚的片区规划，让各路作战部队更显得条理清晰。昆明方面也能集中精神专心应付南亚战场。
这是自四月二十三日英军发动金州突袭登陆之后，中国军队首次缓过神来，并渐渐扳回局面，不再是一味的被动挨打。
吴绍霆在这段时间里一直关注南亚战场上的消息，二十四师在缅甸已经立下根基，波刚将军还派出特使到昆明与其会见，缅甸的作战可谓是形势一片大好。
不过在暹罗德乌敦的大会战，随着大陆桥兵团的加入战局，暹罗方便也再次增派援军加入会战。如今德乌敦会战双方共投入兵力合计超过二十二万，一时间战况十分激烈，暂时无法取得突破性进展。
河内善后作战实在五月五日正式结束，城内的作战事实上在四月底就告一段落，但是不曾料到越南国王与黑格元帅竟然率领一支军队从东南郊区突围而出。二十师连续追赶了四天时间，才在今天于南定成功围堵住突围部队，生擒黑格元帅、越南国王阮福昶、印度支那联邦总督以及一众越南王公大臣。
吴绍霆在听说这个消息之后，立刻下达命令，派遣宪兵队前往河内，将黑格元帅、越南国王等人押送到昆明来。这些大人物必然还存在许多政治价值，按照之前的预想，黑格元帅可以做为羞辱英国人的俘虏在大肆宣传，至于阮福昶虽然不能在当皇帝，倒是可以扶植成为越南一个封爵，用来制衡越南女帝。
翅膀总有长硬的时候，吴绍霆故意把阮福昶保留下来，就是要时时刻刻警告女帝，“只要有任何僭越之处，中国还能扶持另外一个人来接替你”。
这天一大早，吴绍霆找来越南帝国右相唐绍仪，协商关于册封阮福昶爵位的事情。
这件事并不简单，毕竟越南女帝与阮福昶家族存在世仇，二人又不是同出一脉的血统关系，因此不可能说册封就册封。唐绍仪提出一个建议，可以通过减免越南国债为条件，并且拟定阮福昶成为“仁化伯爵”，封地就在仁化港。
仁化港是一座中国城，越南女帝应该心里很清楚，在这里阮福昶根本不可能培养自己的势力。除此之外，中国方面还能更容易监控阮福昶，一举一动都在掌握之中。
吴绍霆觉得这个提议很好，当即采纳，并叮嘱唐绍仪抓紧时间安排。另外还可以派遣特使前往非洲，将之前被法国人流放的维新皇帝阮福晃也接回来，安排在河内当一个贵族，到时候可以将越南打造成三派势力相互制衡的局面。
唐绍仪自然答应下来，只是说路途遥远，而且维新皇帝流放的地方又是法属殖民地，只怕接应工作需要很长一段时间才是。
随后，吴绍霆又与唐绍仪交谈关于“河内军事管制区”的建设工作，他叮嘱一定要尽快稳定河内的局势，消除战争影响，恢复民生建设，尽可能的笼络河内本地人心，减少他们对中国人的仇视态度。不仅如此，还要将河内打造成第二个中国城，让中国的势力在这里扎根结蒂，成为永久性的中国军事驻地。
唐绍仪记下这些话，表示自己一定会尽量运用帝国右相的权力，做好这些事情。
卷八：世界大战 第1068章，猛虎式自行火炮
五月份的南方天气越来越热，又迟迟不见夏雨洗刷这股躁气。
昆明行营夜晚蚊虫多，白天室内燥热，实在让人难堪不已。纵然吴绍霆以前吃过千万万般苦头，如今依然有几分戾火压抑在心头。不过就在这天中午，侍从处突然前来通报，说是广东兵工厂派来一名官员送来一份报告，请求吴绍霆的接见。
一听到广东兵工厂的报告，吴绍霆马上打起精神，让侍从处将广东来的人请上来。
来者名叫孙靖安，是广东兵工厂总办助理，也是南洋政经大学第一届工商管理系毕业生，去年年底通过投递简历被广东兵工厂录用，这半年时间过来一直是张志诚的得力助手。当孙靖安来到元首办公室时，整个人早已经是汗流浃背，甚至还有几分拘谨之态，毕竟是平生第一次面见国家最高领导人。
一番寒暄之后，吴绍霆请孙靖安落座，然后又吩咐侍从去取冰镇酸梅汤来。不过这几日每次冰镇酸梅汤送上来，里面的冰块早已所剩无几，只能勉强镇热祛燥。
“是张总办派你过来的，对吧？”吴绍霆平静的问道。
“回元首，是的，张总办吩咐在下将最近兵工厂和黄埔机械公司的研发成果汇报于元首。张大人还说，元首现在一定很关心这些研发项目，而且只要一切进展顺利，今年年中一些新式机械就能投入实际运用。”孙靖安挺直着腰板，一丝不苟的说道。
“是吗？具体说说。”吴绍霆露出一个欣慰的笑容，说道。
不得不承认，最近他确实很期望张志诚能给自己一些惊喜，尤其是龙戟战列舰的舰载飞机方面。上个月月中时，青岛已经发来电报，告知“龙戟”号第三次试航完毕，只差最后一步载机试航。也就是说，只要舰载飞机准备就绪，并且能适合“龙戟”号战列舰，人类历史上的第一艘航空母舰就能正式服役了。
“这份是广东兵工厂最新工作季度汇报，请元首过目。”孙靖安从自己的公文包里取出一份文件，交给一旁一名侍从官，再由侍从官转交到吴绍霆手里。
这是一份很厚的文件报告，除了有文字叙述之外，还有许多设计草图和实景照片。吴绍霆打开来快速的过目一遍，很快发现了几个吸引人的项目，其一是“猛虎式自行火炮”，其二是“m1916式战斗步枪”，其三是“驭风者战斗机”，最后还有关于“龙戟级战列舰”二号舰“盛唐”号的计划书。
他没有仔细去看这些文字描述，更多的还是翻看了里面的照片图样。他发现“猛虎式”自行火炮已经打造出模具，实景照片的外型看上去非常具有科技感，采用一辆双履带式装甲车为底座，上方安装了一座口径为一百七十毫米的重型火炮。
单单从照片上来看，感觉不出这辆自行火炮有多大，可是看了旁边的文字介绍后才知道，车身竟有九米之长，高度为三点五米。上方搭载的火炮是标准的德国克虏伯m1915式重炮，虽然经过一定改装，但基本上没有很大的变化。
之所以说是双履带式，是因为车身太长，单排履带一分为二，中间由一座折叠的支撑架隔开。也就是说，整座装甲车由四个履带轮机组成，左右两边各搭配一座支撑架，在开炮之前先放下支撑架固定车身，以防后坐力过大，导致开炮时装甲车都会被迫后退。
“猛虎式自行火炮？中德合作设计的？”
“回元首，是的。搭载火炮的设计是德国工程师研发出来的，而装甲车是由我们中国工程师设计的。”
“不过，我怎么看，彷佛只是把一座重型火炮安装在一辆装甲车上似的，这并不是采用炮塔技术吧？”吴绍霆皱着眉头问道。
“炮塔？哦，您是说坦克炮技术吧。回元首，猛虎式自行火炮并不是坦克。正如元首您所说的那样，这辆自行火炮车就是将重型火炮安装在一辆装甲车上面。它的最大作用是解决重型火炮的机动力和防御力过弱的缺点，同时按照设计每一座自行火炮还能独立作战。”孙靖安连忙详细的解释道。
“那它怎么开炮？”吴绍霆疑惑不解的问道。既然不是炮塔，很显然不能像现代化的自行火炮那样开火了。
“开炮的时候，由炮兵从装甲车内出来，然后装甲车固定好支撑架。哦，其实支撑架有三座，除了两旁的支撑架之外，后面也能伸缩出第三座支撑架。支撑准备完毕，炮兵手动调整大炮角度，再手动装填炮弹，等到炮兵退到安全地点之后就能开炮射击了。”孙靖安一边比划一边说道。
“哦，我明白了，也就是说炮兵离开装甲车单独手动操作火炮了。”吴绍霆恍然大悟。
“正是如此。”孙靖安连忙点头应道。
吴绍霆缓缓的颔首，脸上渐渐露出欣然的表情。德国人还真是有创意，知道把火炮嫁接在装甲车上面，然后就变成自行火炮。虽然距离现代化的自行火炮还有很大的差距，但不管怎么说，这辆猛虎式自行虎跑已经具有划时代意义，可以说在这个时代里是非常先进的重火力武器了。
现代化自行火炮原本就是利用装甲和机械，提高火炮的防御力和机动力。哪怕猛虎式自行火炮没有炮塔来保护炮兵和大炮，可是这种创新的嫁接，把普通炮兵过渡到机械化炮兵，真正是绝古超今之举。
“很好，猛虎式自行火炮目前开发到什么程度了？”他欣然的问道。如果这种机械化武器能够尽快投入战场，中国的军事实力必然再升一个层次。
“目前基本模具和所有零配件都已经完成，只剩下将装甲车和大炮组装起来。如果一切顺利的话，一个月之后就能进行定型车试验。”孙靖安说道。
“那什么时候可以投入量产？”吴绍霆再次问道。
卷八：世界大战 第1069章，龙戟级二号舰
“回元首，这……在下恐怕没办法拿准。定型车试验肯定会发现一些漏洞，到时候还需要进行修正和改良，然后进行第二次定型车试验，一直到所有测试都通过才能成为正式定型车。到那个时候才是讨论投入量产的相关事宜，可是现在我们不能凭空预测所有测试项目的结果，还望元首见谅。”孙靖安赶紧解释道。
“我明白了，你先记着，回去之后转告我的意思，我对猛虎式自行火炮十分关注也十分看好，希望参与研发的各单位加紧努力。”吴绍霆勉励的说道。
“请元首放心，在下一定如实转告。有元首您的鼓励，我等必然倾尽全力。”孙靖安郑重其事的说道。顿了顿之后，他又主动补充了一句，“元首，刚才您提到炮塔？”
吴绍霆抬眼看着孙靖安，问道：“是啊，怎么，你对这个词感到很陌生？”
孙靖安笑着说道：“倒不是陌生，中德张盛霆军械公司的德国研究室之前是在研究重型装备，在下没有过多关注，刚才听元首提到炮塔时，才恍然记得这是德国研究室目前在钻研的一个项目。”
吴绍霆微微颔首说道：“没错，我也是之前听德国方面提到这个新名词。他们现在研究的怎么样，为什么不把炮塔技术运用到自行火炮上面？”