老太太忍不住叹息：“后来只能改成了同音的凛……再后来，离了我们叶家，又把中间的‘西’字去掉，如今都习惯阿凛、阿凛的叫。没成想，他真的把‘千秋雪’带了回来。”
冥冥之中。
似一切早有天定。
她倏然叹了口气。
低头看向杯中茶汤，映出自己衰老的面容，这么多年，一个个儿孙长大、离开，结仇或负恩，到最后，原都只剩下一句“早有天定”。
解凛忽然开口，说：“我早都不姓叶。”
而老太太点点头，说：“奶奶知道。”
只是，如叶南生一般，她接下来的话，却也选择向迟雪开口。
又慈祥地、握住迟雪无从着落的手。
“孩子，你的事，我之前已经听南生提起过。这五年，你过得辛苦，阿凛也辛苦——良缘难成，我活了这么多年，看了太多人和事，也清楚你们为什么今天专程来见我。”
她分明不看解凛。
却又明明是字字句句都对解凛说。
“前几年我病得厉害的时候，腰都直不起来，有进气没出气，好几次，我都觉得，大概是到这为止了，但心里总觉得还有什么放不下……我总是梦见我儿子……就是阿凛的爸爸，我梦见他还小的时候，围着我跑的时候。后来梦见阿凛，梦见他还是个孩子的时候。”
“我总在想，我自己的孩子，那么小的时候，我只要求他开心、快乐，为什么到了阿凛这，我却要求他比大人还明辨是非，懂事、成熟呢？”
“明明是我没有教好我的孩子，为什么当初的我却偏偏要把罪恶感发泄在一个更小的孩子身上呢？他只是做了社会、老师都教他‘正确’的事，我却用自己的私情审判他，对一个才不满十岁的孩子来说，是不是太残忍了？”
“……”
解凛听着。
表情仍是冰冷的，沉默不言。
眼神却在自己都不察时莫名抖颤，长睫落低，看向迟雪于无声中伸出来紧攥他手的手指。
亦于沉默中，十指紧扣。
“所以。”
老太太最后说：“你们从不欠我们叶家什么，也不必感念什么。”
“头几年，我总想着做这些事，也许阿凛，你有一天会原谅我当初对你做的事。但现在我只想着，‘原谅’从来都是件奢侈的事，我当年都没有原谅你，凭什么要求你来做同样残忍的事？——我也只希望，你在这件事过后，真的能有属于你自己的，崭新的人生。”
“至于具体怎么选，做生意也好，做警察也罢，奶奶不会干涉你。我只答应你，在叶家，奶奶会把属于你的那一份留给你。”
老太太轻声道。
亦最后一次，平静地望向解凛。
“我不敢说叶家是你的退路，但，也让我这个老人家，最后再为你做点什么吧。”
……那天的最后。
事实上，一直到最后，解凛亦坚持没有主动开口说过一句话，没有说过谢谢。
只是在离开前。
他喝了老太太倒给他的那一杯茶。
叶贞如在两人离开后，才如掐准时间般从房间出来，看着那杯见底的茶，她眸光幽幽。
“我知道你一直担心什么，贞如。”
老太太却双手微合，拢在膝上——她不知何时坐到了窗边的躺椅上，望向窗外，正午的太阳灼烤大地，纵然是冬日，午后的阳光依旧足以照亮一切污浊。
而她是快要落下的太阳。
“南生，他是我们叶家名正言顺的孩子。我百年之后，他可以和阿凛一样，拿到一半的叶氏资产。而至于方进那边……那是他们方家的事了。让他们去决定吧，我已经管不着了。”
“……”
“贞如，阿凛三十岁了。”
她说：“他父亲走的时候，也是这个年纪。他们长得越来越像。”
“……嗯。”
“只是，不知道如果振宗还活着，会不会怪我这个妈妈，竟然还会允许他唯一的儿子去做那么冒险的事？”
老太太竟哽咽。
“我刚才看了，阿凛的左手，已经抖得快要拿不稳我那碗茶——他才三十岁啊。”
暖阳残照。
错落洒在她衰败的脸上。仿佛方才强撑出的精神气一瞬间都被抽出去。
她的确老了。
不再是曾经独断专行扛起叶家的那个她，只无声间看向远方，无声地，忽然便湿了眼眶。
而叶贞如怔怔看向母亲。
莫名地，却又突然想起刚才那一面，想起几年前，自己意外从刚留学回国的叶南生钱包里，翻出来的那张照片。
梳着两条长黑辫子，戴着笨重瓶盖眼镜的少女，不太自在地被他揽着肩膀。