东三省武备总学堂原则上它是接受全国各地的报名，但是实际上根本就没有做过宣传的学堂，谁知道它的底细以及各种情况呢，又有谁来报名呢？
因此，东三省武备总学堂的学员大多来自定辽军和三省其他军队，都是各军中觉得还是个人才，而推荐过来培养的，最后在魏季尘的坚持之下，规定学堂每年从社会上招收一定人数的学员，只要他们能够通过学堂的考试，就不论出身，不论地域的招收进来。
武备学堂第一年将计划招收六百来人，十五岁以下的少年班三百人，四年毕业；十五岁以上的成年班三百人，学制两年。
其中两百人招的是海军学员，四百人招的是陆军人员。
第一年，直接从社会上招收二百人，余者都是军中推荐而来的。
军校生毕业之后，还要被分派到定辽军中实习一年，实习期满后，该管协标统官出具切实考语，然后才能分派到定辽军中补哨长、司务长之职。
学校规定的招生时间为一月一号到一月十五号，在去年12月份的时候已经通过《新视野》等报纸向东北各地传播了出去，东北官府照样发出过通知。
因此在东北还是引起了一定的轰动，因为军校是啥地方，培养军官的地方，现在直接从社会上招收学员，就说明有机会一步腾天。
然而，当那些有心一试的国人看到招生考试时，大多数都望而却步了。
首先要身体条件合格，接着要经历入学考试。
国文、政治、时务、数学四门入学考试，不是那些光读四书五经的秀才能够过得了的。
所以，前来报名的要不就是抱着侥幸的心思，要不就是有真才实学的新式人才。
按照魏季尘的指示，学堂自建立之日起，即标榜“军人以保家卫国，服从命令为天职”，“军人不问政治为高尚”，学堂大门口有魏季尘亲笔书写的一副对联：“升官发财，请往他处；贪生怕死，勿入斯门”，横额为“为国者来”。
从一月一号到一月十五号，社会上前来报名的人数没有超过一千人，最后通过的只有50人，虽然与原定计划200人有出入，但是魏季尘抱着宁缺毋滥的态度，只有等到来年再招了。
二十日，从军中直接举荐过来的学员和从社会上招收的五十名学员，济济一堂，会在东三省武备总学堂举行开学典礼。
魏季尘原本想邀请依克唐阿也出席开学典礼的，可惜他走不开身，因此出席的人员就只有一些定辽军将领和一些北洋水师将领了。
从凌晨开始，学堂里面已经忙碌了开来，张灯结彩，旗帜飘荡，学员自发帮助学校布置场地，摆桌子抬椅子好不热闹。
七时正，教官，学员已经在操场之上站好，等着魏季尘和刘步蟾的到来。
经过短短五天的局促训练，这些学员已经能够排得整整齐齐，操场上的气氛很是肃穆。
有司礼人员大声吆喝道：“魏将军到，刘提督到。”
魏季尘和刘步蟾两人从后台联袂出现，身后都跟着一帮将领，魏季尘后边有王士珍、李云飞、段祺瑞等人，刘步蟾后面有李鼎新、李和、萨镇冰等人。
可见两人对武备学堂的重视。
两人走到高台下方，魏季尘伸手笑道：“刘大哥，还请你先上台。”
刘步蟾笑了笑摇头道：“学堂还是以陆军为主，子杰你是学堂总办，我只是会办，怎么可能我先上去呢。”
魏季尘听了，也不再相让，而是稍微整理了一下衣服，不急不缓的走上了前台。