杜若回到学校，声讨汪洋滚滚而来。杜若自知理亏，泰然承受了。声讨之声不日又演变成为诅咒之声。大家断言杜若过不了葛市长那一关。麻雀也想飞上枝头变凤凰，童话中才有的事。
全体女生集体排斥杜若，男生关系和女生密不可分，也加入退避的行列。杜若成了真正的孤家寡人。排斥的局面在照毕业相那一天上演到高潮。女生们都不给杜若留言，毕业照相也不跟她挨在一起。杜若偏不肯站到边上去，昂着头在中间站定。两侧人瘟疫一样退开，勾肩搭背亲亲热热挨得紧紧，杜若都被愤怒的女生刻意保持了距离，倒有几分傲世独立的姿态。
“何必呢，何苦呢。”一个男生排众而出，“杜若，来，到我们中间来。”把杜若拉到男生队伍中间去。
“其实也没什么难理解的。现实第一位啊。我们这些先天营养不足的弱鸟，是需要自己给自己创造机会，给自己安一双翅膀的。我理解你。”
杜若认真看了看这人，孟国良。一个高高瘦瘦的男生，人称孟老板。听说这人上到高中二年级，交不起学费，辍学打工两年，又走后门来拿师范的文凭。是全班乃至全校最大的学生。到底是入过世的人，说出的话像天上的云一样沧桑。
“我记住你的话了。你要真理解我，待会照完相就帮我把定婚的喜糖发下去。”杜若拎出一大包花花绿绿的太妃糖来。
“你傻啊，这就相当于免死金牌你懂不懂？早把这东西亮出来，看谁还会给你脸色看！”
“看看也没有关系啊，心里多装些世态炎凉是有好处的。”
“你脑子进水啦！你以为这是在涮别人啊？这是在涮你自己！别清高了好不好，这个毛病不改掉，有了翅膀也叫人不放心。”
孟国良没有听杜若的安排，即刻将糖散发下去。等他发完糖重回队列，发现杜若已获准归队，被紧紧围在中央。
……
杜若上班的单位是一家合资企业，有几间分公司，正朝着上市方向发展。本市的这一间分公司是最小的。即便是最小的在市里也很有名。员工待遇一向以国家公务员待遇为水平线上浮。被认为是最理想的单位。能进这家公司，自然是葛市长的恩泽。
在公司新员工笔试那一天，杜若见到一群十几个也来参加笔试的人。都是女孩子。闪着敏感猜忌的眼神互相打量。这种乱石穿空的局面没有维持多久。一个穿红衬衫的男子拿来了试卷，女孩子们眼中的毕露的锋芒立刻被慌乱代替了。
杜若暗暗好笑。这种笔试不过是走走过场罢了。如果她猜得不错，这一群女孩子都是有来头的，大概连名位座次都早已排好，就算一个字不写，结果也不会因此有所改变，何必慌张？虽然如此，杜若还是很认真地做那些试题。师傅领进门，修行靠各人。机会她已经得到了，发展怎样就靠自己了。
红衬衫的男子在场内巡视，屡屡停在杜若身后，杜若好奇，不由回头观望，男子看着杜若的试卷一脸赞赏之色。杜若的硬笔书法是很好的。
考试时间快到结束了，女孩子们哄成一团。红衬衫出去了，大家纷纷讨论。坐在杜若旁边的一个女孩子悄悄问她：“我叫王姗。我们能不能打个电话找外援？”