刚巴贡来此的目的只有一个，那就是击败所有对手，证明泰拳是世界上最强的实战拳法。像他的祖师乃克侬东那样扬威于域外，夺取世界武神之称号，让泰拳的道场在全世界开花。如果做得到，其对泰拳的贡献当不逊于祖师也。
泰拳宗师一路过关斩将至此，终于再见昔日战胜过自己的强敌。当日一败历历在目。那时候他们两个都已摸到宗师境界的门槛却一直不得其门而入，尚楠是在李虎丘的指点下于实战中破关入境，而他则是在恩师的死后的舍利子中领悟到了泰拳的精意神髓。今日再会于此，二次交手，刚巴贡抱决死之心以求必胜。
二人互道一声请字以示礼节。刚巴贡将身体往前一探，弓腰抬手，曲腿亮膝，形似龙虾踯躅向前。这一手正是泰拳当中的虎袭式，看似缓慢，当真接近至攻击距离时，雷霆一击却绝非小可。尚楠严阵以待，双手挡在身前亮出肘部，一条腿抬起，亮出膝部，身子微微前倾，蓄势待发。竟也是泰拳技法之一，白象迎客。
泰拳是当世最注重实战的拳法，铜膝铁肘刚猛无伦。华夏武术界任何一门功夫在实战价值之外都十分看重修养，与泰拳对战时自不免要吃些亏。所以，很多华夏武师的武道修养明明在泰拳手之上，但在与之实战中却败北。并非身体弱于对手，实乃拳法之对抗性逊色也。
尚楠的拳法久经磨砺，又先后得李虎丘和龙勇两位不世出的奇才指点，如今已达不滞于门户招式限制的境界。老虎无敌于丛林中，只有遇到大象时才会忌惮几分，尚楠这一招白象迎客信手拈来，却正是克制泰拳虎袭式最好拳技。
刚巴贡见尚楠用的泰拳绝技正是自己这一招的克星，立即换招，身子挺得笔直，双拳伸出向前，脚下半弓步，急速逼近尚楠。这一招在泰拳中被称为黑鼠钻。以迅捷近身著称。顷刻间便欺近尚楠怀中，亮肘击胸，端地是刚猛无伦。
尚楠在刚巴贡亮出黑鼠钻之式时已有心理准备，眼见对方黄铜色的大肘子向自己胸口撞来，尚楠将身体猛然一侧，同时并指如刀捅向刚巴贡腋窝。刚巴贡心知这一下若被捅中，威力定不逊色于真刀刺入，赶忙横肘拦截，二人各自攻守一招，皆不占上风，顷刻间纠缠斗在一处。
尚楠虽然以泰拳招数与刚巴贡周旋，但手法却依然是硬太极的底子，举手投足借力打力刚柔合一的内涵依然是华夏武魂。刚巴贡则与之相反，一拳一脚无不刚猛彪悍，无惧硬碰硬，二人交手情形落在聂啸林和虎丘眼中，可称高下立判。尚楠以高等的武道心法和更胜一筹的体力境界，施展泰拳绝技与刚巴贡交手，可谓是游刃有余，一招一式无不占据先机，一举手一投足无不从容潇洒。反观刚巴贡，貌似凶悍，其实已是色厉内荏，力不敢尽出而缚手缚脚，一旦全力以赴，招数便常常用老，如非尚楠心存容让之意，五十招之内他定然败北。
二人缠斗多时，百招之后，心神体力剧烈耗损下，刚巴贡渐渐心力不继，眼看将要不敌，尚楠却突然脚下绊算意外滑倒，刚巴贡抓住良机，拼尽最后一丝余力奋起一腿踢向小楠哥胸腹，尚楠立起手臂抵挡，被刚巴贡一腿踢出数丈外！
尚楠从地上爬起，掸落身上尘土，动作潇洒从容，道：“我败了！”
刹那间，刚巴贡泪流满面，双手合什跪倒在地。
尚楠低声道：“当日侥幸胜你一招半式，借你之势晋级绝顶境界，今日一战你我之间两清了，但愿你能有所领悟，百尺竿头更进一步。”言语间无一丝败者的颓唐懊丧。
刚巴贡绝想不到尚楠这样的武道大宗师会在这争夺天下第一名头的比武中放水，泰人多迷信，他只道先前那一招是祖师爷和恩师的灵魂保佑自己，让尚楠出现这一丝破绽。跪拜一番后才起身，用生硬的华语道了一声侥幸。
包厢里，聂啸林笑道：“尚楠这一下摔的虽然真，却瞒不过明眼人。”
“总算不负所托！”李虎丘对诈败一事不作辩解，起身向聂啸林告辞道：“此间事了，我这便要动身回国了，山高水长，老祖多保重。”
第431章 倦鸟
时值四月，木棉花号航行在海上，正将要进入印度洋水域。
海面水天一色清楚明朗，一条鲨鱼在海面上自由而快速地游来游去，船上哥几个看得一清二楚。它忽而沉入海里，忽而飞身跃进，敏捷矫健惊人。李虎丘来了兴致，招呼东阳准备钓鱼，燕东阳把一条粗绳从右舷栏上扔下海去，末端系着一个大钩，钩上穿着一块厚沙丁鱼肉。那鲨鱼虽然还远在45米以外，就闻到那块送给它解馋的香饵了。它迅速逼近游船。黑色的双鳍猛烈地打着波浪，尾巴保持着身体的平衡，沿着笔直的一条路线前进。它一面向前游，一面瞪着两只突出的大眼睛，眼里仿佛燃烧着欲望之火，翻身时，张开的两腭显出四排白牙。它的头很宽，好象一把双头铁锤按在一个长柄上。张永宝走出驾驶舱来到船舷抱着膀子介绍道：这家伙是鲨鱼中最贪吃的一种，美国人叫作‘天秤鱼’，法国普罗旺斯省有人叫它作‘犹太鱼’。
一会儿那家伙就游到钩边来了，它打了一个滚，以便更容易吞食，那么大的一块香饵到它的粗大喉咙里就失踪了。它立刻拖着缆索猛列地一摇，被钩上了。东阳拖着绳子，竟生生将七八百斤的大鱼拉上船。那鲨鱼一看出了水，蹦得格外厉害。尚楠又拿来一根绳子，末端打了个活结，套住它的尾巴，叫它动弹不得。东阳过去对着鲨鱼头部狠狠一拳，偌大的鲨鱼当即不动了。
钩鱼的一幕结束了，这海洋里的霸主在贼王兄弟眼中形同一盘美味。李虎丘的好奇心还没有得到满足。宝叔说两百年前加勒比海的那些海盗船上都有这样一个习惯：杀了鲨鱼要在肚子里仔细找一下，水手们知道鲨鱼是什么都吃的，希望在它的肚子里找到点意外的收获，这种希望并不会总是落空的。
天秤鱼虽不是鲨鱼中最大的一种，但至少也算是最凶猛的一种。一向以贪吃成性著称，李虎丘开玩笑说保不齐能在这家伙肚子里找到一只瑞士手表。东阳的角色是屠夫，从虎丘手上接过一把飞刀划开鲨鱼的肚皮。哗啦一下，巨大的内脏器官淌的到处都是。尚楠拿起水管，冲刷着鲨鱼内脏带出的血水。李虎丘眼尖，从一堆内脏里发现了一段黑乎乎的东西，叫道：“哟呵，还真有东西。”
燕东阳不嫌腥臭，过去拾起来一看，微感惊奇道：“虎哥，还真有一块手表。”
手表是戴在一只手腕上的，那黑乎乎的玩意正是某个不幸的家伙的一截手臂。虎丘从东阳手上接过这截手臂，仔细看了一会儿递给宝叔。张永宝看过之后又给尚楠看。
李虎丘道：“前边要有麻烦了。”
尚楠把那截黑乎乎的手臂拿在手上翻覆，奇问道：“怎么看出来的？”
张永宝道：“这只手是不是鲨鱼从人体上咬下的，而是被人用刀砍下来的。”
李虎丘示意尚楠取下那手腕上的表，说道：“一个戴浪琴表的黑人，一群不在乎价值数千美金的海盗，一只贪婪的鲨鱼在追逐咱们的船，这些线索能说明什么？”
燕东阳道：“这片海域最近经常发生战斗，这些鲨鱼已经习惯追逐过往船只，等待盛宴开席。”
尚楠道：“有没有可能是海盗们不识货，不知道这只表的价值，这只是很偶然的一件事？”
张永宝道：“你再看一下这只手上的纹身。”
尚楠早就注意到了，只是一时没想到那纹身是有来历的，道：“嗯，是有个纹身，好像是一只蜘蛛之类的动物。”
张永宝道：“那是一只章鱼，在东非有一支著名的海盗叫做红章鱼，那纹身正是他们的标志。”又道：“红章鱼海盗团是东非最出名的海盗团，在印度洋上横行多年，他们装备着苏制冲锋枪和快艇，绑架勒索打劫过往商船财物，几乎无恶不作，各国政府都对他们又恨又无奈。”
燕东阳面露不解之色，道：“这怎么可能呢？以美国海军的战力随便出动几支突击队，剿灭他们应该易如反掌。”
李虎丘笑道：“那倒也未必，一来这些海盗机动性极强，拿起枪是海盗，放下枪便是农民，二来美国人也好，印度人也罢，甚至是中东人，欧洲人，我认为大家都不是非常希望消灭这些海盗，和平年代，你可知道这么一股子海盗有多难得吗？”
尚楠挠头道：“虎哥的意思是这些海盗是各国海军故意留下的？”
李虎丘道：“美军的核动力潜艇一次航行能在水下大半年，想要在印度洋消灭几支海盗人马便如同捏死几只臭虫，之所以任凭海盗们嚣张这些年自然另有原因。”
燕东阳道：“我明白了，养贼自重。”李虎丘道：“这是一方面，另一方面还可能是养贼自肥，另外这些海盗还可以用来帮他们强化在这片海域的主导地位，比如海盗们打劫绑架了其他国家的商船，他们帮着把货物和人员营救回来，这么一进一回就可以巩固他们在世界海洋贸易中的地位。”
尚楠一扬手中断臂，道：“看样子他们遇上了大麻烦，但这跟咱们有什么关系？”
李虎丘道：“据聂啸林说，咱们从中东银行盗走一半黄金储备的秘密已经被苏菲泄露，在他们看来，咱们现在就是一块唐僧肉，现在这片海域里等着吃唐僧肉的妖魔鬼怪只怕多的数不过来。”
张永宝道：“那批黄金昨天就已到达申城码头，现在多半已进了自由社的秘密仓库，现在咱们的船上唐僧肉没有，催命的阎王倒是有一位。”说着瞟了一眼燕东阳。
船舷船尾处又跟上来几条鲨鱼，李虎丘吩咐道：“停船，各自做些准备吧，这种鲨鱼号称海中猎豹，游速虽快却不耐持久，现在它们这么发力跟着咱们的船，显然是快要接近目标海域了，我猜就是最近经常开战的海域，若我所料不差，前边要不了多远就能遇上了。”
※※※
木棉花号停在海上，星光照耀下，海仿佛变成了黑色，倒映的点点星光仿佛隐藏在水下的一座城市的灯火。
李虎丘在仰望星空，他躺在船首处的吊臂杆上像一只静候暴风雨降临的海燕。
尚楠盘坐在甲板上养气凝神。
远方出现几点灯火，逐渐从萤火虫变成满月。十几艘中型船只发出的噪音也从窃窃私语渐渐演变成喧嚣吵杂。李虎丘坐起回首看了一眼，从出海以来他都懒极了，从中东银行盗出一千七百吨黄金这件事让贼王生出了马放南山的念头，似乎天下已再无值得他出手之物。他懒洋洋看了一眼驾驶舱顶上跃跃欲试的东阳又闭上眼。
当中型船只上的武装份子们开始准备接舷战时，燕东阳才不慌不忙从箭壶中抽出一支特制的带有烈性炸药的箭矢。弯弓搭箭，嗖的一声射出第一箭。
轰！海面上升起一大团火光，东阳的箭穿透甲板，准确的找到了那艘船的燃料箱，炸药爆炸将着火的染料炸的到处都是，引发连续爆炸。顷刻间，这艘中型船已置身于火海中。甲板上的武装水手们一个个慌不择路，嚎叫着跳海逃生。等待他们的将是一张张闪着饥饿寒光的血盆大口。