周国的闺秀们难免窃窃私语。
“三公主想得太周到了。”
“不愧是皇室贵胄，行事就是有法度有套路。”
……
一时间众人看向三公主的目光都不同了。
三公主和陆清岚相视一笑，总算之前的忙碌没有白费。
三公主在东侧第一排的书案坐好了，对大周的闺秀们道：“众位贵客且请稍等，父皇和母后他们很快便到了，本宫已使人去请他们了。”
五凤楼的地方很大，除了闺秀的座位，上首还设了十几个座位，帝后要亲自参加百花宴会，还有宫中的高位妃嫔，以及各位皇子、大周的皇子并乐炎等人都要到此来观礼。
除此之外，每年都要请几位才艺高绝、品格高尚、人所共仰的夫人担任评委，这里头有几个座位就是给他们预留的了。
众人自然都说无事。过了不过片刻，就听见外头有太监的声音：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
众人连忙起身，就见嘉和帝、钱皇后为首，走进来一大群人。
两国的闺秀们一起跪倒在地上，齐声道：“参见皇上、参见皇后娘娘！皇上万岁万万岁、皇后娘娘千岁千千岁！”
皇帝温声道：“不必拘礼了，平身吧。”
众人这才起身，往帝后身后一看，忍不住有些微微骚动，就看见一票的美男子。从大皇子开始，二、四、五、六、七、八、九、十，除了精神有问题的三皇子和未曾长大成人的十一皇子，大齐的皇子今天都到齐了。
此外，叶元信、乐炎也到了，还有镇北王府世子戴复光、燕国大王子蒋信鸿，这些个顶个都是难得一见的美男子。
美女多了养眼，美男多了一样很养眼，连陆清岚这样经历丰富的都多看了几眼，她便觉得有一道目光黏在她的身上不肯离去，她微微侧头一看，竟是萧少珏。
这男人今天穿了一件极风骚的宝蓝色直裰，虽然神色冰冷，一副生人勿近的表情，却仍然帅得令人不敢直视，收获了闺秀们最多的目光。——当然都是些眼角的余光。
他的目光落在陆清岚身上时，登时柔和了几分。看到她小脸红扑扑的，就知道她的月事大概是过去了。这几天她来了月事，他也跟着无精打采的，也不是哪里疼，就是整个人隐隐约约觉得不得劲，那种感觉真是令人抓狂。
见这小姑娘胆子不小，在一票帅哥的脸上一一看过去，他不由心里泛酸，狠狠瞪了她几眼。
陆清岚今天穿了一件玫瑰红绣百蝶穿花妆花夏衫，杏黄底色绣玉兰花挑线裙子，头上梳着一个别致的祥云髻，云鬓里插着羊脂白玉兰花簪，她很少这样盛装打扮，看上去当真是面若芙蓉，眼赛桃花，大殿中那么多名门闺秀，和她一比，顿时全都失去了颜色。
不要说那些年轻男子，就连嘉和帝这样的老人都忍不住多看了几眼。萧少珏一方面觉得还是自家的小姑娘最好看，有一种与有荣焉的虚荣感，一方面又十分反感男子们用各种各样的目光去看她，巴不得立刻把她娶回王府去金屋藏娇，免得再被旁人瞧去了。
陆清岚和他目光一对，见他狠狠瞪了她几眼，不由微微垂眸，觉得这人莫名其妙。
帝后升了宝座，嘉和帝说了一句“都坐吧”，众人这才纷纷落座。
皇帝说了一段开场白，然后示意皇后说话，钱皇后冲着皇帝微微点头致意，然后道：“刚才陛下的话说的已经很清楚了，本宫再多说两句，今日的闺秀们交流才艺，并不是比试，而是为了两国互取短长，这也是齐周两国的老传统了，所以结果并不重要，各位闺秀们，不论你是大齐人，还是大周人，在这次百花宴会上但凡有所感悟，就是收获，至于谁输谁赢，并不重要，所以大家不必太过于看中。”
皇后虽然嘴上所得说输赢不重要，可是在场的每一位闺秀谁不想做魁主呢。
皇后说完场面话，话锋一转又道：“为了表示显示公平，三公主特意请来三位德高望重的评判。”她伸手指着坐于上首最末端的三位妇人。
这三人年纪最小的也有四十来岁年纪了。长得都不算很漂亮，但是身上都有一种温婉娴雅的气质，令人一见之下就生出些许尊敬来。
皇后介绍道：“这第一位是我大齐的梁夫人，梁夫人的先生便是我大齐鼎鼎大名的大儒梁怡让。梁夫人与梁先生师出同门，其才学就连梁怡让先生也赞不绝口。所以咱们请了梁夫人做这个评判，大家当无异议吧？”
梁怡让大名鼎鼎，不但在大齐声名显赫，就是在大周也有极多的粉丝，这梁夫人也是极为有名的才女，他们的品德天下人所共仰。况且到了他们那个身份，是不会也不屑于在这种场合昧着良心偏帮本国人的。
众人自然不会对这个裁判人选有什么异议。
第二个裁判人选，则是周国人，姓段，人们叫她段女先生。她父亲也是周国的大儒，她却终身未嫁，曾经做过周太子的老师，周太子对她的才学推崇备至，因此此女虽未入仕，但是在周国享有极高的声誉，她做评委，也没有能提出什么不同的看法。
第三个裁判，则来自于大梁，人们尊称她为赵女先生，在大梁也是极为出名的才女，琴棋书画样样精通。
这样这三个评委大齐和大周各占一个，另一个来自没有利益关系的第三国大梁，况且三人都是名满天下的才女，所以这关于评委的安排两国闺秀都觉得还算公允。
皇后挨个介绍了三位评委，闺秀们一一行礼之后，皇后道：“那么就请梁夫人给大家说一下今天的规则吧。”
梁夫人缓缓道：“今日的比赛还是如往年一般，按照琴、棋、书、画、诗、数、舞设七擂，由两国轮流推选一名闺秀作为擂主，若另一方能够攻擂成功，则擂主易位，最后守擂成功的一名闺秀，咱们会授予她魁主的称号。”
这都是老规矩了，自然没有人会反对。到时候看哪国的魁主多，便是哪一国胜了。
钱皇后又问了一下在座的各位贵客，见他们也没有异议，就点头道：“既然大家都没有异议，那么就立刻开始吧。”
梁夫人道：“请三公主先下场。”大齐是东道主，自然该是东道主先出场，而三公主是齐国公主，闺秀中地位最高的人，顺理成章也该她第一个出场。
三公主就站起身来，本来以她的性子，并不太过看中这些虚名，就算是才艺表演得不好，被人家攻擂成功，大齐还有那么多才女在呢，只要最后擂主是大齐的人便没什么。
可是今天前来观礼的人偏偏就有她的心上人蒋信鸿。这让她难免起了好胜之心，要在心上人面前好好表现一番。
她回头看了一眼陆清岚，见好友目光中满是鼓励，她心中不由安定了不少。为了这次的琵琶表演，陆清岚也算是煞费苦心，想了许多法子。
其实有件事三公主不清楚，历来百花宴上有个不成文的规定，“琴、棋、书、画、诗、数、舞”七艺之中，一般会有两艺的魁主是内定给两国的皇室公主的，这样既可以照顾了两国皇室的面子，又因为一家拿了一个魁主，不会影响比赛的公平，所以算是一种“潜规则”吧。
但是有一个前提，就是公主们展示的才艺不能差得太离谱，举个例子若是某公主作出类似陆清岚上回的那种歪诗，而评委们又把“诗”这一门的魁主给了这位公主，那就有点儿说不过去了。
三公主摆摆手，她的贴身大宫女婉青双手捧着一架古琴走上前来。在场的四十多名闺秀，能坐在今天这个场合，可以说每一个都是身怀绝技的。有不少人都是擅长琴技的，所以一看到这架古琴，登时有不少人惊呼出声。
“焦尾！”
“焦尾古琴！”
五皇子酷爱音律，蒋信鸿也精于此道，一瞬间两人也全都坐直了身子。五皇子表情有几分激动，“莫不是真的焦尾？”
陆清岚唇角微微勾起一个弧度，尚未开始弹琴便震撼全场，她要的就是这种效果。
这焦尾古琴可是大名鼎鼎，又被称之位“烧槽琵琶”，相传是东汉鼎鼎大名的音乐大师蔡邕亲手制作的一张古琴，当年蔡邕亡命江海、远迹吴会时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据此木的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。“焦尾”就此以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。