两个人从前面夹道走过去，也没看见傅书言，犹自说着私房话，声音隐隐约约传来，“听说蔡妈妈的儿子不争气……..”
傅书言看着两个远去的背影，母亲杜氏成了傀儡，府里下人只知道有蔡妈妈，不知道有三太太，蔡妈妈留不得，傅书言进了上院，刚上台阶，就有丫鬟一叠连声喊：“七姑娘回来了，传饭。”
傅书言一进门，傅老太太道：“今儿怎么晚了？”
丫鬟打水，傅书言洗手，道：“去母亲房中。”
“冬季，天黑早，你去东府多跟几个人。”老太太不放心嘱咐道。
傅书言灵光一闪，像是无心地道；“我母亲惦记表姑母，一个人孤零零的住在庵中，若有不轨之人，表姑母岂不是吃亏。”傅书言是借母亲的口，暗提点老太太。
傅老太太陷入沉思，孙女一句话提醒了自己，万一不争气的儿子去找乔氏，离了傅家，没有约束，住在外面胡来…….
傅书言擦干净手，把帛布递给檀香，道；“祖母也惦记表姑母？我母亲跟前的蔡嬷嬷，主意最多，最是心细，她要是跟着表姑母去了，表姑母一定不背人欺负。”
傅老太太心念一动，这倒是个主意，三儿媳的陪房蔡妈妈仗着主子管家，在府里作威作福，老太太早有不满，碍着三太太的面子，不方便出面管，把这个蔡妈妈派去，变相给她个警告，另外有杜氏的心腹在乔氏跟前，傅鸿哪里也有的忌讳，不敢越雷池一步。
傅老太太嗯了声，“我孙女的主意不错，待我跟你母亲说派了那个妈妈去照应。”
傅书言跟老太太吃过晚膳，天凉了，不能出屋，坐在炕上，看老太太的大丫鬟绿云打络子，满炕五颜六色的珠线、鼠线、金线，挑、钩、拢、合，绿云手指灵活，老太太屋里的丫鬟就数绿云手巧。
杜氏吃过晚膳，来给老太太请安，蔡妈妈跟在身后。
东间屋的门帘挂起，傅书言听母亲杜氏道：“言儿在老太太这儿，吵到老太太了。”
“我自己的孙女，我还能嫌吗？七丫头住在我这里，你就放心吧！屋里多个人，热闹些，不然我镇日吃了睡，睡了吃，有人作伴，我能多吃点饭。”
杜氏笑道：“如此说来，媳妇省心了，媳妇听说乔表妹住到庵里？”
傅老太太肩膀缝酸，大丫鬟翠螺给她捶背，傅老太太的声音，“你不提这个茬，我还正要找你，你表妹一个住庵里，我不放心。”
傅老太太手指着杜氏身后站着的蔡妈妈，“我看你身边这位妈妈干练，不如让这位妈妈去庵中照顾你表妹，左不过三个月。”
蔡妈妈一听，有点慌神，老太太这是何意，看自己不顺眼，想把自己撵出府，自己在杜氏跟前得脸，就有那一干人眼红，想拉自己下马，三个月回来，自己的位置早有人取而代之。
三太太杜氏离不了这个蔡妈妈，杜氏没什么决断，府里大事小情，依仗着这个妈妈拿主意，杜氏才有主心骨，蔡妈妈一走，杜氏顿失膀臂。
杜氏心里不愿意，老太太开口，她不敢驳回，蔡妈妈站在一旁干着急，她怎么舍得离开经营许久的地盘，蔡妈妈心里打着自己的小算盘，转眼要到年下了，家下人等对她多有孝敬，不少是走了蔡妈妈的门路，干上的差事，他们可以不用讨好杜氏，却不能不打点蔡妈妈，杜氏哪里一半的家是蔡妈妈当着。
杜氏正不知什么理由留着蔡妈，蔡婆子低头小声道；“太太，奴婢府里事忙，换了别人替奴婢不行吗？”
杜氏也想马上到节下了，蔡婆子一走，自己抓挠，硬着头皮道：“母亲，乔表妹哪里，换一个人去行吗？蔡妈妈有不少差事没办完。”
傅老太太看二人嘀咕，杜氏受这老婆子辖制，心里有气，道：“这个妈妈的差事不就是侍候你，你身边的人手不少，不差她一个侍候的人，你若不够，把我屋里的给你拨过去一个，我知道你家务事忙，实在忙不过来，让你大嫂和二嫂帮忙，大媳妇忙大丫头的婚事，这样，让二媳妇替你分担，就这么定了。”
杜氏面色绯红，羞愧说不出一句话，老太太心明眼亮，离了这个婆子她没能力打理傅府内务，把权利交给二媳妇宁氏一部分，老太太明显有让二太太宁氏取而代之的意思，傅老太太实在是恨铁不成钢，如果嫡亲的媳妇能胜任，何必要一个庶子媳妇分权，两个嫡亲的媳妇不成器，尤其这三媳妇，名分上是正经的国公夫人，还要顾念儿子的脸面，给她留面子，自己屋里的事听个妈妈的，她也懒得管，府里的人事都听这妈妈的，傅老太太不能袖手旁观。
傅书言在东屋，听见老太太的话，老太太的安排还是很妥当的，二太太宁氏为人良善，帮助母亲管内宅庶务，也比一个权利落在一个妈妈手上强，没的让人笑话国公府没人了。
傅老太太对三太太杜氏早就不满，一直装聋作哑，不肯下了她脸面，到如今杜氏离不开这个妈妈，实在超出傅老太太容忍底线。
傅书言这次是站在祖母一边的，为了傅家，向理不向亲。
杜氏咬唇，任蔡妈妈使眼色，不发一言，老太太夺了她一半的权利，管家权若整个归二嫂宁氏，她这个国公夫人的脸往那放。
蔡婆子无端就被指派去侍候乔氏，心堵，又赶上儿子赌输了钱，来找她要钱，蔡婆子的儿子是跟三爷傅明轩出门的小厮，叫旺财，没旺财，败家，吃酒赌钱，蔡婆子就这一个儿子，成日价让他气得倒仰，蔡婆子被老太太支去庵中，儿子又跟她闹了一通，蔡婆子气没出撒，打狗骂鸡，骂小丫鬟们，“小蹄子们，一个个翻了天，等我有一日回来，看我怎么收拾你们。”
三房的丫鬟们烦透了这个蔡妈妈，狗仗人势，杜氏跟前当红的人，都不敢得罪，盼着她一走，永远别回来。
蔡妈妈到杜氏跟前，淌眼抹泪的，“总求太太看在老奴这些年，办事用心的份上，顾念老奴，三月后把老奴要回来，别让老奴流落在外。”
杜氏也心堵，得用的人走了，二嫂宁氏分了权，苦着脸道；“妈妈放心，过三月我一准跟老太太提，乔家表妹走时也说了庵里住三个月便回，到时你自然就跟着回来了，乔表妹跟前尽心侍候，像对我一样。”
傅书言回三房，一进院，就听蔡妈妈站在院子里骂人，挨骂的是个小丫鬟，“小蹄子，连你也敢小看我，打量我不回来了…….”
说着，气上来，动手打了那个小丫鬟两下，小丫鬟边躲边哭，“老太太把妈妈发到庵里，妈妈拿我们出气。”
蔡婆子气的还要打，只听一声娇喝，“住手。”蔡妈妈抬头看是七姑娘，举着的手没落下。
解释道；“这小蹄子懒，支使不动，前儿把碗打了，我说两句，跟我犟嘴。”
傅书言早就想开发了这老婆子，怎奈这蔡妈妈是母亲的心腹，终于找到机会打发她离了傅府，看这老婆子嚣张，傅书言不得不震斥她几句，“妈妈跟小丫鬟生什么气，主子在上房，妈妈打狗骂鸡，给谁听的？难道有什么不满？这次离了国公府，妈妈另有打算？从此不回来了？”
几句话，桶到蔡婆子心窝，她就怕别人提这话，顿时，像霜打的茄子蔫了，“我的姑娘，奴婢怎么能不愿意回来，奴婢哪敢生主子的气，奴婢走了，惦记太太，奴婢跟着太太来国公府，一日未离开过太太，姑娘也是老奴看着长大的………”
这老婆子是倚老卖老，傅书言截住她话头，“老太太既然已经发话，说不得妈妈委屈些，赶紧收拾东西去拢月庵，小心侍候表姑太太，三月后，表姑太太无事，妈妈随着表姑太太回国公府，表姑太太哪里要是传出什么不好的话，老太太面前，可没人能保得了妈妈，就算母亲也没办法替妈妈说话。”
傅书言吓唬这老婆子，好让她看紧乔氏，等这老婆子回来，也许三房又是另一番情景，杜氏不是离不开她。
蔡婆子无法，骂骂咧咧到住处，收拾东西出府，赶奔拢月庵去了。
二太太宁氏被老太太委了协理国公府内宅庶务，晚间，二老爷傅哲回房，跟傅哲念叨，“母亲委我帮三弟妹掌家，我思来想去，不妥，现在老爷在外管理傅家的生意田庄，我应了管家的事，让外人说，我夫妻二人一内一外，把持傅家的家产，别人先不说，大嫂能没意见？还有三弟妹，落了脸，把人都得罪了，总之，我不想揽下这个差事，可老太太已经说出口，这可怎么办？”
傅哲的生母在产下他后就死了，傅哲是傅老太太养大的，跟傅老太太的感情深厚，把傅老太太当亲生母亲孝敬，闻言便道；“你要是不接下管家的差事，难道要母亲操心？你只是帮着三弟妹打理家事，凡事以三弟妹为主。”
宁氏听了，以后每日过三房来，同杜氏一起理事，凡事以杜氏为主，杜氏委决不下的，她帮着拿个主意，妯娌俩倒也和气。
蔡婆子一走，杜氏的另一个陪房余坤家没人拦路，在杜氏跟前得脸，余坤家的经过蔡婆子的事，学精了，不似蔡婆子在傅府仗势欺人，作威作福，谨小慎微，不讨人厌。
三房自此消停不少。
立冬，皇帝出郊迎冬之礼，赐群臣冬衣、矜恤孤寡，百姓家，摆酒席吃饺子。
雪从早起飘飘扬扬地下，瑞雪兆丰年。
转眼到了年根底，傅府开始忙碌，预备过年，傅书言的学里放假了，在家温书，一口气把从傅明轩处借来的三本书啃下来，吃透。