“从北郊回来，就散了，今日是立冬。”
傅书言早已溜下炕，蹲身一福，叫了声，“姐夫。”
英亲王高恪看着傅书言，“言妹妹来了，你有空多来陪陪你姐姐，省得你姐姐一个人在府里寂寞。”
英亲王说了几句话，就出去了，经过傅书言身边，眼神示意她，似乎有话背着她姐姐。
高恪出去后，傅书言道；“姐，今日是立冬，我早些回去。”
傅书琴起身送她出门，叮嘱，“你经常来看我。”
傅书琴送她到院门口，傅书言撵她回去，“后日我还来。”
傅书琴站在院门口，看着妹妹走远，傅书言离开姐姐的视线，往前院英亲王的书房。
门口侍卫不拦阻，傅书言进去，果然英亲王在书房等她，看傅书言进门，高恪道；“言妹妹，坐吧！”
高恪没有要为人父的喜悦，傅书言坐在一旁的竹椅上，开口道：“姐夫，找我来，因为姐姐怀孕的事？”
“我不想琴儿孕育子嗣，天意如此，言妹妹，我想求你劝你姐姐别要孩子了，我跟你姐姐说了，她很坚持，我真的非常怕…….我不能没有琴儿。”高恪苦恼地一手撑着头。
傅书言也挺纠结，但胎儿毕竟是一条命，且古代女人没有子嗣，断了香火，贵妃娘娘定然不满意，且姐姐一生没有子嗣，是莫大的遗憾。
傅书言道：“造成难产的原因很多，骨盆的形态，胎儿的大小、位置，产妇体力，情绪等还有未知的原因。但有些还是可以避免的，比如，均衡营养，产妇的体重增加宜控制在10～14公斤的合理范围内。如果婴儿头部太大，生产将很困难，分娩是相当耗费精力和体力，分娩时间过长，造成胎儿缺氧。产妇要适当运动，加强心肺功能…….”
高恪认真地听，傅书言说完，突然道：“言妹妹，你住到王府，帮你姐姐度过难关，你陪在琴儿身边，我才放心。”
傅书言不放心姐姐，道；“我回去跟父母说一声。”
傅书言告辞，英亲王高恪送她出门。
傅书言回府先去老太太屋里，把看见二姐姐的事说了，傅老太太也百思不得其解，道：“二丫头不是薄情寡义的人，回来不看父母，准是有不得已的苦衷，我跟他父亲说，派人找，你没看错，她在京城里，有这个线索，就好办了。”
国丧期未过，由于战争，京城里一直很萧条，新皇继位，冬至，第一个节日，七七四十九日不得屠宰，缩短为三七二一日，不过严禁饮酒作乐。
傅家丰盛的晚宴，羊肉锅，肥鸡肥鸭，傅家人今年立冬，比往年冷清，一到节庆，想起失散的亲人，气氛比较沉闷，四房的梅氏想起女儿不知在何处，一口吃不下去，大房大老爷一个人孤零零，儿媳江氏一个人，曾经热热闹闹的阖家团圆，众人瞅着桌上的饭菜，难以下咽。
这里众人难过，庆国公府门前，来了辆马车，一个身穿半旧青缎锦袍年轻男子，先下车，车门棉帘揭开，他扶着一个年轻少妇下了车，年轻男子付了车钱，马车掉过头顺着原路回去了，年轻男子走到府门口，扣门。
一个老家人打开大门上的小门，看见年轻公子，惊喜叫道；“大爷，您回来了，全家可都盼着您。”
家下人都看见傅明华身后跟着一个年轻女子，打开大门，傅明华引着年轻女子进去，傅明华领着女子往内宅走，看他过去，下人们纷纷议论，一个年轻小厮抻着脖子看，啧啧道；“模样真俊，大爷哪里弄来的，我说大爷这么久不回府，原来外头有小娇娘勾着，把大奶奶撇在一边。”
一个老家人道：“别眼皮子浅，找个外头不是正道的，哪有大奶奶端庄，大家风范，年轻爷见一个爱一个，没个定力。”
傅明华进了内宅，估摸着冬至，家里人都在花厅饮酒，正好看见一个外院的丫鬟，那丫鬟看见傅明华，乖巧伶俐，笑着道；“大爷今回来的真是时候，晚宴刚开，就为等大爷。”
傅明华没怎么理睬那个丫鬟，领着年轻女子往花厅去了。
大奶奶江氏姑嫂等女眷们坐一桌，挨着二奶奶吕嫱，两人低头说话，刚才还吵嚷的花厅，突然静下来，大奶奶江氏抬头，看见众人眼光都落在她身上，又都朝门口看，江氏朝门口方向看过去，一下愣住了。
傅明华引着年轻少妇来到老太太跟前，撩袍跪倒，“祖母，孙儿回来了。”
傅老太太感慨万千，摸着他的头，“孙儿，你这几个月去了哪里？”
叹息一声，想起大太太，没福，没看见儿子回家。
傅明华又过去给父亲大老爷叩头，大老爷傅祥激动得手抖，“我活着的时候还能看见儿子，老天保佑，你没事，告慰你母亲在天之灵。”
傅明华听说母亲死了，跪伏在地，泣不成声，傅明轩把他扶起来。
傅瑞道：“明华，那日走散后，你躲在那里？”
傅明华道：“那日跟父亲分开，我挤出城门，当时也不辨方向，往南跑，后来，夷人的兵追来，我跟一群百姓躲到山里，后来遇见秀娘，她父母被夷人杀害，我跟她躲到山里她表哥家，不敢出去，后来有人去山外，说北夷人早跑了，这才找回家来。”
说着，就招呼跟来一同来的少妇，“这就是秀娘，她没了父母，没有亲人，无处可去，我就带了她回来。”
秀娘上前跪倒给老太太叩头，“求老夫人发发善心，收留奴家，奴家已经是公子的人了。”
这后一句话，江氏变了脸，傅老太太瞅了江氏一眼，道；“明华，现在是国丧，不得嫁娶，纳妾，等过了这阵子，你跟你媳妇商量，看怎么安置。”
傅老太太看江氏垂目，一句话不说，对江氏道；“大孙媳妇，人已经领来了，这个姑娘无家可归，跟明华总算共过患难，你是个明理之人，明华国丧里不能纳妾，以后怎么处置，你自己掂量。”
江氏不言不语，心里是极不愿意的，当着人不好说什么。
傅老太太招呼秀娘近前，问了她的出身，这个叫秀娘的父亲是县教谕，眉目清秀，傅老太太道；“模样倒也周正，出身清白，先留下吧！给你大奶奶做个伴。”
傅书言看这个姑娘低眉顺目的，心里像是有数的，只见她走到大奶奶江氏跟前，跪倒叩头，“秀娘拜见大奶奶，求大奶奶容一个安身之地，愿意做牛做马服侍大奶奶。”
江氏毕竟自小受三从四德教育，心里一万个不愿意，面上抹不过去，道：“你起来吧！留下以后跟我一起侍候大爷。”
傅明华欢喜，对江氏心存感激，不像从前冷落，问别后的经历，两夫妻团圆，当晚，宴散后，傅明华歇在大奶奶江氏屋里。
傅书言同情大奶奶江氏，江氏迫不得已接受丈夫领回来的女人，心里想必很难过。那个女人愿意自家男人纳妾，给自己添堵，且还是样貌一等一的。
傅书言跟嫂子吕嫱往回走，吕嫱道；“男人真无情，大嫂担心大哥，没想到大哥回来，领回来一个，这让大嫂多伤心难过，难怪大哥不愿意回来，那个秀娘外表看着柔弱，我看她可不是等闲之辈。”
傅书言取笑吕嫱，“这回你知道我三哥好吧！我三哥为人正派，不会像大哥朝三暮四，见异思迁。”
走到岔路口，两人分手，知儿在前面提着灯照路，昨日下了一场薄雪，被北风早已吹散了，不用清扫，路面很滑，傅书言跟知儿走得稍慢，知儿道；“奴婢看大爷好像很喜欢这个玉秀姑娘，不像原来对大奶奶冷冰冰的。”
傅书言小声道；“大哥和大嫂的关系冷淡，一个男人对一个女人若是开始就没看上，那她以后的路难走，没入这个男人的眼，怎么做都不是。”
两人说着话，到了三房，傅书言回屋，月桂迎上前，傅书言把斗篷解开，交给她，道：“还是屋里暖和。”