是时，正在市体育场召开“迎汪复职大会”的各界代表、群众，闻悉暴徒的行径后，立即决议到总司令部请愿，要求蒋介石保护省、市党部和总工会，封闭流氓组织“劳工总会”。蒋介石避而不见，密令温建刚“采取断然措施，予以处置”。温建刚得令，指挥大批暴徒、流氓，打着“劳工总会”的旗帜，疯狂冲击请愿队伍，铁棍飞舞，钢刀乱砍；请愿群众惨遭殴打、驱赶，不少人头破血流。暴徒又肆意开枪，迎面扫射，当场打死数十人，伤者不计其数。请愿群众被驱逐后，蒋介石大喜，下令给每位暴徒奖赏大洋十元。
入夜，国民党省、市党部、中共南京地委、市总工会、农民协会、妇女协会负责人，召开联席紧急会议，商量应变措施。温建刚接到密报，立即派出警察，协助暴徒包围了会场，抓捕了与会的谢文锦、刘重民等十多位负责人。温建刚指使暴徒私设公堂，连夜审讯，采用酷刑拷打、割舌剜眼的手段予以摧残。继而在蒋介石的密令下，将全部被捕者秘密杀害，并把尸体装进麻袋，投入长江。次日，南京城中到处都是反动标语，军警、特务、暴徒频频出动，肆意捕杀共产党人和革命群众。在蒋介石高压手段的摧残下，南京生机勃勃的革命景象消失了，古城笼罩在一片白色恐怖之中。
11日夜，蒋介石接到报告：“汪精卫已在武汉宣布就任国民党中央主席；并主持中央会议，免去了蒋介石中央常务委员会主席、军事委员会主席、组织部长、军人部长职务。”蒋介石闻讯暴跳如雷，狗急跳墙，抓起电话向白崇禧下达密令：“立即动手，彻底解决上海的共产党和工会组织。命令只有四个字：格杀勿论。”
4月12日凌晨，在白崇禧的精心安排下，上海大流氓头子杜月笙等，以每人十元大洋的高价，收买了数百名地痞流氓、黑帮暴徒；每人配发手枪一支，身穿蓝短裤，臂缠黑“工”字袖章，冒充成工人，分乘十多辆汽车，从租界呼啸而出，向工人组织发起突然袭击。暴徒冲锋在前，大批军警随后，分头袭击了闸北、南市、浦东、吴淞等处工人纠察队。当工人纠察队奋起自卫还击时，军队立即出面，诡称“工人内讧”，借口“保护工人”，以调解为名，强行收缴纠察队武器。拒绝缴枪者，当场予以击毙。在军队的掩护下，暴徒们肆意行凶，放手滥杀，洗劫文件，捣毁工会后，便扬长而去。
中午，暴徒们抢占市总工会，工人纠察队英勇抵抗。白崇禧命令军队架起机枪，疯狂扫射，协助暴徒血洗了总工会，当场杀死数百人。同时，白崇禧发出事先早已印好的一万多份《戒严司令部布告》，把他们蓄意制造的反革命事变，说成是“工人纠察队内部的反动分子，为破坏国民革命而发生内部械斗”。宣布“解散工人纠察队，所有枪支，一律收缴。禁止罢工；胆敢罢工者，将不问首从，定按戒严条例，严惩不贷”。
收缴纠察队枪械、制造反动舆论的事件，激起了上海各界的强烈抗议。上海市民代表大会、临时政府、学联、妇女联合会等组织纷纷发表通电、宣言，谴责蒋介石、白崇禧之流的叛逆行为，声援工人纠察队。下午，各工厂工人停工，四处集会，要求交还工人纠察队枪支，保护总工会，惩办暴徒。南市数万民众于体育场举行大会，冒雨赶到白崇禧总指挥部请愿。闸北五万群众于青云路集会，游行到总工会门前，奋勇冲击，夺回总工会。总工会当即召开代表会议，决定全市总罢工。次日，上海纺织、印染、交通、海员等行业二十万人举行大罢工。总工会召集十多万工人、学生、市民大会，整队游行，一路高呼“还我武器”，“打倒新军阀”等口号，赴宝山第二师司令部请愿。白崇禧重申蒋介石的命令，要求军队“格杀勿论”。第二师部队迅即从各里、弄冲出，用机枪向手无寸铁的群众扫射；请愿队伍立即大乱，当场被击毙数百人，伤者不计其数。时值大雨滂沱，死伤者纷纷倒地，血染街道，汇成红河。第二师又出动大批马队，沿街赶杀。凡在街头逗留者，即遭枪击、刀劈，死于非命。此即蒋介石、白崇禧一手策划、制造的“四一二大屠杀”。何以见得，有诗为证。诗曰：
格杀勿论真魔王，血雨腥风呈疯狂。更有令人发指处，尸体抛满黄浦江。
入夜，肇事者为了销尸灭迹，命令军队实行清街，禁绝行人，用大车将死者拖至荒郊野外掩埋，尚有许多重伤未死者，亦被士兵横拖倒拽，塞进车厢，拉到郊外活埋。到半夜时分，因尸体太多，掩埋不及，遂将大批尸体抛进黄浦江内，随波冲走。
次日，“上海工联总会”的大批暴徒，奉白崇禧之命，在军队的武装配合下，再次占据总工会会所。接着，上海警察厅下达命令：“查封一切工会组织”。白崇禧命令军队查封了上海临时政府，将正在开会的执行委员十余人全部逮捕；共产党著名领袖汪寿华、陈延年、肖楚女等人惨遭杀害。
同时，江浙财阀头子虞洽卿及其舆论工具，盗用上海各界团体的名义，致电蒋介石，“庆贺上海事变胜利”，为杜月笙等“请功”；并发布通电称：“希望全国各省、县绅商父老一致效仿上海，起而诛戮共产党。”蒋介石立即从南京发出“清党布告”和“清党通电”，命令各地、各军“对共产党严为侦察，凡被举发者，即以非常措施，予以紧急处置”。“取消国民革命军中的政治部和党代表制度，将共产党人从军队中彻底清除。”公开通缉“共党首脑陈独秀、周恩来、毛泽东、谭平山、林伯渠、恽代英等”。
蒋介石的清党通电发布后，上海市区内，大批军警出现于街头巷尾，四处搜查，大肆捕杀共产党人和革命分子。事后，据淞沪戒严司令部的统计，“四一二”期间，上海被杀害的共产党员和群众达三百人，被捕一千人，失踪五千人。刽子手公布的数字可信吗？究竟死了多少人，成了千古之谜。
蒋介石的阴谋又一次得逞，上海、南京完全笼罩在白色恐怖之中。4月17日，在南京的国民党中央执行委员胡汉民、蒋介石、柏文蔚、张静江、蔡元培等，以及部分监察委员举行会议，宣布组成南京国民政府，以胡汉民为政府主席；与武汉国民政府公开对立。于是，在中国的政治舞台上，同时出现了三个政府。一个是以汪精卫为首的武汉政府，一个是以胡汉民为首的南京政府，一个是以张作霖为首的北京政府。这才是：叛变革命闹分裂，三权鼎立乱中华。要知后事如何，且听下回分解。