更让太子雪上加霜的是，太子妃竟然吞金自尽，死前留下绝笔一封，称自己碍于太子淫威，做过不少泯灭良心之事，愿以死谢罪。
顺德皇帝盛怒之下削去太子封号，囚禁于西山，终生不得解禁。
太子从此势败。
与太子同枝相连的承恩伯府遭受到了前所未有的打击，再无颜面在世家贵族中走动。
胡姨娘便动了心思想退掉楚曈的亲事，就求到明氏面前。
明氏根本不沾手，淡淡地说：“这门亲事是三姑娘寻死觅活地求的，又奉了贵妃娘娘口谕才做成的，我做不了主，不如姨娘问问世子爷？”
胡姨娘在楚溥面前刚提个话头，楚溥就拍了桌子，“你还有脸退亲，怎么不出去打听打听外头都怎么传的？整天闲着没事不知道给主母做鞋做袜，尽到处搬弄是非。”
胡姨娘当即就落了泪，娇娇滴滴地说：“妾每天大门不出二门不迈，怎知道外头传了什么瞎话，只不过是想着曈儿是国公府的姑娘，哪能嫁到那种人家去？再者于将军的脸面也不好看。”
要说几年前胡姨娘姿色犹存时这么梨花带雨地哭，还是别有动人之处的，可她小产之后憔悴了许多，再者心思太重显露在面色上就愈加黄瘦。
这般姿容配上眼泪却是半点美感都没有，只让人觉得厌烦。
“曈儿不是夫人生的，夫人不管，可她毕竟是我身上掉下来的肉，我不能眼睁睁地看着她往火坑里掉。”胡姨娘又掂着帕子抹了两把眼泪。
若非楚溥从不愿跟女人动手，而且还是侍候过自己的女人，他真想一脚踢开她的脑壳看看她到底怎么想的。
既然知道承恩伯府已经势落，怎么会不知道缘何势落？
有三皇子的指证在前，又有太子妃的遗言在后，好事者已经扳着指头数那些曾经被太子妃邀请进宫的姑娘了。
现在只不过碍于卫国公府的势，没人敢在楚家人面前说什么，可背后谁知道会怎样？
这个关头本当像承恩伯府那样忍气吞声地等着风声平息，反正两家尚未商定婚期，过上一两年悄没声地把亲事退掉也就罢了。
非得上赶着在这个热闹的时候给别人增加茶余饭后的闲话？
真不知道自己当初怎么就觉得她温柔大方懂事知礼，把总兵府一应事务都交给她来处置。
楚溥重重地叹了口气。
一通斥责后，胡姨娘终于想明白怎么回事了，忙不迭地跑到飘絮阁去问。
刚开口，楚曈就捂住了耳朵，连声地道：“不要问，我不想说，不想说！”楚晞也吓得变了脸色，“姨娘……别问。”
就这样的反应，还用继续问吗？
胡姨娘呆了，看一眼以泪洗面的楚曈，又看眼尚带几分懵懂的楚晞，心一个劲儿往下沉，好容易镇定下来，颤着声儿问：“晞儿，太子妃请你们去东宫果真是弹琴画画吗？”
琴是弹了的，太子亲手弹，她脱光衣物只披一缕薄纱起舞。画也画了，都是那些纠缠在一起的画。
开始太子还顾及着卫国公府的脸面给她留着清白，可没几次就借着酒劲儿得了手。
那天她疼得差点死去，太子应允只要她听话，等两家就亲自到国公府求娶，纳她为侧妃。以后等他登基，她就是妥妥的贵妃娘娘。
楚晞信了，再往后就不那么排斥，尽心尽力地伺候太子。
谁知道不到两年太子就厌了，指着墙上挂着的一幅幅画威胁她，“只要你传出去半点风声，这些画就立马送到百媚阁。”
楚晞有苦不能言，只能诺诺地应着。
而楚曈却是*给方平的。
当初方静与孙月娥联合着算计楚晚未能成功，这次太子索性把主意打在楚曈身上。
楚曈失了身，不嫁给方平又能嫁给谁？
只要两家结成姻亲，楚溥就不会置身事外。
孙月庭是不同意的，以前两次的经验来看，这样做只会激怒卫国公府，并无裨益。
可太子被猪肉迷了心窍，而方平又是精虫上脑，两人筹谋着成了事。
藉此孙月庭看出太子只会靠利用算计女人，这样的人怎可能当上一国之君，就暗地里开始寻找后路，故而与三皇子接上了头。
“我苦命的孩子啊，”胡姨娘听罢，一屁股坐在地上捶着双腿嚎啕大哭，“这杀千刀的，这么点年纪怎能下得去手啊，活该就要天打雷劈啊。”
楚晞跪着乞求她，“姨娘别哭了，传出去女儿真就没法做人了。”
现在外头没传开，她们就只能自欺欺人地当作没这回事儿，可这张纸要是被胡姨娘捅破，她们真是没有活路了，就算去家庙清修也成了好去处。
胡姨娘岂不知这个道理，哽咽着收了声，母女三人偎在一起，不免又将楚晴骂了个狗血喷头，“真是个克星，从回京都就跟她相克，这次合该她被那畜生糟蹋，怎么就落在晞儿头上？一定要让她生不如死才能解心头之恨。”
楚晴自然不知那母女三人对她的诅咒仇恨，她给楚澍与楚晟做好衣衫本打算再帮沈琴绣条猴儿捞月亮的帕子，就听到楚景带来沈琴没了的消息。
纵然心里早有准备，可乍乍听到这个噩耗，楚晴仍是愣了片刻，泪水才如开了闸的洪水般喷涌而出。
问秋也觉得可惜，才刚十岁的姑娘，平素又那么乖巧可人，竟是如此短命。
陪着楚晴哭了片刻，终怕她伤了眼，便温言劝解着，“姑娘莫太伤心，沈姑娘这一去未尝不是好事，本是活泼玩闹的年纪，她却天天躺在病床上，喝不完的药遭不完的罪，倒不如就此解脱了，兴许到那世还能见到沈太太，母女俩得以团聚。”
她们团聚了，那沈在野呢？岂不只剩他一人孤苦伶仃的，谁能陪着他？
楚晴眼眶一热，只觉得泪水又往外涌，忙掏帕子拭去了，趁着冬欢端水绞帕子的时候吩咐问秋，“帮我准备素服，我想去吊唁阿琴。”
问秋吓了一跳，可觑着楚晴脸色又不敢劝，给春喜使个眼色让她把春天刚裁的那件天水碧的小袄寻了出来，又取出条月白色的罗裙来。
楚晴不忙着换衣裳，先洗了脸重新梳过头发，将发髻上的金饰都除了，薄施一层脂粉带着问秋到了大房院。
明氏见她眼圈仍带着几分红，已猜出她的来意来，却不点破，笑着招呼道：“庄上刚送的葡萄，正好你来省得打发人去送了。”