阿宝没有立刻上前，心道：“我若去找舅舅，舅舅疼爱我，必会答应，可他定不会让我再走，到时爹爹肯定也知道了。”她深恐父亲找到她便将她嫁出去，犹豫不决。
阿宝在街边站了许久，终是鼓不起勇气，垂着头往客栈走去，心中想道：“卢大哥是有志气的，若是日后知道，心中定然不悦，我还是先探探他的口风再说吧。”
待回到客栈，正见应生焦急地站在门前，看见她便问道：“公子呢？”阿宝一怔道：“卢大哥吗？我没见到。”应生气道：“你一声不吭地跑去哪儿了？公子担心你，出去找你了！”阿宝闻言大为感动，转身便要出去，应生忙拉住她道：“果然被公子说中了！公子说你若回来了，定又要出去找他。他叫你哪里也不许去，只在这里等他，别又再外面迷了路。”阿宝讪讪地笑了一下，随应生回房等着。
应生不停地数落她，阿宝心中有愧，难得没有回嘴，应生大为得意，说个不停。阿宝烦躁不已，瞪了他一眼，出门站在廊上，眼睛望着客栈门口，等候卢缙回来。
直到日落西山，卢缙的身影才出现在客栈门口，阿宝正要迎上去，见他身侧仍有一人，定睛一看，忙转过身转转眼珠，对房中应生道：“我累了，先回房歇着了！”逃也似的奔回房中，将房门反扣。
卢缙匆匆上了楼，见应生一人坐在房中，心里一凉，应生忙道：“她早回来了，正在房中休息。”卢缙这才放下心来，笑着对身后道：“许兄，请！”
应生见他竟与许崴一同回来，大为惊讶，许崴笑道：“当日离别匆忙，未曾留下地址，我正在犯愁如何找到卢贤弟，可巧便在路上碰到了。”又问卢缙道：“你急急忙忙在找什么？”卢缙笑道：“人已回来了，是路上遇到的一个远房表弟，准备应试完将他送回家。”许崴道：“如此便好。若是没找到，京中我还比较熟悉，可以帮你去寻。”
卢缙谢过，二人坐下互谈别后见闻。卢缙想了想问道：“许兄那日匆匆而去所为何事？”许崴叹口气道：“我与贤弟你一见如故，知你是个君子，告诉你也无妨。”卢缙见状，忙令应生出去，守在门口。
许崴待应生关上门才道：“不瞒贤弟，那日你我遇到的便是同安侯家的三公子谢遥。”卢缙心道：“我已知道。”许崴见他并未露出惊讶之色，暗暗点头，接着道：“我们家与谢家在前朝便是姻亲，这些年来不断往来，是以两家关系极好。老同安侯有一儿一女，儿子便是如今的侯爷谢谦，女儿早亡，只留了一个外孙女，一直养在老夫人身边。”
他停下喝了一口茶，轻叹道：“谢家很是奇怪，历来男多女少，是以虽然是个外孙女，却深得老夫人喜爱，比几个嫡亲的孙子还要疼爱。”
卢缙心中一动，许崴道：“同安侯与谢家两位大公子因有官职，一直住在京城，谢家只有老夫人与谢遥，我与谢遥很要好，经常出入他们家。那小丫头虽然年纪小，却是自幼随着谢遥胡闹，加之老夫人又宠她，脾气胆子都颇大。”他似想到了什么有趣的事，摇摇头轻笑了一下，道：“那日我本是要去庐江为谢老夫人贺寿，路上遇到谢遥，才知小丫头因与他口角，气得离家出走了。”
卢缙不动声色说道：“这位姑娘果真脾气不小。”许崴点头道：“谁说不是！走也无妨，江东皆是谢家的势力，找回来便是。谁料这丫头过江时竟遇到了歹人，中了迷药，钱财丢了不说，人也不知所踪，只有一匹马跑了回来。”
卢缙心中已是雪亮，口中说道：“这如何是好？”许崴道：“谢老夫人急怒攻心，险些将谢遥打死，寿辰也无心再过。谢家如今派出数百人在外寻找，我们家及与他家交好的萧、季两家，甚至益州崔家也都在帮忙找，这丫头竟然毫无踪迹。如今已过了一个多月，老夫人日日以泪洗面，谢遥更是家都不敢回，若是她有何意外，老夫人也活不成了，到时谢遥怕是真要被侯爷活活打死。”
他长叹一声不再说话，卢缙心神不宁，也无心再问，这负气离家的姑娘定然就是阿宝。他已料到阿宝出身不凡，却想不到竟然是谢家的外孙女。他只觉浑身发冷，不明白为何心中会涌起深深的绝望。
两人静默半晌，卢缙才道：“许是那位姑娘贪玩，不久就会回去了。”许崴道：“但愿如此。只是她从未独自出过门，人虽机灵，却是个心地纯良的孩子，身上又无分文，叫人如何不担心。”卢缙涩然道：“许兄很是关心她啊。”许崴一愣，笑道：“我与谢遥情如兄弟，也算看着她长大的，自然将她当作小妹一般。”只觉卢缙语气颇为奇怪。
应生敲门问许崴是否留下一同用饭，许崴忙起身道：“我本要去同安侯府找谢遥，路上遇到贤弟，才过来看看，这就告辞了。”说罢拱拱手。卢缙也不愿他留下见到阿宝，虚留了两句便送他出了客栈。
直到许崴身影再也看不见，卢缙才缓缓转回房中，应生见他神情恍惚，魂不守舍，连唤了几声“公子”，他均似不闻，忙拉住他大喝一声：“公子！”卢缙一怔，看了他一眼道：“何事？”应生盯着他看了片刻，问道：“何时用饭？”
卢缙道：“阿宝呢？”应生道在房中歇着，卢缙闭上眼默了片刻道：“去请她过来，让小二将饭食送到我房里。”应生一愣，见他脸色十分不好，不敢细问，忙转身去办。
阿宝听闻客人已走，方敢来到卢缙房中，见桌上已摆满酒菜，卢缙面无表情坐在一旁，心中有些莫名，上前道：“卢大哥，为何在这里用饭？”卢缙不答，看了应生一眼，应生犹豫一瞬，出了房间将门关好。
阿宝看着应生出去，心中已觉异样，轻轻坐在桌边道：“卢大哥，你有心事？”卢缙看着她道：“阿宝，你姓什么？”阿宝一愣，见他神情与往日大为不同，小声说道：“卢大哥，你怎么了？”卢缙仍盯着她道：“你姓什么？”
阿宝不由害怕起来，不敢再瞒，说道：“我爹爹姓袁，可外婆说我应该姓谢……”卢缙闭上眼，喃喃道：“袁……袁……我早该想到！”站起身对她一辑道：“袁姑娘，在下一路多有得罪，这就送你回去！”
阿宝慌慌张张地站起来，情急之下带倒圆凳砸到了脚，顾不得呼痛道：“卢大哥，你……你怎么……”卢缙抬起头，神色已恢复平静，淡淡地道：“你是袁丞相的千金，同安侯谢谦的外甥女儿。”
阿宝大惊失色，忙道：“你怎么知道？许四哥告诉你的？他看到我了？”卢缙极希望她能否认，哪怕是骗他，她如此回答却已是承认，心中既感好笑又觉悲凉，见她一张小脸吓得煞白，柔声道：“他没有看到你，只是告诉了我你的事，我自己猜测的。”
阿宝长舒一口气，拍拍胸脯道：“吓死我了！他若是看到了我，定然告诉三哥抓我回去！”卢缙道：“你三哥可就是那日街头奔马的谢三郎？”阿宝点头道：“就是他！”又恨恨道：“他骑的那匹马是我的小红，他早就觊觎，现在可好，终于得逞了！”
卢缙见她这么快便转移了注意力，摇摇头道：“你既是名门千金，为何会孤身流落在外？”阿宝道：“就是我爹爹要给我定亲啊！我不愿意就跑了出来。”卢缙心道：“袁继宗已位极人臣，谢家亦是豪门之首，他又何需再用女儿攀权附贵。”便道：“是你爹亲口告诉你的？”阿宝摇头道：“我都许久没见过他了，是三哥告诉我的。后来我去问了外婆，她也这么说。”
卢缙心道：“她是个单纯的人，不会撒谎骗我，难道当真如此？”见她仍是一脸忿忿的表情，心中竟然开始犹豫，要不要将她送回去。他猜到阿宝身份后，确实心乱了片刻，自幼所受的教诲令他强迫自己决定送她回去，此时面对她，却又发觉内心并没有自己想像中的坚定，他皱眉站在那里，独自煎熬。
阿宝也想起他刚才说的话，赌气道：“卢大哥你若真要送我回家，我……我便自己先走！从此浪迹江湖，天涯海角，再不回来！”
卢缙见她嘟着小嘴，一脸决绝，不由心生怜爱，暗道：“她既然敢离家出逃，自然能说到做到。罢了，暂且不要逼她，待会试结束再做计较。”心里莫名松了口气，当下道：“胡说八道！什么叫再不回来！你若不想回去，便再住几日，我又不会赶你。”
阿宝欢喜地扑到他身边，拉着他的手道：“当真？你是大丈夫，可要说话算话！”卢缙想要挣脱，却鬼使神差般地反手握住她，轻声道：“当真！”
作者有话要说：据说越是聪明的人越喜欢真实单纯的孩子，比如黄蓉喜欢郭靖
☆、十一、为何骗她
阿宝放下心来，嘻笑着松开手，坐回桌边道：“被你吓得饭都没吃。”端着碗便吃了起来。卢缙低头看了看空空的手，突然握紧，轻笑了一下，也坐下拿起筷子。
阿宝吃完便回了房，应生唤了小二进来，待收拾停当后，见卢缙负手站在窗前，摇摇头上前道：“公子，早些歇着吧。”卢缙似未曾听到，应生叹口气道：“还有两日就要大比了，您这般心不在焉如何是好。”卢缙闭上眼，应生咬咬牙道：“要我说阿宝那丫头就是个祸害，应该早早将她打发了。”
卢缙果然有了反应，睁开眼道：“关她何事？”声音颇为喑哑。应生心一横道：“公子，您……您喜欢上她了！”
卢缙浑身一震，应生道：“您哪里是把她当作妹妹！您自己好好想想，对家中几位姑娘可也像对她这般？”卢缙仰起头深吸一口气道：“我怎会……你知道她是何人？她是袁丞相的千金……”
应生大惊，愣了片刻才低声道：“袁丞相虽然是寒门出身，如今却是百官之首，早已跻身世家。公子，咱们家只是商户……”卢缙苦笑道：“甚是！我哪里能有、也不敢有那样的心思。”
应生从小跟在他身边，怎会不知道他此时的心情，轻声道：“公子如今打算怎么办？”卢缙道：“她说她爹要逼她嫁人，我答应她暂不送她回去。”应生跌足道：“公子好糊涂！原先不知她的来历带着她，尚情有可原。如今既已知道，怎能再留她！若是袁丞相知道，岂不会怪罪你！得罪了他，日后你还如何为官！”
卢缙沉默不语，应生道：“公子，你便是不为自己，也要想想家里。主上和夫人对您寄予厚望，若知道您为了一个女子自毁前程，岂不伤心！”卢缙心乱如麻，应生的话令他豁然醒悟，不知不觉中他竟对阿宝起了绮念。这却是一份不能容于天地间的妄想，两人身份天差地别，纵然卢家富有四海，也休想娶到丞相千金、谢家的外孙女。
应生见他久久没有反应，又道：“来之前夫人曾说，待会试后便要为您定亲，想是他们已有了人选……您自己也说过，士庶不婚，既然与她不能有结果，何必再将她留在身边……不如早断！况且，那丫头……袁姑娘的心思咱们也不知道，她是否也如你一样……”
卢缙明白他的意思，阿宝未必会钟情于自己，他又何苦在此纠结，不如趁早了断，绝了念想的好。他只觉内心万分煎熬，过了许久才缓缓走回桌边，取出纸笔，疾书了几行，封好后递给应生道：“你将这封信送给许兄。”应生接过，看了他一眼，道：“公子，如此是最好的。她与家人团聚，您也能安心应试，从此各安天命，再无瓜葛。”卢缙闭着眼不再说话，应生叹息着出了门。
次日清晨，阿宝早早醒来，梳洗一番出门来找卢缙。甫一开门，便见一个高大身影迎了上来，口中笑道：“小阿宝，可让我好找！”
阿宝大骇，转身便跑，忽觉头皮发痛，竟是被他拽住了辫子。那人将她拉到身边道：“小坏蛋，若再让你跑了，我便再不姓谢！”正是谢家三郎谢遥。
阿宝龇牙咧嘴地道：“好啊好啊，你就跟我姓袁吧！”谢遥手一紧，阿宝连声呼痛，听他笑道：“跑了一个多月，出息了！”阿宝正要说话，便听身后有人道：“三弟，住手！”
谢遥稍稍松了劲儿，让阿宝靠在他身上站好，说道：“大哥，这小坏蛋滑头的很，一不留神便溜了。”阿宝微微侧头，见谢家大郎谢远正走过来，眼珠一转，咧开嘴便哭道：“大哥哥救命！”
谢远快步走上前，掰开谢遥的手，瞪了他一眼，揉着阿宝的头道：“莫哭了，大哥哥帮你教训他！”阿宝指着谢遥道：“他总是欺负我，我受不了才跑出来的！”谢遥扑哧笑道：“阿宝，哭了半天，眼泪在哪里？”谢远又瞪了他一眼，柔声对阿宝道：“他欺负你，你告诉外婆便是，怎可私自跑出来！你可知你外婆都急病了！”
阿宝一愣，低下头道：“我……我没想那么多……”谢远知道她的性子，暗暗摇头道：“幸好你平安无事！快随我回去吧，舅舅舅母还在家等着。”