他猛地抽出鞭子回身一甩，伴随着破风声，鞭子重重地朝身后几名穿着囚衣，带着木板枷和手铐脚镣的犯人身上抽去。
拢共四个犯人，二男二女，大的已有三十，小的不过年仅十岁。
这四个犯人个个面黄肌瘦，蓬头垢面，脚步虚晃。
暴晒在烈日之下，此时皆是几欲昏厥，嘴唇裂开还往外渗着血，一副有气进没气出的样子。
哪里还能瞧得出以前养尊处优的高门贵族气派。
都是养尊处优惯了的人，尽管这一鞭子官差有所顾忌，没尽数打在身上，但还是抽了个人仰马翻。
年有三十的男子首当其冲，应声倒地，躺倒在地上直呼哎呦。
刚刚还作鸟兽散的其他几名犯人登时围了过去，哀嚎着查看倒在地上的男子伤势。
离官差最远的一个男子也不过二十，缩着脖子，眼神闪烁。
他抖着声音，大着胆子，畏畏缩缩的开口道：“他本就渴得要晕死过去了，你、你们这一鞭子打、打下去，人怕是要不好……几位官老爷行行好，给他点水喝吧，要不真的会出人命的。”
另几个官差瞧着倒地男子，皱起眉，颇有不耐。
倒也不能真放任人晕死过去，到时候麻烦的还是他们。
老官差叹了一口气。
取下水囊，老官差扔给了最近的小女孩，“这里面的水，你们几个分着喝了吧。”
小女孩双手捧着水囊，直咽口水，眼神里是明晃晃的渴望，却终是强忍着没有喝，而是转头想要将水喂给倒地的男子。
谁知，突然横空伸出一只手，急切的将水囊抢了过去。
正是方才说话的那个男子。
他拨出木塞，眼神里全是贪婪，不由人反应，就仰头不管不顾的大口猛灌了起来。
“堂哥，你这是干什么！”
其他人立刻急了起来，跪在倒地男子身边的小女孩顿时慌张起身。
便是瘫倒在地装死的男子也瞬间急了起来，从地上坐起来，破口大骂。
那个男子哪儿还管得了那么多，自己一个劲儿喝了个畅快，一小股清水从他嘴边滑落，滴落在了地上。
小女孩顿时急的哭了起来。
便是下了马，躲在一旁看戏的官差都看不过去了。
有一个张口嗤笑道：“一个大男人，竟连个小女孩都不如。关老太傅当年是何曾的威风，殿前斥新君便是也有过，你们身为关老太傅的子孙，竟是这般的货色，简直有辱老太傅清誉！”
打头那个官差闻言冷哼一声，“若真是有能耐有本事的，也不至于关家上下几百口最终沦落到这般田地。”
“不过他们在府上享受着荣华富贵时候，那些因他们贪污而无家可归的百姓，死了不知有多少。这般田地，已经算是够便宜他们的了！”
说着，那官差又握紧了手上的鞭子。
这个官差就曾是他自己口中无家可归的百姓之一，后来得到恩人赏识，这才得了一口饭吃。
因是上面亲自安插进来的人，其他几名官差也不好多说什么，只能劝阻着他不能再动手了。
毕竟若是犯人出了人命，他们都不好交差。
而在这群或哭或闹的犯人里头，那位年纪稍大一些的女子，面容绮丽，即使是蓬头垢面着也难掩其姿色。
这女子一路都未开口说过几句话，闻言她低着头，咬着牙，垂下的眼帘堪堪遮住满目的恨怨。
怕惹出什么是非，为了安抚快要打起来的犯人，官差又取下了一个水囊，除去方才抢水喝的男子外，剩余几人都分到了点水喝。
喝完了水，又歇了会儿脚，官差这才招呼着众人起身赶路。
到了傍晚，天不那么热了，便好受了许多。
紧赶慢赶着，几名官差领着犯人，终于在天黑之前找到了一家田户。
敲响了门，田户也热情地将他们给迎了进去，不仅给他们准备了干净的被褥，还给他们热了饭菜吃。
见不用留宿在荒郊野外，众人都纷纷松了一口气，连声道谢。
张罗到深夜，四周万籁俱寂，只听见蝉鸣声。
众人都乏了，纷纷回屋。
本以为能在此处好好歇歇脚，休息一晚，可谁知……
第23章 蓉娘回忆
那处田户家里不大，一间小庭院，两间屋子，一间还是用来堆杂货的，墙角散发着霉味。
庭院里养了几只鸡，和一只鸭子。田户的主人是个瘦弱的男子，瞧着也不怎么收拾打理这些，粪便味在这夏日里更是难闻，熏得人头晕作呕。
瘦弱男子将放杂货的房间收拾出来，空出两个位置打了个地铺，笑的朴实：“汉子们能够我去正屋挤挤，两位姑娘还是先委屈一下挤在这处吧。”
这比她们方才想的已是好上太多了，小女孩赶紧道了谢。