“陛下打算怎么做？”聂元生问。
姬深哼了一声：“就说朕梦见了先帝甚为寂寞，非常想念薄氏，叫薄氏下去陪着先帝！至于薄家么，嗯，母后厌他们，朕也不想给他们太多便宜，随便下道圣旨下去褒奖下，回头若是母后还不痛快，再寻个借口治了他们的罪就是！同昌嘛……就依你所言，叫她出宫去给先帝祈福，若是薄家、崔家还有话说，正好可以拿他们拦阻公主行孝治他们之罪！”
聂元生咳嗽了一声，道：“陛下这法子好，奈何恐怕太后担心坊间议论是太后亏待了薄太妃与同昌公主啊！”
“圣旨出于朕，关母后何事？”姬深道。
“恐怕坊间会认为圣旨是太后授意。”聂元生道，“太后心结于此，如之奈何？”
姬深对高太后的生怕被人说了不贤德这点实在头疼，就道：“那么只能依你所言之法了？”
“其实薄太妃也好，同昌公主也罢，究竟不过是小事。”聂元生沉吟道，“臣来却是为了方才回太后话时想到的一事……就是武英郡公忽然带了族人赶到邺都的缘故！”
姬深道：“先前你不是说……”
“秋皇后这次以为大梁有南下之意，故此不敢接受同昌公主为妃，生怕大梁会籍着同昌公主生出是非……虽然拒了婚，但，南齐也必定不肯懈怠，必要谨慎戒备，以防备我大梁！”聂元生截断他的话，含蓄的提醒道，“原本威烈伯在营州就不太顺利了，如今……陛下还当加恩武英郡公啊！”
姬深眯起眼——他想起了从前聂元生几次提醒苏平用心不轨，沉吟片刻，忽然豁然开朗，脱口道：“他忽然携族人来邺……”
聂元生咳嗽起来，目光扫向内室，姬深警觉，立刻吩咐龚初一：“初一，先叫她们回去罢。”
半晌后，衣裙整齐，但面上潮红未褪的云世妇并林御女走了出来，不忘记幽怨的朝姬深一瞥，这才恨恨瞪了眼聂元生，袅袅退下了。
聂元生这才肃然道：“先前燕郡平定之后，臣自问未曾在武英郡公跟前露出什么，何况臣不过区区六品中书舍人，即使为陛下近臣，那武英郡公焉能将臣放在眼里？”
他先提自己官卑，但却是姬深近臣，苏平看不起自己，无疑是看不起姬深了，姬深不觉皱起眉来，就听聂元生继续道，“便是臣对武英郡公不够尊敬，恐怕武英郡公也不会认为臣有使苏家遭遇陛下之怒的能耐……而后武英郡公奉诏入邺，觐见陛下，却迟迟而至，竟将族人皆带了来！臣算了算他所携带之人动身收拾所需要的时间，恰是在知道燕郡之事后开始方成！”
姬深眉头皱得更紧，聂元生缓缓道：“燕郡的郝氏、展氏已经覆灭，是否与武英郡公私下有所往来，如今武英郡公至邺都，也不必远究了，只是……秋皇后忽作此想，臣以为，武英郡公之所以忽然归还军权，怕也有此意！”
“嗯？”
“臣所料不差的话，数日之内，威烈伯必有急件从营州而来，言南齐异动……”聂元生哂道，“原本营州军还未完全归服朝廷，陛下请想，这个时候，武英郡公焉能不被安抚？焉会有所危险？”
他摇着头道，“武英郡公看似携族人来投，又交还兵权，乃是对陛下对朝廷的绝大信任，却步步都留后手，实则根本不相信陛下，之所以来投，无非是为了形势所迫，若不再交还兵马，朝廷也断然容他不下的缘故！”
姬深此刻对苏平的识趣的满意完全烟消云散，只觉得苏平其人委实奸诈可恨，皱眉道：“子恺，你可有打算如何处置这老货？”
第八章 以柔克刚
聂元生正色道：“臣以为，兵事并非小事，南齐秋皇后不可能只凭我国区区几事就判断大梁会南下，方才在太后跟前，为免太后为难，有句话臣未敢说，那就是武英郡公携族人来邺都之前，恐怕先送过类似于大梁即将南侵、强行收回营州军之类的信笺往南齐，否则，承平帝虽然昏庸，然秋皇后也未到了以女子之身临朝、甚至于直接干政的地步，实际上受封太后影响，南齐的太子于政事上也不敢多言的，因此这次秋皇后拒绝太后之议，若当真是惧怕我国以此为借口南下，臣想，很有可能，是接到了可靠的消息……”
“好个老贼！”姬深顿时大怒，“他竟敢私通外国！”
“还请陛下息怒！”聂元生愧疚道，“当初臣也未想到这一点，不想反而是太后的使者带回来消息才察觉到武英郡公先前的手段！”
姬深起身，在榻前来回踱了数步，沉吟道：“那么……此事以你来看，该当如何？”
聂元生道：“臣以为武英郡公此举虽然不义，但先前因臣疏忽，未能察觉到他之用心，陛下已经将褒奖赐下，后宫也晋了其女之位，若此刻再责备他，易被天下误会，以为陛下苛刻还军之臣，如此殊为不值，不如等威烈伯弹劾武英郡公时，趁势训斥一番也就罢了。”
“那就这样罢。”姬深皱眉想了一想，道，“真是便宜他了！”他多年疏忽朝政，所知道的也不过是聂元生反复提的那几件，如今自然也不会忽然就豁然开朗到了英明神武的地步，思索片刻觉得烦躁，索性都依了聂元生。
想到后宫，又叹了口气，“孜纭美貌，就是脾气太直了些，与妃嫔都难以处好。”
聂元生不肯落下干涉后宫之事的把柄，只是笑了笑：“想来也是陛下宠爱。”
“爱过则生骄矜。”姬深随口道，角落里的龚初一猛然抬起了头，随即复低了下去，仿佛什么也没发生过一样，“朕就怕反而会害了她……嗯，说起来，昆德宫里的雪氏倒能与孜纭相处和睦，朕想着也未必全是孜纭的缘故罢。”
这话聂元生就不接了，只借口还有事情要去处置，告退下去。
不几日后，营州果然有飞马传书而来，是威烈伯奏章，除了弹劾苏平外，果然还有南齐军队有所异动的禀告。
姬深为此召见几位重臣，武英郡公也奉召而至，姬深当着重臣之面皱着眉问他：“南齐何以异动？”
苏平惶恐道：“臣不知！”
“朕倒是听说，南齐得到梁人投书以告，言营州军易帅，必有混乱，有趁火打劫之意！”姬深严厉的道，“这投书之事，难道郡公也不知道？！”
苏平自然连声喊冤：“许是有人刻意污蔑臣！臣委实不知此事！”
“朕还没说与你有关，你就认为有人污蔑你？那为何此人不污蔑旁人？”姬深不问青红皂白的数落着，“先前你携族人来投，朕对你多有褒奖，却不想你号称归还营州军，但威烈伯到了营州之后却接连被骄兵悍将为难——威烈伯统兵之才是先帝称赞过的，为何到了营州连连不利？至今点将台上巡视，到者仍旧只有十之八九？连斩百人也不能震慑全军！可见你虽然交还兵权，却心中不忿，实在该死！”
听到这里，楼万古也有点听不下去了，就壮着胆子替苏平说话道：“陛下，许是营州军中许多人私自不服威烈伯的缘故，未必是武英郡公指使，不然郡公何必交还兵权？”
苏平亦哭泣道：“臣怎么敢有这样的胆子呢？实在是不知道这些事啊！何况臣如今人在邺都，家小同族皆在此，既然都离开营州了，又怎还会私下为难威烈伯？何况臣与威烈伯并无冤仇——”
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“阿爹和那曲夹没什么冤仇，本宫与曲姐姐如今可是一对冤家啊！”锦瑟殿里，苏孜纭拍案而起，咬牙切齿的道！
左右侍者都跪了下来诚惶诚恐道：“娘娘息怒！”
“右娥英仔细手疼！”下首，雪隐含着谦卑而得体的笑容，柔声道，“其实右娥英想一想，如今左昭仪先在后宫不肯在右娥英的生辰上露面，前朝呢威烈伯又百般的攻讦武英郡公，岂非正说明了曲家已经坐不住了？”
她柔柔的道，“坐不住，许就是到了关键时刻呢？”
苏孜纭看她一眼，道：“有话就直说！”
雪隐抿嘴一笑，提醒道：“右娥英想啊，从前魏的时候起，曲家和高家就一直并称着呢，只是曲家处处都压了高家一头——到了本朝，高家出了一个皇后，如今更成了太后，可论声望，还是曲家为首！高家，能甘心么？”
苏孜纭皱眉道：“你是说姨母也不喜欢曲幼菽了？嗯，姨母是很疼本宫的，闻说本宫没进宫前姨母很喜欢曲幼菽……”
“妾身可不这么想，自始自终这后妃里头啊，太后娘娘真心疼过的，恐怕还是只有右娥英一人啊！”雪隐道，“妾身进宫虽然日子不长，但也听伺候的人提过，说左昭仪当初本来是要做皇后的，可惜陛下不喜欢左昭仪，欲立那孙氏为皇后，两下里争执到最后各退一步，才有了当时的左昭仪和孙贵嫔，那孙氏生了新泰公主之后才晋为右昭仪的呢！”
说到此处，她话锋一转，道，“听说啊，这宫里世家出身的女郎不多，也不怎么受宠，皆因当初陛下盛宠孙氏，那些人家打探过孙氏的美貌后，不肯把女儿送进宫来受委屈，不然这宫里怎么到现在才进了一位高婕妤呢？左昭仪之所以不受宠，是因为她生的不美，可高家有几位女郎闻说是极美貌的啊！既然陛下不肯要左昭仪，为何太后不索性叫高家女郎得了这皇后之位？”