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就在他们感到失望乃至于绝望的时候，手心中这颗寄托着他们希望，更是圣土联盟十亿人希望的莲子内里，忽然传来了咳嗽的声音。
这声音的突然，和随之降临的幸福感，就和在天泾岭寒续刚开始逃亡，被大批人马追捕即将就要落网的时候，它出现在自己耳畔的时候一样。只是咳嗽，却有如天籁，有如大旱年间的一记奔雷。
寒续和白琉衣不禁对视了一眼，同时屏住了呼吸，彼此眼中都是惊喜，还有小心翼翼。
“圣后？”寒续强忍住惊喜，小声地确认，唯恐自己的喜悦会像没有礼貌的唢呐，惊飞了来之不易的喜鹊。
晨曦慢慢地筛过稀薄的臂树树叶，渐渐都洒落在他们的身上，一块三角形的光斑正好笼罩在莲子之上，增添了神圣的意味。足足一两分钟之后，在他们忐忑的等待中，莲内的声音才再度虚弱地传来：
“我的身体越来越虚弱，昏迷的时候，便开始不受我的掌控，你的元气唤醒了我。
很抱歉，让你们担心了。”
熟悉的声音，让狂喜的情绪完全席卷了两位刚刚经历了绝望的年轻男女。
“您终于醒了。”
寒续强忍住内心的惊喜，因为谁也不知道圣后能撑多久，他们没多少时间谈论这些可有可无的东西，寒续当即将现在的状况一五一十地陈述出来。
“这里……就是黄炼荒漠？”
莲子内，虚弱到皮肤苍白如纸的皇唐欢，缓缓站立起来，透过仿佛玻璃窗的莲壁，望着她这个计划中的荒芜的目的地，内心感概万千。她自己都没有想到，自己居然能够真的来到这里，所以对这一路上亦徒亦友的两位敌邦年轻人，深深的感激。
“嗯。”寒续颔首，和白琉衣一起，再来到了山坡边缘，这一次就不会像刚才那么莽撞了，隐蔽在了一面粗糙的岩石之后，将下方的景象展开给圣后看。
数百只黑色的蚂蚁在深黄色滚烫的地面上施施爬行的身影，划入在皇唐欢半垂半闭的眼帘。
几个月来朝思暮想的场景就在眼前，皇唐欢虚弱的呼吸都不由停顿，虽然这并非是她圣土联盟的子民，可少女清稚的双眸之中，随之的依然是深深地同情，和那份圣后母仪天下的怜惜。
“我此前筹备这个逼不得已的情况下铤而走险的计划的时候，有查过黄炼荒漠的机密讯息，这里落后的物质条件让他们的工艺和科技都只能停留在极落后的时代，也让他们充满野蛮气息。这内里按肤色分为了三大部族，三大部族中割地而存，战乱不断，互相抢夺资源。显然，这里是黑色人种的领地，这应该是他们的耕种区之一。”
“三大部族……战争……”第一次听到这里面的具体信息，寒续和白琉衣都微微失神。
这里如果真的有数百万贱民存在，而又分为了三大阵营，那么这里爆发开来的战争规模，在人数上毫无疑问丝毫不逊色于此刻在北境打响的战争。
寒续难以想象，人类世界所有人都以为他们几百年来没有过大规模作战，然而就是生存圈境内这片诅咒之地里，几百万和他们一模一样的生物，却已经经历了几百年的不停厮杀。墙外生活的等级划分让人权有高有低，形成对比，然而与墙内墙外的生活的对比，却显得那么地卑微。浓郁的讽刺感，让他感觉浑身的骨骼和肌肉都仿若塞满了钢针。
而想到了南北之战，寒续内心便暗暗踌躇起来，最终还是决定不将这个消息现在就告诉圣后。虽然她早就知道鬼将军的背叛，也早就知道了这位联盟中流砥柱的大将军的背叛，必然会导致北境在战争中的溃败，但猜得到和事实是两回事。现在她的状态不稳，寒续要保证她虚弱的心神不会受到巨大冲击。
对北境已经在一场耻辱而浩大的闪电战后陷入水深火热之中一无所知的圣后，凝望着山下，接着说道：“资源的匮乏就导致了战争的频发，三大部族之间的关系，比起圣土联盟和神风联邦现在的关系还要恶劣，彼此势不两立，黑色人种在体能上更占有优势，所以三方之间，相比之下要更为强大一些。可这种强大也并不足够形成统治的局面，所以三方总体上呈现三足鼎立之势。”
“他们的耕地就在下面，他们彼此征战，抢夺的便是这种奇怪的植株？”寒续蹙眉。
“这植株叫水炎蘑菇，不是灵药，是一种在高温环境下生长的真菌，是这里为数不多的可以食用的东西，是他们的主要食物之一，可这只是他们争抢的东西中的其中之一，只靠这个，要维系数百万人的生存，远远不够。”皇唐圣后的状态慢慢回复了些许，话音也慢慢愈发清晰，回复正常。
“那他们争抢的主要是什么？”白琉衣看着莲子，好奇地问道。
“这里有什么，他们都吃，但是最主要的，是其余部族的……人肉。”
一个陌生而熟悉的词，让白琉衣和寒续的脸色同时一沉，如坠入深渊，年轻男女因为高温发烫的脸颊上，其上映荡着的此地山土的颜色恍惚间黯淡无光。
白琉衣喁喁道：“人……肉？”
“战乱年代易子而食的事情常有，不同肤色之间的歧视问题也在这个生存极端困难的地方就演化到了极致；另一方面，作为一个被遗弃的世界里的子民，三百年的时间不可能毁灭他们的某些道德观念，吃自己部落的人他们下不了手，可是吃其余肤色的人就要简单很多，彼此的肉是维持他们生存繁衍的主要能源。和易子而食不同的是，他们采取的是战争这等更为残暴的方式。”
易子而食的故事两位联邦大学生并不陌生，可是这里数百万的人们的生存方式，就是建立在类似于易子而食的规则之上，无疑对他们的心神造成了巨大冲击。
几百万人，互相战争，然后吞噬尸体，杀食俘虏……泱泱百万之众，便是在这样的法则下繁衍生息数百年，不断循环往复，如此人与人之间形成一个独特食物链和能量守恒的闭环，在鲜血淋漓中，恶心循环，生生不息……
刹那间他们明白了为什么那个小男孩如此年纪，就会有这么强的警觉性和杀心，因为从他们出生的那一刻开始，他们的脑袋上，就插着一把刀。
你不吃人，就傲被人吃。
寒续作为联邦罪犯，见过太多丑恶，万渝城吃人肉的恶人流掌门人李青洲也和他同舟共济过，而且很早之前他就知道作为底层，那就得面对被吃的命运，所以对活生生的吃人肉这件事，他相对要容易接受一些。