书房中檀香袅袅。
张居正呷一口沁人心脾的茶汤，轻叹一声道：“还有一个原因，是高阁老马上就会发动对科道的考察，所以还得多留元辅几个月。到时候，难免又是一番腥风血雨啊……”
因为只有吏部尚书才有权力考察科道，要是李春芳这时候走人，高拱要继任首辅，自然担心到时让出吏部尚书之位，再想动手就没那么方便了……
“是啊，距离上次京察才四年，按说还得过两年再说。”赵昊点点头道：“高阁老非例考察，而且针对言官，肯定会掀起轩然大波的，赵阁老第一个就不答应。”
考察科道时，都察院也要参加的，两人会打成什么样，简直无法想象。
“唉，赵阁老性情刚烈，宁折不弯，这次多半是要折了。”张居正忧愁难耐的看着墙上的字幅，心说要不要在‘节欲戒怒、随便自然’再加上一句‘唾面自干、躺平任撸’。
“元辅开春再一走，内阁中就只剩我和高阁老了，这日子可就难熬了……”
李春芳和赵贞吉在时，高拱为免被孤立，自然要拉他一伙。待这两位一走，只怕他的肃卿兄，也就没必要再顾及叔大弟的感受了。
一想到往后没人给高胡子当出气筒，什么口水脏话狗日的，都要朝自己来了，素来体面的张相公就感觉要窒息了。
看着岳父大人忧愁的样子，赵公子忍住没告诉他，其实高拱当上首辅后，依然会兼任吏部尚书，彻底的只手遮天。到时候岳父的日子，会比他想象的还不好过……这大过年的，就别给岳父大人再添堵了。
“唉，罢了。无非就是步老师的后尘嘛。”张居正也只是跟他吐吐苦水，毕竟这些话，没法跟任何人说，只有跟自己半个儿子不用藏着掖着。“当年存斋公是怎么忍严分宜的，我也有样学样就是。好歹高胡子没有儿子，不用被个小阁老整天呼来喝去……”
“……”赵昊无言以对。他又不能说，没什么大不了，忍上一年半载，岳父就可以大翻身了。非但成为大明摄政，还能坐龙床呢……
“对了，今年亲家……你父亲就要任满三年了。”张居正也不是会被沮丧情绪压垮的人，很快调整好情绪，对赵昊道：“不谷看过考功司的考评，在全国一千四百名知县中，他已经连续三年拿到第一了。”
“是么？”赵公子不禁吃了一惊道：“还以为今年的第一，会是高阁老的人呢。”
“一来，高阁老的学生早已经过了知县的层级。二来，不管他为人如何，但处事公正、赏罚分明，是毋庸置疑的。”张居正拿起雪茄盒的雪茄，在鼻端轻嗅起来。这玩意儿自然是赵昊孝敬他的，不过张相公吸不来，觉得太呛。但雪茄本身的味道他却很喜欢，感觉颇为提神醒脑。
“三来，令尊的功劳也着实惊人，谁敢凌驾于他之上？”
“岳父过誉了。”赵昊忙谦虚笑道：“家父也只是做了些微不足道的工作罢了。”
“在任三年修堤抗洪、大兴水利，还根治了血吸虫病，把个民不聊生的叫花昆山变成了百姓安居乐业的鱼米之乡，人口翻了一番，赋税全国第一！古之贤臣能臣也莫过如是了吧？”张居正笑着指了指他道：“你不要因为他是自己的父亲，就不能正确看待他的功绩。”
“可能是父亲太慈祥的缘故吧……”赵昊不禁讪讪道：“总觉他好像没什么了不起的。”
“他要是没什么了不起的，那全国一千四百位知县，都该统统卷铺盖回家了。”张居正哈哈大笑道：“高阁老对你父亲赞不绝口，想要等他朝觐时好好跟他聊聊，然后委以重任，不过……”
按照祖制，外官当三年一朝，向皇帝或者吏部述职，然后决定接下来三年是留任转迁升官还是罢黜……当然，两百年过去，已经没有多少祖制能坚持下来了。如今许多地方官干满三年又三年，也捞不着朝见述职的情况，也是屡见不鲜的。
顿一顿，张居正搁下雪茄，神情有些怪异道：“陛下的意思是，不准令尊朝觐，而且就算要提拔，也不能做京官，要安排的越远越好，最好丢去琼州当官……”
“啊？”赵昊吃惊的失声道：“那里不能去，有髡……”说着意识到自己串台了，赶紧打住。
“放心，为父和高阁老劝住陛下了，琼州是贬黜官员的去处，令尊堂堂状元郎，连续三年考绩第一，若发配琼州的话，等于把他公开处刑。”张居正苦笑一声道：“好说歹说，陛下终于打消了这个念头……唉，真不知陛下是怎么想的，若说讨厌令尊吧，那是他钦点的新朝首位状元啊。再说对你也很是爱护。”
“天威难测啊，我父子一点都不怨。”赵公子诚心实意道。心说何止是不怨啊，简直是感激皇帝陛下不阉之恩啊，嗡嗡实在太仁慈了……