翌日，双方便在赵昊的见证下，举行了隆重的订婚仪式。
阿江倒已经十四岁了，但竹千代才九岁，早早嫁过来看小弟弟吗？爱女如命的大侄子是万不答应的。
所以也只能先订婚，等竹千代十四岁，阿江十九岁再完婚。这样可爱的小女儿还能在自己跟前五年，加上叔父又承诺茶茶和阿初由他自决，赵士祯这才没那么难过了。
订婚仪式上，家康虽然脸上涂了粉，却挡不住肿成铃铛的左眼圈。他只能解释说是因为天黑下雨路滑，不慎摔伤的。至于到底怎么回事儿，他也不敢说，家臣们也不敢问。
不过看主公一直乐得合不拢嘴，家臣们心说，全当主公付出了点微不足道的代价吧。反正又不是头一回了……
其实堺商株式会社也有类似家康的担忧。秀吉拥有超强的商业能力，现在又公然在距离堺市三十里处建城，其取而代之的目地昭然若揭！
对千利休等人的担忧，赵昊也是一样的态度，与其在对抗中被消灭，不如主动拥抱‘天下人’，成为他的商业中心，这样就不用担心被取代了。
但他嘱咐千利休，千万别跟秀吉太近乎。千利休满口答应，还以为大老板不希望他真的投靠秀吉。殊不知赵昊只是担心他被秀吉喀嚓了。
安抚好惶惑的日本众，赵昊便于七月十四启程离开了堺港。
码头的家康父子还在依依不舍的挥手作别，江南号上的赵昊却已经将目光投向了东北面，停在了在一条大河的入海口。
那是源自琵琶湖的淀川，日本最重要的内陆航道。沿着淀川口向上二十里，就是丰臣秀吉正在营建的大阪城了。
“据说为了避免遭到炮击，秀吉特意选址在距离河岸八里远的地方。”张鉴搁下望远镜道：“这样就连织田市火箭也射不到。”
“哼哼，他是不知道什么叫榴弹炮……”赵士祯却报以轻蔑的冷笑，说完又怨念道：“好吧，一百年内可能都没人知道……”
“你先解决了引信问题再吹牛吧。”赵昊白他一眼，心里着实有些小遗憾。
其实这次秀吉通过千利休约他见面。赵昊却谢绝了这大好的观猴机会，以免影响世界线的收束。还是等砍他猴头的时候再见面吧……
赵昊都有些后悔当年对织田军的铁甲船下手太狠。也不知道没了九鬼嘉隆这个‘水上秀吉’，不会影响猴子未来的侵朝大计吧？
不过他转念一想，应该是不会的。
因为丰臣秀吉统一日本的方式太过和平，基本就是靠谈判、联盟搞掂了各路诸侯。结果等他把日本三岛安排的差不多了，才发现光自己手下的职业军队加起来有惊人的二十多万人。
再加上各路大名的军队，人数足足超过四十万。以日本低下的生产力水平，不到1500万的人口，继续养活这么多军队非得让丰臣政权生生崩溃了不可。
而在西元1591年，秀吉效仿明太祖颁布的《人扫令》，严禁士、农、工、商、兵各阶层互相流动。又彻底堵死了军队复员的通道。所以丰臣秀吉只有将这些习惯了刀头舔血的武士和足轻，派到国外进行侵略，才能避免日本国内社会爆炸。
加之日本对外界的了解，比大明的士大夫还要闭塞。赵昊相信，只要不过分打击丰臣秀吉，那么这位从一介草民发迹的日本之王，是绝对不会打消他以朝鲜为踏板，征服大明，然后再征服印度的野心的。
倘若能完成信长的野望，建立前无古人的功业，还有谁敢嘲笑他出身低贱呢？
所以该来的，一定会来的……
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按原定计划，离开堺市后，舰队将沿着东日本北上，驶往阿依努岛，测试2500公里超远程无线通讯。
赵昊还打算顺便视察一下阿依努岛。虽然在拥有南洋之后，集团不再依赖阿依努岛的橡木，但岛上依然是集团的优良牧场……不伐木的季节，有一半以上的阿依努人在为集团放马养牛。还有一半则将砍下的木材运出深山，送到札幌装船。
经过二十年的持续抗争，阿依努人已经战胜了蛎崎氏，将日本人的活动范围压缩在了靠近津轻海峡的几座城池中，收复了阿依努岛的绝大部分土地。
但阿依努人毫无攻城能力，几次攻打这最后几处日本人的据点都损失惨重。赵昊也不支持他们太早将日本人撵过津轻海峡，所以双方暂时处于僵持状态。
赵昊准备再安抚一下阿依努人，劝他们不要急于建立政权，以免成为丰臣秀吉的牺牲品——猴子正发愁因为出身太低，当不上征夷大将军呢。他们这时候建国，岂不是给秀吉一个名正言顺当将军的机会？
征夷大将军的‘夷’，指的就是他们虾夷人啊。
此外赵昊还打算实地考察一下，集团对远航基地的选址。未来去北美的远洋船队，将从阿依努岛启航。这样可以将航程缩短到两个月以内，极大降低北美攻略的难度。
然而舰队刚刚驶出濑户内海，一封电报让赵昊不得不取消了全部的计划。
彼时，赵昊正在与张鉴、王徵等人舱室中开会，就无线电网络的架设，以及如何做到安全保密、通信顺畅，进行技术性讨论。
忽然，守在电报机前的研究员敲门进来，将一张纸条递给了张鉴，小声禀报道：
“刚收到的电报。”