安静的夜色之中，城楼上无数将士枕戈待旦，值夜巡逻的士兵放轻了脚步，尽量不惊扰这些养精蓄锐的同袍。他们轻手轻脚在城楼上巡视一圈，小半个时辰便过去了。
当然，一整夜的时间，他们不可能一直走动，有人轮换就能休息片刻。
三更刚过，一小队巡逻的军士回到了城楼下，他们刚在城楼上巡视了一圈，没发现什么异常便回来了。之后会有另一个小队继续巡逻，而他们则可以留在城楼下休息片刻。若是困得厉害，靠在城墙上小憩片刻也行，等下一队人回来，他们才会再次出发。
这一队三个老兵带着五个新丁，一行八人已向巡视了半夜，这时候早已是疲累不堪。得到了休息的机会，便拖着兵器摘了闷热的头盔，躲到了城门洞里休息。
这里比较安静，也不容易被巡视的上官看见，休息时能肆意些。
许多人都是这样做的，是以城门守卫也没太在意，只在这队人来时扫了一眼。见他们与所有人一样，进来寻个角落倒头就睡，而后渐渐有鼾声响起，便没太在意。
时间一点点过去，那此起彼伏的鼾声未停，黑暗中却有一双双闭合的眼睛重新睁开了。
有人摸黑爬了起来，有人蹑手蹑脚向着城门守卫靠近，有人取出了藏在身上的匕首，有人抹过了守卫的脖颈新鲜的血液喷薄而出，混合着空气中原本久久不散的血腥气，完美的融合其中，就如那软软倒下的守卫，无声无息消逝在这深深夜色之中。
终于，一双手摸到城门门栓，接着是第二双手，第三双手长安城门高大，门栓也异常粗壮，一个人根本抬不起也打不开城门。
然而两双手、三双手、直到第八双手全都托在了门栓下，也没能将那沉木抬起来。
有人低低咒骂了一声，同时也很不解：这门栓有这么重吗？我从前看他们开门，三个人就能抬起来的
说话的声音不大，但在这安静的夜里足够传到几个同伙耳中。同伙们先是一怔，接着齐齐意识到了事情不对，有人赶忙伸手在城门和门栓上摸索了一阵，而后骂道：这门栓被钉死了，什么时候做的，我们怎么都不知道？！
他们不知道的事多了，几乎就在这句话音落下，原本漆黑一片的城门洞里骤然亮起了光。而后一个晃眼的功夫，他们就发现自己已向被团团包围了。
几人一时震惊，来不及自尽保全秘密，就被人重重一拳打晕了。
等他们再次醒来，已是在廷尉黑暗血腥的牢狱里
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长安城被围攻已有数日，对于百姓们而言，自然是惶惶不安。但对于世家来说，从他们得知城外是叛军而不是北蛮人的那一刻起，大半便都放松了下来。
叛军有什么可怕的？不论皇位上坐着的是谁，总归还需要世家帮忙治理国家！
城门太远，他们听不见喊杀声，也闻不到空气中弥久不散的血腥气。甚至因为叛军攻城的事，皇帝这几日也无心政事，更没空再找世家的茬对于他们来说，这段日子反而诡异的平和。若非不合适，怕传到皇帝耳中惹祸，他们简直就要恢复到从前的歌舞升平。
褚府位于城西，距离被叛军攻打的东门很远，自然也听不见那遥远的喊杀声。府中空气里弥漫的是夏日繁花盛开的花香，耳畔是清风流水，仿佛岁月静好。
褚曦是闺中女郎，在这样的环境下，几乎以为外间的战事都是自己的幻觉。
然而她比别家女郎都清楚，眼前的平和只是假象高高在上的帝王心思莫测，长安城外有叛军攻城，长安以北还有南下的北蛮人在攻城劫掠。而他们一家是帝王手中的棋，她的心上人不久前刚刚奔赴战场，无论如何她都没有办法置身事外。
只是叛军攻城，城中也不必从前太平，这些天家人都不放心她一个女郎出门。于是她便留在了家中，每日从外出的长辈和兄弟口中打听些消息。
这日她从五哥褚昙口中得到了个新消息：昨夜有人想开城门放叛军入城，被守城将军抓了个正着。如今人已被送去了廷尉，啧啧，估计要不了多久，廷尉寺那刚空余出来的牢房又得被填满了。
廷尉掌刑罚，廷尉寺的牢房虽然从未闲置过，但这数月间被送进去的人绝对是前所未有的多。如今前一批沾上巫蛊的人还没杀干净，又多了一批勾结叛军的，褚家兄妹毫不怀疑那些被杀空的牢房转眼就会被再次填满，这城中蹦跶的世家又会再少几个。
然而他们还是太天真了，翌日褚昙是白着脸回来的，褚曦再三追问他才说：全杀了，陛下下令把与叛军牵连的人全杀了，根本没送去廷尉审问就全杀了！
死人没什么稀奇的，陛下下令杀人就更没什么稀奇的了，之前巫蛊案就杀了个人头滚滚。可褚昙还是被吓到了，他脸色微白对褚曦道：前天被抓那几人招了谁，陛下就杀谁，都没再审过是不是攀咬。吴氏，就是和咱们家不对付的吴氏，全族上下数百人，今天全被砍了，脑袋都挂到城头去了
与其说褚昙是被死人吓着，不如说他是被吴氏的下场吓到了吴氏与褚氏争锋多年，两家几乎势均力敌，都是一流世家。即便之前吴氏有族人牵扯进了巫蛊案，吴家主断尾求生，也没对吴氏有太大影响。可这一回不由分说，吴氏就被灭族了，褚昙如何能不胆寒？
褚曦也是一惊，接着追问：还有哪些家族被牵累，阿兄可都知晓。
褚昙知道，一一数给她听，越数越是害怕。就怕自己这边数着数着，那边就有羽林来围了褚家，然后他们一家也步了吴氏后尘。
所幸并没有发生这种祸事。褚曦听他数完了在心中一盘算，发现加上之前的巫蛊案，长安城里的世家将近有一半都遭了牵扯，心中顿时安稳下来这是极限了，除非皇帝真被愤怒冲昏头脑，想杀得自己朝堂空空，不然这时就该收手了。