“那个要和你的姐妹结婚的中尉是谁？”奥托问道。
“他作为志愿者参加了西班牙的卡洛斯战争（第一次卡洛斯战争），刚从西班牙回来。叫做——奥古斯特-卡尔-冯-戈本。婚礼三天后在科隆举行。婚礼我会去，你陪我去吗？”
“卡尔-戈本，我认识他，好吧，三天后，我陪你去。”
12月10日，科隆大教堂，众人分坐在教堂的长椅上，等候新人从大门进来。
“奥托，有点不对。”约翰娜轻轻的说。
“怎么了？”奥托问。
“科隆大教堂是天主教堂。”
“是啊，在莱因地区，天主教的势力比新教大。”
“可是新郎，奥古斯特-卡尔-冯-戈本，是新教徒。”
“不，他不是，他是军国主义者，从虔诚角度来判断，军国主义者信奉宗教只有一种原因，照顾他所依靠的民众的宗教选择。因此，大部分普鲁士军官团成员都是新教徒，但如果军事需要，他们也可以成为天主教徒。”奥托解释道。
“所以，这场婚姻……”
“你的好朋友的婚姻，表明莱茵河畔的天主教势力，正式接受了普鲁士军官团，而背离了法国天主教。”
“仅仅是两个人的婚姻，还谈不上整个天主教势力的选择吧。”
“科隆大主教是神圣罗马帝国时代的七大选帝侯之一，如果不是莱茵天主教区的政治取向发生了巨大转变，他怎么可能允许一个新教徒在科隆大教堂举行婚礼。别不相信我的话，约翰娜，你看，男方出席的嘉宾们，都是谁。”
“都是从普鲁士来的，我不认识他们。”
奥托笑了，开始逐个介绍男方的嘉宾们。
领头的是一位四十岁的军装男子，赫尔穆特?卡尔?贝恩哈特?冯?毛奇，他刚刚结束了土耳其军事顾问的职务，返回普鲁士，正处于去总参谋部任职的赋闲期。
坐在毛奇旁边的是普鲁士亲王腓特烈-卡尔，他才12岁，也一本正经的身着礼服，正襟危坐，谁能想到这样一个孩子会在三十年后的莱茵河畔大开杀戒呢？
亲王的身边是另一个八岁的孩子，萨克森王储阿尔贝特，他的出现，代表了萨克森国王对天主教的尊敬。二十多年后，正是他先和普鲁士作战，并主导萨克森投向普鲁士一边，再在1870年和普鲁士结盟，在莱茵河畔大败法军。
坐在第二排，则是冯-龙德施泰德和冯-维兹莱本带领的一众普鲁士军官：冯-克鲁格，冯-勒伯姆伯格，冯-布劳希契，冯-莱布，冯-波克，冯-莱歇尔，冯-曼斯坦因，冯-莱温斯基。
“约翰娜，你要知道，男方派出了两位王储，和总参谋部的中坚力量，就是为了和科隆主教团的地位对等，这场婚礼，就是用来宣布普鲁士军官团和莱茵天主教区结盟的。”
“我的天哪，可怜的切拉。”
婚礼进行着，新郎戈本中尉已经站到了神父一侧，而而新娘由父亲牵着手在一干圣童的引导下缓步走了进来，圣童排成两列，左边领头的是普鲁士现任准将之子，八岁的阿尔弗雷德?冯?施里芬，右列的领头则是普鲁士元帅安特哈德德绍的后代，七岁的阿尔弗雷德?冯?瓦德西。两位50年后的总参谋长。
“奥托，我不管我们的爱情后面有多么肮脏的政治交易，但我要一个纯粹的婚礼。”
“不可能的，约翰娜，我们的婚礼，肯定会有萨克森、勃兰登堡和威斯特法隆的容克庄园主出席，如果，我父亲想利用一下他曾经在普鲁士军队服役的经历，普鲁士军官团派出一位准将出席是可以想象的，至于教会……我父亲肯定会选择柏林大教堂，路德宗，也是普鲁士的宫廷教堂。”
“好的，别说了，我知道。”
“约翰娜，从我们一出生，这样的命运就决定了，但你可以宽心的是，我们之间还有爱情。”
婚礼的过程隆重而快捷，在新郎新娘交换戒指之后，人们来到教堂外面的广场上，这里早就备好了各种酒水和糕点。女人们带着小孩子，莺莺燕燕的聚在一起。
吃喝只是点缀，谈话才是重点，奥托加入到普鲁士军官们的谈话中，新郎卡尔-戈本也在。
军人的话题离不开战争，最近签订的《伦敦条约》是重点，土耳其将在英国的支持下进攻埃及。
“你们认为谁会胜利呢？年轻人们。”毛奇资格最老，他是这里军官团的首领。
“毫无疑问，英国人，埃及是未开化国家。英国人将摧枯拉朽。”
“未开化国家就一定会输吗？”
“谁能抵挡英国人呢，拿破仑也不行。”
“腓特烈大帝，如果我们的日耳曼姐姐奥地利人不捣乱的话。”
“是啊，也许团结起来的德意志可以，但单靠普鲁士的力量是不够的。我们不仅要面对英国人，还要对付法国人和俄国人”
“先生们，你们太孤陋寡闻了，英国人刚刚在远东遭受了挫败。”
“远东，是指阿富汗吗？那种小打小闹一年多了吧。”
“你的地理太差劲了，阿富汗在中亚，远东是清国，清国。”
“清国，我知道，瓷器和丝绸，没听说过他们会打仗。”
“你忘了蒙古人吗?黄色灾难，就是清国。”
“清国是蒙古人的国家吗？”
“别吵吵了，你们这群无知的军汉。”毛奇喝止住军官们，问：“哪里的消息？”
“我们教会的消息，清国的澳门有个叫郭士利的普鲁士人，他是路德教会的人。他一直和清国打交道，对那里的情形非常熟悉。”
“我还是不相信，这需要调查和确证。这需要在那里有个自己人。”戈本说
“向总参谋部打报告，派个参谋去看看。”
“普鲁士现在的国际地位不适合官方出面，这样太野心勃勃了。英国人会起疑心的，最好是一个没有官方身份的平民。”