张大富觉得意思不对，便问道：“别人家，没人在朱雀军中的，会怎样？”
“那就要军中兄弟陪着去了。”那传令兵一笑，行了个礼，转身走了。
“真动手了。”张大富想。他赶紧回屋里换了身衣服，乘了自家的小轿，赶到李氏船行。
他一到，进了大堂，见到十三行的有些行商已经到了。众人的脸上都是愁云惨淡。见到他来了，也不说话，互相拱了拱手，算是见礼。
这时候，听见外面有些喧闹，张大富抬头一看，见到五大家中的潘振辰、潘有度。两人都冷着脸。张大富本想跟他们打探一下，一见两人的脸色，便打消了主意。
张大富发现，潘有度兄弟二人被安排在自己的对面坐下，而其他的中级行商们都是和自己坐在一边。
不一会，二十七家行商都到齐了。五大家坐在左边，而其他二十二家行商坐在右边。传令兵喊道：“二位道台到。”楚剑功和李颖修并肩而入，站在堂上的案几前面，向大家一拱手，李颖修说：“有些事拖了好多天了，今天特地把大家请来，当面锣对面鼓，做个了断。来呀，给各位老板上茶，上点心。”
众人大清早的被叫出来，早饭还没吃，早就饿了，可见到上来的点心，尽是些开胃的东西，便都象征性的吃了点。
李颖修说：“都吃好了吧，那我们就开正题。此次在江宁和英夷谈判，订下《辛丑和约》。简单点说，其中有几项是和十三行有关的。一是赔偿商欠，二是停止进口垄断。”
李颖修顿了一顿，看了看众人的反应，接着说道：“商欠连本带利共60万英镑，大约两百万两白银。原本的欠账大约一百六十万两，剩下的是利息。”
“两成半的利息，哪有这么高的？”
“这一仗打完，没赔款，没赎城费，英夷在钱财上的好处也就这点利息了。各家原本的欠账，按原帐照给，利息嘛……就由五大家分担了。”
“哪有这种道理，利息也应该是二十七家分担。”
“五大家往日做总商，多得的好处岂止四十万两？这一次你们就吃些亏。”
叶上林说道：“五大家这一次多担些也没什么，只是下次……”
“没有下次了。”李颖修打断他，“本道台已经和英夷达成合约，十三行的进口垄断将会取消。前些日子，已经和各位老板打过招呼了。出路本道台也给大家找好了，就是——公私合营。”
“不行！”卢文锦大叫起来，“五大家……十三行专营海贸，已经二百余年，怎么能你说合营就合营？”
“我是通商洋务善后使，五大家专营海贸，本来就是朝廷给你们的专营权，现在朝廷要把专营权收回来，谁能说不对。”
“广东海贸，一向是往布政司报账，海税也是交给藩库。你一个小小的道台，连府衙都没有。你问过徐藩台了吗？”
“广东布政使徐一帆，亏空商欠，激变番邦，勾结英夷，纵容走私鸦片。总之，这场战争就是徐一帆挑起来的。本道台已经上了条陈，弹劾他。他现在自顾不暇，哪有精力管十三行？”
伍秉鉴微微冷笑。
“伍老板，你笑什么？”
“我没笑，话说开吧，李道台，您这个位置呢，大清本来没有，是为了应付洋人，临时设的一个。您弹劾徐藩台，也要条陈递得上去才行。”
啪！楚剑功把茶杯往桌子上一顿，“那我这个道台在大清原本也没有，你看不起我吗？”
伍秉鉴没想到楚剑功当庭耍无赖，一下子噎住了。
“有话好说，有话好说。”张大富突然在一边打圆场。
“各位行商，麻烦现在给个话，公私合营，到底愿不愿意？如果你们不愿意，我们也不强求，直接官营，也可以。”
“直接官营？”
“是啊，海贸专营权本来就是官服许给你们的，你们既然不愿意公私合营，那我们就干脆全部收回来，直接由通商洋务衙门——也就是我，自己经营好了。”
“放心，我们绝不强求，不愿公私合营的老板，现在放个话，就可以走了。”
“此话当真？”
“当真，不过——”李颖修拉长了音调，“走出这个门，他就是自己放弃了海贸专营权，他以前从海贸中得的好处，就要全部吐出来。朱雀军会马上查封他的家，他的店铺，他的库房。他攒下的房子、地契、银子，等等一切，都要交出来，一个线头，都不能留下。”
“各位也许要问了，朝廷会坐视不理吗？”楚剑功补充说，“我明话告诉大家，在江苏，十万大军，土崩瓦解，朝廷现在急着送瘟神。和英夷签的和约，朝廷一定照单全收，只求快点把英夷送走。所以封十三行这件事，朝廷一定会同意的。”
沉默，沉默良久，叶上林问道：“敢问李道台，公私合营是怎么个章程？李道台能否再说一遍？”
“十三行整合成西方意义上的股份公司，分作一百股，五大家每家各占两股，其余二十二家各占一股，剩下的六十八股，就是朝廷的。每年按股份分红利。你们愿意在公司中担任职事的，工钱另算。”
“李道台，朝廷占六十八股，太多了吧？我们二十七家和朝廷，五五分吧。”
“你们想和朝廷平起平坐？”李颖修笑吟吟的问。
这种诛心之论，一下子就把问话的人吓了回去。
“还有要和朝廷五五分账的没有？我们坦诚相见，今日有什么话，就都说开了。还有谁对股份有意见的，站起来，挑明了说。……呃，都不做声啊，不要说我没问你们意见啊。楚道台，你看呢？”
“既然大家都没意见，我看，今天就把合营的合同签了吧。”
“楚道台说得好，来呀，笔墨伺候，这里有合营章程一共二十八份，我和各位都有一份，谁也不吃亏。劳烦各位，在每一份上都签个字。”
楚剑功站起来说：“你们忙，我就去跑个腿，去封了仓库，账目，以后都是一家公司，要统一做账了。我现在出去，等我回来，还没有在合营协议上签字的，就是不愿意了。我绝不勉强，立马去封了他家。”
楚剑功客客气气的团团作了个揖，大步流星走出大堂去。不一会，外面传来朱雀军的口令声，人喊马嘶。
各位行商如做针毡。李颖修在堂上悠闲的喝着茶，看着他们。
张大富低着头，百分之一的红利，对他这样的中级行商来说已经很不错了，收益不比以前少。他觉得这样的协议签签也无妨。但他并不想挑头站出来，得罪五大家。他心想，只要有一家带头签了，他就跟着签。
突然，张大富觉得李颖修在瞪着自己，他抬头一看，果然，李颖修直盯着他。他慌忙躲开，却听见李颖修问道：“张大富，张大老板，你签是不签。”