一件男子的长袍，垫肩出奇的高，两个袖管里面有铁丝做支撑。
裴羽拿着这件长袍，不难想象出巧兰如何装神弄鬼。但是，清风他们只搜到了这一件长袍，再无其他。
这就不对了。
白梅不是说，听到了很奇怪的走路的声音么？那总不是巧兰可以办到的，总需要借助什么东西吧？但是她并没看到这方面的证物。
是白梅撒谎，还是巧兰把余下的证物藏到了不易被人发现的所在？
思来想去也无结论，裴羽索性命人把巧兰带到面前，如实说出自己的疑惑，“你能不能给我解惑？”
巧兰颤颤巍巍地道，“那是因为在鞋子外面加了一双鞋，鞋底用厚实的软木做成，钉着几块铁皮。那双鞋子，奴婢昨日藏到了白梅房里放衣物的柜子里。”
裴羽又问起一个细节：“你是如何唤醒白梅的？”
“小厨房里要用冰镇着一些食材，奴婢昨晚私自取了两块冰……”
这样便与白梅的话完全对上了。裴羽对水香道：“跟白梅说清楚是怎么回事，让她安心将养，不要乱说话。”
“奴婢明白。”
闵府一位管事妈妈来了，见面行礼之后，呈上一个大红洒金帖子，“我家夫人、二小姐想来萧府拜望，只是不知夫人何时得闲。”
“明日我在家中恭候。”裴羽笑着赏了那位管事妈妈两个八分的银锞子，让周妈妈把人送出去。
午间，萧错带着如意出去了，裴羽独自在正房用饭，二夫人则留了成国公夫人在听风阁用饭。
整个下午，裴羽耗在理事的正厅，听各个管事回禀诸事，斟酌或商议之后，逐一示下。期间听说成国公夫人要回府，她没动。
忙完手边的事，裴羽回到正屋，刚拿起针线，二夫人来了，她将人迎到西次间说话。
二夫人落座之后，特别难为情地道：“家母上午来找大嫂，让你生气了吧？”
裴羽不想睁着眼睛说违心的话，委婉地道：“令堂也是关心则乱。”
“我娘就是那样的……”二夫人低下头道，“不识得几个字，不晓得官场上到底谁的分量更重，打心底总是轻视以战功得到荣华的人……我说过多少遍了，她就是不当回事，总觉得秦家承袭国公爵有百十来年了，根基深厚。她平时倒是也出不了大错，根本没能力掺和官场上的事，忙忙碌碌的不过是平日这些琐事……她就是不问青红皂白的急脾气，生气了就哭一场，过两日便忘了，我也经常挨数落……”
话到末尾，二夫人的脸已涨得通红，语气有点儿哽咽。
子不言父过。她若不是被逼得实在没法子，也不会与妯娌说母亲的不是。可她不需想也知道，日后这种情形大抵还会出现，她总不能每次都是不咸不淡地赔礼道歉了事。
就算是裴羽脾气好，萧锐呢？他怕侯爷是一回事，处处维护着兄嫂的颜面是另一回事。裴羽被横加指责的次数多了，不等她解释，他就先一步与岳母翻脸、跟嫂嫂解释了。
夹在母亲与夫家中间，二夫人成亲之后的日子怕是特别不好过。裴羽意识到了这一点，立时心软了，“也不算什么事，不用放在心里。我们得空好好儿想想，怎样能哄得令堂高兴些，与我相熟之后，她大抵就不会偏听偏信了。”
这会儿她再想想成国公夫人的性情，固然有固执偏激的时候，但应该也有耿直和善的一面，不然的话，难相与的名声早已传出去，母亲不会这么久都不曾提醒过她。
二夫人闻言先是一喜，随即颓然，“我都不知道如何哄得她高兴，除非陪着她烧香拜佛。”
“怎么会。”裴羽笑起来，亲自给二夫人换了杯热茶，“我们慢慢来。你放心，这些话我不会跟任何人说起的。”不传闲话是每个女子该守的妇德，但她还是觉得当面承诺一下更好，二夫人会更心安些。
二夫人感激地一笑，由衷地道：“遇到大嫂这样的当家主母，真是我的福气。”要是换个得理不饶人的，她不出今日就会在府里颜面扫地。
裴羽忙笑道：“那也是你真心待我的缘故。”这是心里话。二夫人无疑与她一样，看重并信赖自己的夫君，为着他们也为着自己，希望一家人欢欢喜喜地过日子，不然不能相互给予信任和体谅。
二夫人心绪缓和下来，说起自己房里的事情：“我想明日便将房里的人都安置到陪嫁的庄子、宅子，只留下白梅、红梅、绿梅三个大丫鬟和刘妈妈。她们要是再出岔子，我也认命了。到底是服侍我的年月已久，全都撵出去的话，未免让她们寒心。只是这样一来，听风阁的人手便不足，要请大嫂费心。再有，我娘也说了铃兰的事，那般怂恿她找茬生事的下人，留不得，可她一向信佛，便只是打发出府。”
铃兰的事，裴羽并不关情，只思忖二房下人的事，道：“我记下了，等会儿就吩咐下去，明日你亲自挑选一些人。”
“好，麻烦大嫂了。”
裴羽又将巧兰吓人的那些手段告知二夫人，“你说的那种奇怪的走路声音，怕也是因为那种鞋子的缘故。白梅房里的那双鞋子已经找到，你可以看一看。”若是声音相同的话，二夫人应该可以尽快释怀。
二夫人颔首应下，又说了一阵子话，起身道辞。
裴羽亲自送她出门，到了廊间，恰逢萧错和如意回来，两女子屈膝行礼。裴羽留意到，二夫人一下子显得特别紧张，不由暗自失笑。一个一个都是这样畏惧萧错，她最初也是这样的。
萧错抬手示意她们免礼，刚要举步回房，身边的如意却忽然反身跑出庭院。
他和两女子都有点儿意外，转头望向月洞门。
片刻后，如意和另一条大黄狗嬉闹着跑回来，后面跟着满脸笑意的清风。
裴羽凝眸望去，见另一条大黄狗与如意身形相仿、长相相仿，这应该就是帝后的爱犬吉祥吧？念头闪过，已听到萧错温和的语声：
“败家，过来。”
裴羽不由讶然——那个是败家？是如意另一个伙伴么？她怎么从未听说过？
败家闻声颠儿颠儿地跑到萧错身侧，不管不顾地直起身形，前爪搭在他的肩头。
“淘气。”萧错没辙地笑着，拍拍它的头，“坐着。”
败家不情愿地哼了一声，坐在地上。萧错衣服上已经留下它两只前爪的土印子——如意平日都没这待遇，因为他不耐烦总换衣服。
如意跑到败家跟前，围着它转了两圈，抬起前爪推了推对方肥肥的身形。
败家还是老老实实地坐着。
裴羽这才发现，败家颈部挂着个大大的荷包，萧错把荷包解下来，从里面抽出几章叠的四四方方的画纸。
裴羽的注意力还在败家身上，看到它颈部还挂着一个金叶子形状的吊坠，好像是刻着两个字。是什么字？她按捺不住好奇，眯了眸子，走上前去看。
败家留意到她走近，立刻躲到了萧错身后，探出脑袋，好奇地看着她。
竟是这样淘气，却又是这般讨喜。裴羽不由笑起来。