“我上次见到他，还好好儿的，他允诺冬日会来京城，与我们好生团聚一段日子。”萧铮语气黯然。
萧锐则在为信上血淋淋的事情恼怒：“食指、中指断了，很难再提笔写字，肋骨也断了三根……崔贺这等歹毒的小人，老天怎么还不把他收了！”
萧铮没接话，沉吟道：“你说，大哥知不知道这件事？”
“一定还不知道。”萧锐语气笃定，“若是知道，崔贺在路上早就出岔子了，可我并没听说这种风声。”
萧铮却迟疑地道：“大哥就算知道，也不会对崔家的人下手吧？”
“怎么可能呢？”萧锐道，“大哥与玉杰的父亲都是骁勇善战之人，论情分，不比与张国公的情分浅，只是山高水远的，没有来往的机会罢了。”
“就算如此，大哥怕是也不会为玉杰报这一箭之仇。”萧铮看住萧锐，“从沙场回到京城的人，大多会有太多顾虑，当今圣上如此，大哥也如此。”顿了顿，又道，“张国公的事，你可见大哥为他做过什么？”
“……”萧锐沉默多时，道，“这个……兴许是为顾全大局吧？”
“是啊。”萧铮笑了笑，“他们以前都是睚眦必报，如今动辄将君子报仇十年不晚挂在嘴边。”
萧锐思忖半晌，终究是捏紧了手里的信纸，“我这就去问问大哥！”
萧铮即刻站起身来，“我跟你一起去！”
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萧错下衙回府之后，换了身家常穿戴，到外院处理庶务。
他其实每次拿起账本都会烦躁一阵子，要盯着看上好一阵子才能平静下来。
要不是没法子，他真没闲情理会这些。
年关将至，京城内外的生意上的账都要理清楚，积压到明年的话，会是个乱糟糟的开端，不省心的地方会更多。
最早，他看着账目上的进项，还会有些欣喜，眼下则只是茫然：银钱赚再多，又有什么用？自己能花多少？不要说没工夫，便是有了大把的时间，他也只是留在家中看看书，陪陪如意——嗯，眼下多了裴羽，愿意多陪陪她。挥霍银钱的方式，他知道——去赌，去花天酒地，但他没长那根儿筋，想想就腻烦。
幸好赚到的银钱不是他自己的。话说回来，只他自己的话，他就不需要置办更多的产业，涉足更多的营生，俸禄、御赐的良田和祖上留下的几间老字号的铺子，应付日常开销绰绰有余。
还有二弟、三弟。
就算他们都是二世祖的性子，也要尽力多赚取些银钱；就算他们拿到银钱只挥霍的话，也要让他们挥霍的日子长一些。
他不欠他们的，这是他与生俱来的责任。
听得清风通禀，兄弟两个一同前来，萧错心里有点儿意外，想到连玉杰的事情，心里便有数了，“让他们进来。”
萧锐、萧铮相形进门来。
萧错指了指近前的座椅，“坐下说话。”视线仍留在账目上，在心里迅速地核对着数目。
两个人落座之后，对视一眼，萧锐先小心翼翼地试探道：“大哥，张国公那件事，你应该知道原委了吧？”
“嗯。”
“那，你跟张国公说过没有？你们是怎么个打算？”
萧错轻描淡写地反问：“这是你该过问的？”
萧锐赔着笑，“这不是知道你们情分匪浅么？要是有什么打算，兴许我和三弟能帮你一把呢？”
萧错牵了牵唇。能帮他一把的地方可多了，他们却偏要拿这种事说事。“别废话。”他放下账册，在宣纸上记下几个数字，“有什么事？”
萧锐踌躇着。
萧铮却忍不住了，轻咳一声，把连玉杰的事情说了，“大哥，你知不知道这件事？”
“现在不是知道了？”
“那是崔贺下的毒手，你与崔家一向不合，今日是连家的人，来日兴许就会轮到你被算计。”萧铮如实说出心绪，“你就不打算给崔家一点儿颜色瞧瞧？”
萧错慢条斯理地问道：“你有什么法子？”
萧铮脸色更差，语声略略拔高，“崔贺就在回京途中，这个月末或是腊月初就能进京，这难道不是好机会么？”兄长过于淡然的态度，让他很是恼火。
“有道理。”萧错不喜三弟这种态度，但是按捺下去，“这件事我会着手安排，你们只需安生度日，不得轻举妄动。”随后用下巴点了点门口的方向，“出去。”
萧锐、萧铮俱是欲言又止，到底是听从吩咐，起身往外走。
“你们……”萧错看着他们的背影，沉吟着。
兄弟两个同时止步回眸。
“记住我的话。”萧错语气肃冷，“我对你们从来是放任自流，只有这件事，你们要听我的。答应么？”
“答应！”萧锐即刻应声。
萧铮却是迟疑片刻才颔首应声。
“好。”萧错拿起账本，继续合账。
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自十一月中旬起，萧错恢复了以前的做派，请了一个月的假。在部分言官眼里，这人是旧病复发，又开始偷闲躲懒了。
其实他留在家中又哪里能得清闲，整日留在书房，不是与管家、账房几名管事合账，便是见各处赶来的管事。
在别家，都是要到腊月才会如此，但他腊月里根本不得空。年尾，各地的封疆大吏都会争着抢着进京来给皇帝请安，其中不乏他的旧识，有的人真是一年就有区区数日可相见，自然要好生款待，腾出时间来叙旧。