九十七号虚空大陆。
孤星帝国皇储的行宫位于宫殿群深处，戒备森严。
一片沉静的书房里，奥古斯都亲王放下手里的古卷孤本，揉了揉眉心，眸中闪过些许无奈之色。
修身养性这么多时日，各种方法用尽，修为却始终卡在圣星境巅峰境界一动不动，无论他怎么努力都无济于事，就好像那些潜力早已耗尽的老古董一般，余生已看不到任何提升的希望。
气运掠夺之法让奥古斯都享受到了巨大的好处，修炼之途上几乎没遇到真正意义上的瓶颈，一路顺风顺水，年纪轻轻就将同时代的所有菁英俊彦远远地甩在身后，第一个触摸到了圣星境的门槛。
然而到了圣星境巅峰之后，他的运数似乎就用尽了，哪怕自身资质潜力堪称妖孽，又有海量的珍稀资源供应，多年以来却始终不得寸进。
曾经无往而不利的气运掠夺，到了现在似乎也不再管用，效果越来越差。
难道我这辈子注定与至高星尊境界无缘？
有时候奥古斯都也这样问自己，他自认足够刻苦用功，各种际遇机缘不断，而且在父皇的诸多子女中，自己本就是最有能力的一个，帝国的未来必将由自己来主宰，为什么就是无法勘破最后的那一关呢？
“气运、气运……”
奥古斯都喃喃低语，父皇、以及帝国天机殿的几位天演大智者都言明了问题的关键之所在，想要解决这个难题，掠夺寻常强大存在的气运已不管用，必须得是那种有望证道至高星尊的天才人物才可以。
可是这样的人物不比别的珍稀资源，根本就不是想找就能找到的，哪怕他是超级帝国的皇储都做不到。
本来功夫不负有心人，在帝国秘密部门的努力下，合适的目标终于出现。那个名叫秦岚的平民少年，是人类文明阵营如今气运最隆、潜力最可怕的天才，如果他愿意让渡过半数的气运给自己，困扰奥古斯都多年的最大难题将迎刃而解。
然而就是这个狂悖无礼、不知敬畏的草根小子，竟然敢忤逆帝国的意志，拒绝为了帝国的大局牺牲，简直是岂有此理！
秦岚的态度使得帝国高层大为恼火，一度琢磨着要使用强硬手段解决此事，可惜还是功亏一篑，使得天机殿损失惨重。
尤其是对方早早地傍上了第一强国的应家这棵大树，在应苍穹的威慑下，君士坦丁一世只能暂时按捺住了撕破脸的心思。
然而此事不解决终究是不行，其他那些身怀大气运的天才都有着不凡的背景来历，受到各自身后势力的严密保护，即便以孤星帝国的实力都不能轻易得罪，思来想去，还是只有从这个秦岚身上想办法。
奥古斯都正琢磨着，就见自己的心腹内侍自外面轻手轻脚地走了进来，手里拿着一份退回来的精致邀请函。
“又退回来了？”
奥古斯都皱了皱眉，不悦地问道。
心腹内侍点点头，行礼后轻声禀告：“萨伦黛儿公主殿下说，她最近数百个星际年都要潜心修炼提升修为，无意考虑感情之事，而且在超级帝国之间保持绝对中立，是达拉尼亚帝国一直不变的国策，将来也不会改变，所以只能愧对殿下您的抬爱了。”
饶是奥古斯都涵养极佳，听闻这不留情面的回绝，额头上都忍不住青筋直跳，白皙的面孔上密布阴云。
“区区一个二流国家而已，她怎么敢？”
奥古斯都声音低沉，怒火在胸腔间酝酿：“难道我堂堂孤星帝国的皇储，未来星海间最有权势的尊贵存在，居然都不被她放在眼里吗？谁给她的底气？”
这种话头没人敢接，周围的内侍亲信们个个低头不语，眼观鼻、鼻观心，大气都不敢出。
脚步声响起，神色淡然、眸光幽深的老者走了进来，灰色的高级圣袍打扮，腰间挂着一部风格古朴陈旧的厚重典籍。
奥古斯都微惊，赶紧起身问候着：“约瑟夫叔叔，您怎么亲自过来了？”
同时打了个手势，周围的侍女们纷纷行礼后退出，关上门，旋即屏蔽能量场开启。
灰衣大主教约瑟夫颔首为礼，不慌不忙地在旁边的座椅上坐下，缓缓道：“情况有些变化，那位名叫秦岚的天才人物，已经在战场上失联超过两个月了，据最高统帅部的天演智者团队分析，他很有可能已经落到异族手里，甚至是陨落。”
“消息可靠吗？”
奥古斯都脸色骤变，这位可是帝国想方设法图谋而不可得的目标，为此就连伟大的梅斯菲尔德陛下都亲临前线，准备择机出手，不曾想他居然就这样陨落了，那接下来自己该怎么办？
“目前已有七成的把握可以确认，”
约瑟夫说道：“这消息现在尚属绝密，按照最高统帅部的意思，是再努力追查一个月时间，如果没有收获的话，就正式对外宣布秦岚阵亡的消息。”
奥古斯都叹了口气：“那还真是可惜了。”
他当然不是可惜秦岚的死亡，而是心痛对方的气运就这样化为乌有，自己都没能得到一分半分，若是这小子当初识趣，让渡给自己半数气运，现在的自己早就冲击至高星尊境界成功了吧？
如今这位天才一死，皇储殿下就只能另行寻找合适的目标了，可是一时半会又怎么可能找得到？
约瑟夫说着：“陛下和天机殿方面商议过了，接下来帝国的力量将会重点放在狩猎那些异族天才上面，只要持之以恒、积少成多，终有一天会凑齐你所需要的气运。”
奥古斯都表示赞同：“眼下也只能这样了，好在阵营战争还远没到结束的时候，我们还有机会。”