在蓝色水菊说出真相前,温斯特就在那阵剧痛中恢復了记忆。
记忆里,年幼的艾尔跑向自己又离开的那幕和梦境一模一样,只是他终于听清了男孩说的话,也看到了男孩带着恐惧的面容。
遇见艾尔后,他也被培育园的大人们抓了回去,身分不明的他被培育员关了起来。没过多久,又有一个遍体麟伤的男孩被丢进牢里,仔细一看,他就是那天突然跑开的男孩,但现在的他全身布满伤口,眼睛更是被染血的绷带紧紧缠住。
艾尔醒来后,温斯特向他搭话,认出温斯特的艾尔慌张地全身颤抖,并不停地向温斯特道歉。
「哥哥对不起……都是我……」
佈满伤痕的娇小身体不停发抖,温斯特轻轻将他抱住,并轻抚他的后脑勺,「不是你的错,不用向我道歉。」
「比起这个,你全身都是伤,这里没有医生吗?」
「这里……」
于是小艾尔解释起了培育园的一切,年仅十岁却早熟的温斯特大致了解了情况,也知道自己的处境不太乐观。
过了好几天,温斯特察觉男孩的身体不对劲,看着需要一年以上才会康復的伤竟在几天内恢復了不少,更别提拆下绷带后能缓缓张开的眼睛。
「你的眼睛……」
「我可以看见哥哥了!虽然很模糊……」
那双半睁开的眼还有些血肉模糊,温斯特不忍地皱起眉头,难以想像是谁对这孩子下如此重的毒手。
「艾尔……」摸摸艾尔的头,温斯特露出微笑,「如果有机会逃走,我们一起生活吧!」
「一起……」艾尔脸颊泛起红晕。
「嗯,我在家都是一个人,我们一起的话就不孤单了!」
两人勾手约定好,但美梦却在几天后遭到粉碎。
「哥哥!你们要把哥哥带去哪里——!」
「给我安分一点,他跟你是不同世界的人!不要再妄想了!」培育员大力地拉住艾尔,不让他去到被拖走的温斯特身旁。
「艾尔!」温斯特伸出手,试着想握住艾尔好不容易伸出来的小手。
「这么爱待在这里?你知不知道这是甚么地方啊!快走了!」
培育员将温斯特拖出牢房外。温斯特看着艾尔最后的身影,不停挣扎的艾尔无助地流下眼泪,使出最大的力气朝着他大喊——
「我一定会找到你!哥哥!我一定会找到你——!」
温斯特边告诉艾尔他恢復记忆的过程,边研究该怎么爬上悬崖峭壁。他还告诉艾尔蓝色水菊的情况,也说了要是没有蓝色水菊的帮助,或许他到现在还被蒙在鼓里。
「他藏的真好!我都不知道他可以变性。」
艾尔也抬头寻找适合让藤蔓攀附的石块,并说出了他对温斯特恢復记忆的推测:「可能是百合的花瓣缓和了疼痛,让你可以顺利恢復……」注意到一块看起来颇为坚固的石头,他喊道:「哥哥!那块可以吗?」
看向艾尔手指的方向,温斯特浅浅一笑,「应该可以,我试试看。」
语毕,温斯特举起手,把几根藤蔓伸到起突起的石块旁,并一圈圈地将它缠住,拉了拉,「可以!谢谢你。」
「不会!哥哥先上去吧!」艾尔漾起笑容,在原地等着。
看着艾尔乖巧等待的模样,温斯特加深微笑,向他伸出手,「怎么站在那里?一起上去吧。」
看着哥哥伸出的手,艾尔想也没想就下意识地牵了起来。紧握艾尔的手,温斯特再次把他揽入怀里,双脚一瞪,温斯特缓缓将藤蔓收回掌心,他们利用这股力量往上升,就这么一路到了崖壁中央。
温斯特抬头要寻找下一个石块前,艾尔开口:「这个距离我的藤蔓伸得到上面!」
话一说完,艾尔也举起手,让好几根藤蔓伸到悬崖上,「藤蔓伸得进地面的土壤,哥哥,抓好囉!」
没等温斯特回应,艾尔抱紧他,很快地藉由藤蔓回到地面。因为速度太快,刚收完自己的藤蔓的温斯特还有些愣住,重心不稳地跌坐在草地上。
压在他身上的艾尔笑了笑,并起身扶起他,「抱歉,我太快了。」
「没关係,是我不习惯。」拍掉沾在裤子上的小草,温斯特环视四周,「曼珠沙华他们呢?」
「得快点去帮紫藤和罌粟……」艾尔走到森林前,并注意到了树干上的琥珀色浓稠液体,「这是罌粟的毒!」
他再往森林深处看,好几棵树上也都有毒液的痕跡,「走吧哥哥!我知道他们去哪里了!」
跟上艾尔的脚步,两人穿梭在幽暗的森林间。
「沾在树上的是罌粟的毒,应该是他留给我们的记号。」
艾尔解释罌粟的能力,除了拥有延展性极好的藤蔓外,他的藤蔓本身就带有剧毒,开出的罌粟花更是闻到就能致命,而那琥珀色的浓稠物就是附着在他藤上的毒液,一般人要是碰到,不到半个小时就会中毒身亡。
「不过罌粟很特别,虽然持有强大的毒性,他却从不用毒办事。」
说到这个温斯特才想到,艾尔之前提过几个以用毒为主的杀手,里面确实没有说到罌粟。
「那他是怎么办事的?」温斯特问。