这就有些难办了。
果然，收拾行李回乡的时候，不少官员前来拜访他，皇后一脉与贵妃一脉的人都有，甚至计相府也派人来了，趾高气昂，非常放肆，说什么“侯爷应该知道该怎么办”。
该怎么办？瑞和表面上没说什么，客人挨个客气地送走，将懦弱不惹事的性格表现得淋漓尽致。他出生乡野，目不识丁，只有几分机敏与创意，燕国成立以来，当初的拥簇之臣无一不走上人生巅峰，烈火烹油，只有他每日埋首于工部，与谁都交好，跟哪个同僚都能喝上几杯，却与谁都不深交，与谁都说不上心里话。
——苦心经营多年的人设到此时已经根深蒂固，瑞和猜测自己拿到这个差事的原因离不开自己的人设。也许燕帝是看孙相被弹劾太多，心中不耐烦，便想着让他这个“纯臣”帮忙走一趟，走个过场，带回来孙相没有罪过的证据来堵其他人的嘴。
他的猜测没有错，贵妃宫中，燕帝安慰贵妃：“朕已经让勇毅侯去查了，他这人老实，不结党不营私，必定最为公正。”
贵妃感激涕零，跪地谢恩，被扶起来后又幽幽叹气：“说来都怪我兄长脾气太过耿直，平日里得罪了太多人，妾已经给家中递信，让妾的母亲多多训导兄长，让他收着些。”
“孙卿的性子朕明白，你放心便是。”
孙计相府中收到了来自贵妃的口信，孙计相得意一笑：“都是些跳梁小丑还敢与日月争辉，简直不知所谓！”
依附他的臣子连连赞叹，气氛一派祥和，直到一人有些忧虑地说：“圣人的心自然在相爷这边，可怕就怕那勇毅侯不识抬举。”
“你这是何意？”
那人说：“不知道相爷可否直到勇毅侯的出身？”
“不就是个泥腿子嘛！”有人不屑地说道。“谁不知道他以前就是个田舍翁，撞大运才有今日的成就。”
这话一出，在场的朝臣中就有一二人脸色不好，孙计相脸色也沉了下来。他招揽的人多，虽然文臣数量最多，但在他看来武官的作用同样不可小觑！想要让他的外甥继位，军权是必不可少的支撑。
“胡说八道！”孙计相沉声训诫，“英雄不问出处，我们身处局中，即便立场不同，堂堂正正地一较高低就罢了，也不必要用此等话语去辱骂诋毁对方，你的圣贤书都白读了！”
一同呵斥，将那人训得脸色青白，连连认错。
他们仗势做的事情，其实没有一件称得上“堂堂正正”，但话说出来就是孙相给的安慰和体面，那两个武官赶紧劝和，表示自己不在意，其他人再附和一番，气氛就重新热起来。
等会议结束，孙相喝一口茶：“让陈欢进来。”
陈欢就是方才说话不合时宜的那位，他灰头土脸地进来，孙相好笑地说：“好了，下回开口之前注意场合，我知道你是有口无心。”
一句让陈欢感激涕零：“相爷，您信我就好，我就是一时忘了分寸，以后必定不会再犯了……”
“成了，说说你刚才没说完的话吧，勇毅侯是什么来头？我怎么听你的意思好似有些不同？”
“相爷，我也是才想起来的。”陈欢也有将功补过的意思，赶紧将自己知道的都说出来，“圣人起事那年，军中兵士耗费极大，圣人将一部分征兵的工作交给您，您还记得吧？”
“当然记得，原来你要说的是这样？”孙计相笑了，“我知道勇毅侯就是那年征兵征进来的，你的话原也没错，他之前就是在田间种地的，名字就叫王、王老四吧？他这人也是好笑，现在身份地位远不同以往了，也不想着找人帮他改一个名字，要不然起一个字也成，顶着个王老四的名头，实在是粗俗。”
“相爷您有所不知，勇毅侯他当年是那一批。”陈欢强调，“就是那一批，不太情愿的那一批。”他没敢说得明白，只挤眉弄眼，隐晦强调。
孙计相的笑容消失了，终于想起往事。在他看来，当年他那手空手套白狼称得上智计无双，兵丁征够了，他还得到一大笔征兵补贴款，那笔钱反手被他拿去南边购买粮草，让孙家在圣人起事的过程中立下大功劳！那笔功劳牢牢刻在圣人的记忆里，只要看见宫中的贵妃娘娘，圣人就不会忘记当年孙家为他鞠躬尽瘁，万般辛劳的忠心。至于那些被牵连的难民，他并没有放在眼里。都是些贱民，活着没多大用处，能帮上他的忙也是他们的福气。
如此高傲，高傲得理所当然。
“你的意思是他可能是郑家的人？”孙相皱眉。郑家那边实在烦人，皇后的儿子死了，他们郑家已经毫无依仗，偏偏还要跟他们孙家斗，整日里找些事情来烦人，前几年郑家就曾经将他强征兵丁的事情掀开，好在当时贵妃娘娘刚生了个小公主，圣人怜惜疼爱，对他也爱屋及乌，没有听信郑家人的谗言。
他当时将事情糊弄出去，称自己为了替圣人分忧的确多征了些兵，补贴款不够，有些兵丁的确没有没有得到应有的补贴，这是他的过错。真假混杂着说，圣人最后相信的还是他。郑家却似乎站在道德制高点上，咬着这件事不肯松口，手底下还有一个副将，据说当年全家都被强制征兵，全家死绝只剩下他一个人，那个对孙计相恨之入骨，平日里两派相争，就属那人冲得最前。
陈欢摇头：“应该不是，不过难保勇毅侯对相爷您怀恨在心，这一次圣人分派给他的任务与相爷您关系重大，您得防备他啊。”
“昨日我已经派人去警告他了，明思说了，勇毅侯看着胆怯怕事，并不敢反驳拒绝。”
“就怕他背地里藏着坏！”
孙计相的眼神慢慢变了：“你说得对，防人之心不可无。”
瑞和要回乡，王丰收也请假说要一同回去。他已经闲了许久，一请假上头就批准了。王丰盛不愿意回去，他不敢回去。他跟王丰收不同，没有多少野心，其实他也被排挤提防了，但他并不放在心上，反正俸禄照拿，有吃有喝，闲着就闲着吧。这样窝囊，被王丰收怒斥一顿，这才没精没神地说：“那我也回去吧。”
“给娘好好磕头，好让爹原谅咱们！”
听了这话，王丰盛的脸色发白，咬着下唇点头。
“你想回就回吧！”瑞和没有拒绝王丰收在，这让他很高兴。
收拾了几天，瑞和带着亲兵和仆从上路了。大燕立国，以镇南府中的镇南城为国都，出镇南府后再越过天素江，就来到了北地。瑞和一路走得很慢，每到一处就要查当地的税赋，每次都要亲自巡查农田，再亲点当地收税部门的税赋登记册，再写折子送到镇南府给燕帝。他按照燕帝的意思，对有问题的账册视而不见，写的折子必定合燕帝的心意。背地里，他又将证据搜集起来，只有最信任的亲信经手，非常隐秘。
就这样，他回到了王家村。
北地灾区重建工作有专门的官员负责，瑞和插不上手，只能派人到王家村去显自己的存在感，让负责的官员不至于太过克扣。
看着与记忆中相差甚大的村子，瑞和叹一口气。
王丰收也感慨：“当年走的时候到处都是荒芜，连那片山林都是光秃秃的，如今再回来，看着到处都绿油油富有生机，儿子心里十分感慨。”
瑞和“嗯”了一声，派人去请族中的长辈过来。
过来的人却都跟原身都是同一个辈分的，当年那场灾难死了很多人，老人孩子死的最多，孩子们有的活了下来，可老人几乎都死绝了，现在王家村的“长辈”已经是原身这一辈的人了，数量也极少，才十来个。
他们都认识王老四，完全想不到王老四竟然成了侯爷，个个都很拘束。瑞和亲切地慰问过他们，很快拉近了距离，又询问王家村的情况，第二天又以王老四与妻子周氏的名义给族里送了两百亩祭田，拨款重修了宗祠，又为村里修了一个学堂，从县城里请老秀才过来教学。
第750章 逃荒路上的父亲
除了王丰收，王丰盛与王冬雪他们也一起回来了，瑞和带着他们给周氏扫墓。迁坟后，瑞和还是第一次回来祭拜。在周氏墓前，王丰收与王丰盛跪下磕头，将额头都磕破了，瑞和似乎被触动了，在那之后对他们的态度越发和缓。之后办差事时，也分了一些活给他们干，俨然有一种培养儿子的意思了。王丰盛对事业没什么追求，他单纯为父亲原谅他而感恩戴德，做事非常尽心。王丰收心里藏着小九九，办事的时候就比较敷衍，干的活少，往瑞和跟前逢迎得多。瑞和冷眼看着，越发肯定王丰收有问题。
调查王丰收的人还没有成果，瑞和耐心等待着，所以一切等到回到镇南府后就会有结论。
这一趟探亲，因接了燕帝的任务，瑞和来回花了四个月，回到镇南府时已经是冬天。燕帝接见了他，赞赏他的工作，慰问他的辛劳，赐下诸多赏赐。用不着几天，燕帝就将他的折子丢给弹劾孙相的朝臣，孙计相下朝时傲气地扫了几眼对家们，嗤笑一声离开了，把其他朝臣气得七窍生烟。
“勇毅侯真是没有骨气，骨头太软了！”