傍晚武安侯下值回府，男主人回来了，那就更添欢喜。
顾家也同样喜气洋洋，顾怀玉第一次这么受家人长辈夸赞，夸得他都不好意思啦！第二天他就跑来找瑞和了：“明明大哥读书很好，早就中举人了，我不过是考了童生，他们却表现得好像我考了状元。那我、我就努力看看能不能考个秀才。”
瑞和摸摸他的头：“好，我们一起考秀才。”
县试放榜后两天，他们就继续上国子监读书了。
时光匆匆，很快就又过了三年，三年间，瑞和陆续考中秀才、举人。虽说燕京城的少年举人不少，曾经就有过一个十三岁举人呢，但瑞和作为权贵家族间津津乐道的“迷途知返”“大器晚成”的模范之一，还是成为燕京城不少人关注的焦点的。
才读了几年书啊？这就中举了？武安侯真是祖坟冒青烟，让其他武勋世家嫉妒极了。
武安侯也十分得意，自己长子的名声连圣人都听见了，上回入宫禀告北大营秋日演练情况时，圣人还单独问了他一句，这可是多年来少有的事情。哎呀，想起当时的场景，武安侯仍然觉得脸上有光。
这么出色的长子，堪配世子之位。
跟母亲商量后，武安侯就开始写请封世子的折子了。侯夫人知道后心中不爽快，可这份不爽快她谁都不能诉说，她总不能说因为没有养过长子对长子没有母子情分，所以不乐意见长子被封为世子吧？
这话她都不敢跟丈夫说！
她心中有愁绪，去幼子院子里看他读书时脸上就带出一些来。
今年十一岁的卫振泓褪去一些婴儿肥，又勤勉读书，已然不像几年前那般孩子气了。
他关心地询问母亲是不是有什么烦心事。
也许是幼子眼神沉稳可靠，也许是心事无法倾诉而心中压抑，万氏看着懂事的小儿子，突然说出了交谈的想法。想了想，她问：“你父亲已经写好了请封世子的折子，你有什么看法？”
卫振泓疑惑：“儿子能有什么看法呢？”
“你父亲为你大哥请封世子，你大哥要做我们武安侯府的世子了。”
“那不是应该的吗？大哥是嫡长子啊。”卫振泓听不出母亲话中的暗示，是啊，谁能想到母亲会对亲生儿子情分这么淡呢？淡到连世子之位都不想给大儿子。
这辈子十一岁的卫振泓对世子之位从未有过想法，也许前世他十二岁的时候开始参加科举，考上童生，被师长亲朋夸赞，而十七岁的大哥一无是处，出色的他会失去对大哥的敬畏之心，开始生出一丝不满：为什么大哥什么都不会，毫无能力却能做世子？这不公平。但在这辈子，卫振泓对大哥是极为叹服的，大哥就是他的榜样，他觉得大哥做世子是理所当然的事情，甚至还觉得现在请封世子已经有些晚了呢。
万氏被噎了一下，强笑着附和：“是啊，你大哥这些年读书挺好的。”然后转移话题。
心中烦闷，还是奶嬷嬷劝她：“大少爷做世子符合祖制，您现在要想的是大少爷的亲事了。”
“亲事？”万氏微讶，“善儿的亲事归婆婆管。”
“夫人哟！您也不想一想，您现在与大少爷不亲近，日后世子夫人进门，难道就能跟您亲近了？说句大不敬的话，以后——您是要仰仗世子的，若是处不好关系，以后的日子可怎么？这世子夫人的人选您可得好好挑，那才是大事呢。”
万氏不爱听这话，她与丈夫恩爱甜蜜，从未想过以后的事情。什么仰仗世子？她自己有丈夫可以依靠！
过几日万氏去闺中密友家做客，好友一扫往日的低落颓废。万氏好奇问起，好友笑着：“我婆婆再府中呼风唤雨几十年，去岁我夫君承袭爵位，她成了老夫人，我成了侯夫人，这阖府都是我说了算，我自然畅快了！”
万氏想起早些年好友被婆婆压制欺负的往事，问：“那你夫君没说什么？”
好友挑眉：“能说什么？我是短了她吃的还是短了她喝的？再说了，我夫君公务繁忙，哪里有功夫整日混在后院？”
做客之后，万氏若有所思。诚然，好友跟婆婆有宿怨，现在好友对付婆婆无可厚非。她觉得自己是个好脾气的人，以后定然不会做磋磨儿媳妇的事情，与儿媳妇结怨。可是她还是将奶嬷嬷的话听进去了，要是长子娶的妻子看人下碟，见长子对她不亲就怠慢她，这又该怎么办？
万氏终于觉得这事有些严重了。
奶嬷嬷提议：“这不是有一个现成的人选吗？舅老爷家的明意小姐今年也十五了。”
“明意？不行，那年是我拒了的，怎么好意思再提起？”万氏摇头，“嫂嫂还恼了我，那之后见面，总觉得嫂嫂待我不似往日亲近。”
“夫人，舅太太是恼了您阻了明意小姐的好姻缘，可如今你再将这好姻缘亲手送上，舅太太还有不欢喜的道理？不是老奴自夸自擂，我们大少爷真是极为出色的人才，十七岁的举人老爷，这两年有多少位夫人跟您探口风大少爷的亲事，您忘了？”
没忘，只是之前不上心，全都推说“善儿的亲事都是婆婆做主”。
万氏捏着帕子：“这事真能成？”
“成不成，您回娘家试探试探舅太太的口风不就知道了？”
也是，于是万氏回了一趟娘家。
“进入休沐，大哥也不在府上？”
万嫂子笑着说：“他最近忙着呢，时常不在家，你要是有事寻他，我便派人去跟你大哥说让他早些回家来。”
万氏忙说：“倒没有什么事，只是想跟嫂子谈谈心。”
姑嫂俩谈心能谈什么？不过是聊孩子丈夫还有家事琐事，聊着聊着一下午便过去了，万氏告辞回去。万嫂子问心腹嬷嬷：“柔娘这是什么意思？难道是想要重提亲事？”
嬷嬷有些犹豫：“看着好似有什么话想说却又不能说，别别扭扭的。”
“那应该是了，当年是我们主动提的亲事，结果他们府上却还吵起来了。”万嫂子摇头，觉得小姑子做事实在不好看。都是至亲家人，这门亲事给善儿还是泓儿不都一样吗？她心里还更属意卫振善，那可是嫡长子！她家明意是嫡长女，打小精心教养，给武安侯府做宗妇绰绰有余了，她并不舍得将女儿嫁给卫振泓。那年卫振泓才几岁？小姑子说卫振泓读书好，那能有多好呢？不过是一张嘴想怎么说就怎么说，比不上卫振善嫡长子的身份摆在那里，实实在在的好处。当年她还在想自己是不是得罪了小姑子，让小姑子这么搅和，不让自家女儿等一门好亲事，为此对小姑子淡淡的。
这份冷淡等到卫振善这三年越发出色而更生出些不甘心与不满。
“等晚些时候老爷回来我再问问。”
万舅舅听了妻子的话，沉吟片刻：“那我去找捍平说，这一回她可真的愿意了？别又出岔子。”
武安侯得了确切消息，便告诉了自己母亲，在老夫人考虑的时候，腊月底，有一则消息在燕京城传播开来。
“废太子病重，太医院泰半太医连夜赶到了禹城？”瑞和抬头，“你怎么知道的？”
顾怀玉大口喝茶：“当然是从外面听来了，你都不出门，不知道这个消息传得到处都是！还有学子到朱雀门为太子祈福呢，请求陛下将废太子接回来治病。”
什么祈福？这不是在送废太子去死吗？
“你没想去吧？”瑞和放下笔。