城主来时，见到的就是一地尸体。左右看去，就见湖山派那年轻的掌门人正坐着擦剑，没有别的湖山派弟子在场，那么这满地的人都是苏掌门自己杀的？
似乎知道他到来，不远处的苏掌门抬眼看过来，年轻的脸庞染着血，眼神平和无害，却让他忍不住打了个寒颤。
杀了这么多人，要是满身杀意就算了，最让人觉得可怕的反倒是现在这种平静神情，让人不由得联想到“杀人如麻”或者杀人如切豆腐等词语。
湖山城城主僵硬笑着上前询问。
瑞和装作看不出对方的戒备的恐惧，笑了笑：“城主请放心，马贼主力已经尽数斩下马，逃出去的不足为惧，若是他们还敢作恶，其他门派势力不会放过他们。”
“那就好，那就太好了！”
“事情已了，这里就劳烦城主派人收拾了。”瑞和站起来，收剑入鞘。城主还要挽留，说要设宴请他，被瑞和婉拒了：“已经定好计划要到下面的村子招小徒弟，不好推迟。”
城主忙笑着附和：“是得招小徒弟了，这样湖山派才能人丁兴旺嘛。”
“承您吉言了，我大概半个月就会回来，在此期间门派也会留下弟子驻守，若是有急事的话还请您敲鼓示警。”瑞和吹一声口哨，在城门外吃草的黑马哒哒跑进来，在他身上撒娇地蹭。拍了拍马脖子，他客气地说：“秋收将过，到时候我再登门拜访与您详谈明年贡金之事。”
“应该的！应该的！到时候我亲自上门！”
“那就这样说定了，告辞。”
城主目送瑞和翻身上马远去，身形消失在城门外，抬手擦了擦额角的汗。湖山派掌门身上都是血，靠近说话时鼻尖都是浓郁的血腥味，偏偏那人面不改色地坐在尸体堆里擦剑，说话时更是彬彬有礼，笑容得宜，这种正常才显得不正常吧！
城主捂着鼻子远离，摆手让人去收尸，闻风前来的商队头领过来连连感谢，各种溢美之词不要钱地说出来，听得城主头都疼了。他不耐烦地说：“你们到底从哪里引来这些马贼的？”
商队头领苦笑：“我们是在湖山派前头五里外的山路上遇到这些马贼的，他们不肯收过路费，上来就是砍，我们只好一路跑。沿路有小村子，我们也不是那种狠心人故意将马贼引过去，想着湖山城最近，所以就往湖山城来求助了。”
“小和山？那里顶多有一些山匪，这些马贼是从别处过来的。”城主脸色很难看，他琢磨着等湖山派掌门回来，还得跟对方商量剿马贼之事。
商队首领很有诚意，果真奉上一半香料作为报酬，安全起见也不往别处去了，直接在当地销售香料，换做一张张银票收进怀里，赶着空货车离开了湖山城。等瑞和带着徒弟回来后，那些商队早就离开了，城主将香料分了两箱子给瑞和当谢礼，他没有推辞接下了。
两人商量明年的保护金，瑞和打开湖山派库房，有价值的文本早就被收走了，倒是历年来湖山派收取各处贡金的账册还在。在三十多年前，湖山派最鼎盛之时可曾收取过城主府一年总收入的九成做保护金呢。瑞和没有将保护金拉回到当年湖山派那时候的水平，那太夸张了，那就与丹阳派持平吧！
湖山城城主以湖山派弟子少，巡城力度跟原先的丹阳派完全没法比为由压保护金，被瑞和拒绝了。没错，如今的湖山城跟以前没法比，但怎么说也不能比丹阳派收的保护金还要少吧？落魄武林豪门，那也是豪门，瑞和得维持住湖山派牌子的格调。不是他爱面子，而是这个世界的江湖风气就是这样，今天退一步，湖山派的面子就捡不起来了。
瑞和以自己的武功做担保，数量不够质量来凑，硬是签下了一年两万贡金的契约。
不过湖山城主也据理力争，约定好契约一年一签，可见是要观望考察湖山派的能力。若是接下来一年湖山派表现得太差，他就是告到武林盟去，也要中断契约的。
半个月后，湖山城城主先送来二分之一的贡金一万两，瑞和很满意，有了湖山派每年两万两的贡金，加上晋阳派那边的分红每年最少一万两，每年最少有三万两现金进账。再有千亩族田每年佃户交上来的租金，粮食也不用愁，这些财富养弟子绰绰有余。
房产是自家的，不用租赁，还有苏掌门从遗产里分还给他的三间铺子，之前在振阳派潭城购置的一间铺子，加起来四间铺子。固定资产带来稳固收益，又是一重保障。
生活上不用烦恼，功法他也不缺，只瞧他能在新英赛上夺冠就知道，他自创的心法剑法质量皆优质上乘，他完全不需要去高价采购武功秘籍，当然了，再高价也买不到真正高级的武功秘籍就是了。
万事俱备，现在连新弟子也收来了，瑞和高高兴兴地开始养小弟子，建设门派了。
第973章 武林大侠
湖山派招来的新弟子数量也不多，此番瑞和只招收来五十来个十岁以下四岁以上的小弟子，资质都很一般。优质的弟子生源不是被其他门派搜罗走了，就是看不上毫无名气的湖山派。在孩子的父母长辈眼中，湖山派还没有丹阳派有名呢。
他到下头的小镇、村子收徒弟，收到的都是贫苦人家养不起的孩子。这些孩子资质不好，大小门派都看不上他们，好不容易有门派来收弟子，条件又十分宽松，他们的父母迫不及待地就将孩子托付给他，每一个孩子瑞和都给十两安家费。说是安家费，实则就是买断钱，日后这孩子就归湖山派了。
这种情况瑞和早就预料到了，如今江湖门派势力林立，优质生源早就有了拜师方向，能招收到这五十个身体健康智商正常的孩子他已经很高兴了。资质不好没有关系，日后泡药浴改善体质就行，顶多他花钱买两支塑骨强筋药剂，稀释后给这些孩子吃，总能将他们的体质提升上去。只要智商在正常标准内，体质上去后练武就不会有问题。苏掌门给他留的十个弟子与招来的三个成年弟子被他安排到湖山派各个岗位上，勉强将湖山派盘活。小弟子进来后，他就让苏幺娘与庄六娘还有帮忙照顾他们的饮食起居，至于教导新弟子，他不假他人之手，务必要先培养他们对门派的忠诚。
让百晓生帮忙传播收徒消息的花销也没有白花，陆陆续续总有散人亲自到湖山城询问，“面试”，瑞和挑选了合适的留下，如此，新湖山派的建设就步入正轨了。
在瑞和努力建设湖山派时，况掌门派去调查严生的指控的人手也传回最新消息。说实话，事情已经过去十几年，还能留下什么线索？严生的家人与邻居当年丧身火海，本就是以意外结案，就是严生此人的存在，也险些找不到认识他的人了。在村志上，只找到当时火灾的寥寥几笔记录。找了许久，才找到一个嫁到隔壁村的妇人，那妇人对严生有印象，说记得对面巷子火灾中幸存的一个小孩子被一个大门派带走做徒弟了，因那门派当真是大门派，那妇人记得清清楚楚，就叫寒剑山庄。
那个村子都姓严，严生记得自己父母的名字，至此确定了“严生”的存在没有问题。
严生是严生，那么参加新英赛的“宋寒丛”少主就是假的了。
寒剑山庄用替身代替少主参加新英赛的丑闻证据确凿，当时严生豁出去将事情揭露于人前，这让寒剑山庄根本没有办法平息事态的影响，私下里找况盟主拉关系送礼也没有用。况盟主新官上任才几年？正是爱惜羽毛的时候，他第一次主持武林大会，这事在武林大会上爆发，几乎所有江湖人士都做了见证，他怎么压制？别说压不下来，武林大会结束后还有不少人传信到净水阁或是秦雅山武林盟驻地，询问他调查的进度呢！
这事不能含糊，若是处理得不好，自己的威信都会受到质疑。
于是在况盟主的用心调查下，严生的身份确定了。但严家及邻居家失火伤人一事就查不到线索证明是寒剑山庄的弟子干的了，到最后，寒剑山庄只是臭了名声，并没有实质上的损伤。但江湖中人都爱面子，尤其是名门大派，脸面有时候比命还要重要。
严生并不是失望，他知道哪怕找到证据证明火灾的凶手是寒剑山庄弟子，也不可能让宋宇治偿命。更何况当时放火的胡运已经失踪好几年了，听说是出差办事时出意外死亡了。
无奈吗？恨吗？
恨！恨到咬牙切齿，恨不得生吃了对方。
可他杀不了宋宇治一家，能用的也只有这个办法了。多么悲哀啊，没有背景没有权势，灭门的仇恨却也只能伤害仇人的名声，跟隔靴搔痒有什么区别？
就是这一丁点损伤，还是他付出所有才求来的，难以想象若是没有苏鱼的存在，计划能不能这么顺利。
不，肯定不会顺利的，到今天他还能想起当时宋宇治提起滴血认亲时那虚伪的悲伤表情中暗含的笃定与杀意。
他清楚地明白，他们滴血认亲一定会成功，那是宋宇治不知道什么时候埋下来的伏线。
严生不停咳嗽，看着手帕上的血迹，他强迫自己开心起来。
他就要死了，在死之前能坑宋宇治一家三口一把，应该算是赚了吧？
如果自己没有生病该多好，他会利用替身的身份继续潜伏下去，等有机会与宋寒丛独处时杀了对方！可他得了怪病，已经活不长了，宋宇治恼怒浪费了对他的培养，却不知道在知道自己死期的时候，他胸中复仇的烈焰已经彻底点燃。
能做到今日这一步，他的父母与家人能够安息了吗？
严生苦笑着，将头埋在膝盖上放生大哭。