宫里人果都有一颗七窍玲瓏的心，他们所料不错，那日过后，皇帝念及一国皇后不是一个病入膏肓的病人所能担得起的重担，便以养病为由，先撤除皇后一位，降为陈妃。念妃则跃然成为四妃之首，执掌六宫大权，虽尚未封后，却行皇后权责，明眼人都知道，那不过就是迟早的事情。
这一切在不少人的期盼之中，墨家那边，想神不知觉鬼不觉地除掉陈妃，好让封后一事尽早尘埃落定，可身为当事人的墨染青并不着急，因为她有更重要的事要去做。
那就是汪念笙的死。
当初听徐丽描述，只知汪念笙入府三年染了重病，不治而亡，后来意外在皇后这里得到惊天的消息，怕事情没那么简单。
和太后有关係。
汪念笙染病是真，那病却非时命，而是人为。墨染青暗地派人去睿王府调查，还动用职权连带搜查苡澜宫、翻阅了各种医籍，想知道红梅与何种香料并存可能会產生于人体有害的毒素等等。她会这般竭尽全力破案原因无他，因为这件事，是除掉太后的绝佳机会。
当墨染青在调查的时候，招宿就跟在一旁看着，那个从祈王军营出来的少女，就要一步一步地登到最高之处，可能是她命好，得到不少机遇，也能是她足够坚强。她一边要处理后宫层出不穷的争斗，一边还要在皇帝面前如履薄冰模仿汪念笙，更不用说夹在家族期望、祈王远志俩中间。她在面对这些事，都像长了三头六臂般，能得心应手地应对。
「娘娘似乎，开始习惯这样的生活了。」案旁墨染青正埋首在手下们呈上来的调查里，听到这句话，不由抬起头来。
招宿道：「娘娘刚入宫时，虽说也是乘浪而起，抢尽锋头，看似过得怡然自得，可偶尔还是会露出倦色，私底下也会跟殿下撒娇抱怨。」
墨染青想了想，确实是这样，她很久没主动写信给于昊渊了，并不是不想，也不是因为于昊渊回京。说起来，他一个王爷她一个皇妃，两人能见面的次数少之又少，好几次都只是在人群中匆匆一瞥。她不再写信，只是因为她本就习惯自己一个人面对许多事。
自己做决定自己承担结果，是因为于昊渊的出现，让她转而会依赖人。不过如今她坐拥大权，开始培植属于她的手下与势力，足够强大了以后，又回到自己来了。
「因为我明白这没什么好喊累的。」墨染青淡淡一笑，「欲戴其冠，必承其重，我既想在万人之上，便该忍受它带来的万种视线、万种指评，很扰烦没错，但都是我自己选的。有抱怨有不满，想把问题交由他人解决，只会变得软弱。」语气一顿，接着说道：「就像皇后娘娘。」
墨染青在调察汪念笙的案件时，当然少不了多次去慈寧宫拜访太后，好旁侧敲击出一些线索。在经仔细观察后，她发现太后对她没有敌意，原因很简单，太后讨厌的是那个飞上枝头当凤凰的汪念笙，不是她这个大户人家出生的小姐。
太后分得很清楚，她和皇后联手除掉汪念笙，是怕当时还未登基的睿王意乱情迷忘了主次，让新后人选落到一个低微的平民手里；但皇后分不清楚，不管是汪念笙还是墨染青，她容不下，都只是因为情爱。
最终也让自己疯魔了。
墨染青感叹几声，「如果皇后分得清楚，就会明白君恩如流水不是她该埋怨的，都已经居坐凤位得不到帝王钟爱又如何？她若是收起私情，与我和睦相处，与陛下又有三十几年的情份，我如何能轻易撼动那个地位？」
「那是因在皇后娘娘的心中，将陛下看得比权势还来得重要。」招宿听此说道，这让墨染青一愣，她看到招宿一如往常的木头脸上，眼睛却似有看透一切的空明。
招宿平时不怎么说话，却不是不会说话，有时墨染青想找个人聊天谈心时，她会是很好的对象。大概是以站在旁观者的角度，招宿总能理性分析局况，给于意想不到的回答。
就比如她接下来问的这句话，「倒是娘娘有没有想过，自己为何那么执泥于权势？」
「我、我吗？」墨染青一时懞然。这是需要去想的事吗？
天下熙熙皆为名来，天下攘攘皆为利往，人们迷恋权势，因为那象徵一个人的价值与成就，古往今来，不就是因为人有这样的追逐，才缔造歷史的百转千回吗。
「还能为何？当然是想让小时候那些瞧不起我的人知道，我如今也有他们无法企及的一天。」墨染青道。
「若是如此，那娘娘其实早做到了。」招宿面色平静道：「从娘娘与殿下两情相悦开始便已经做到了。娘娘想要出人头地，不见得要是皇妃，也能是王妃。」
这下墨染青哑住了，说不出话来。
于昊渊来为她送行那天，招宿就在现场，当然听到他们之间的对话，也知道最后两人会坚定所择、按计画入宫的原因，可招宿现在又重新提了一次。
当然，墨染青也能把那天的话重新復述一次，可不知为何，她现在却说不出来。
不是因为心境变了，若是时间重来，她依旧觉得那是对两人最好的选择。她说不出来，是觉得那不足以回应招宿的疑问。
最初的疑问。
她为何那么执泥于权势？
就因为不服气吗……若是如此，她为何不能满足已经拥有的，反而争求更多，以至于那最后也成为她无法放弃入宫的一部分原因。
说起来她愿意除掉皇后，为了墨家，为了于昊渊，也为了她自己。
墨染青突然有些气恼，「那又如何？权势这东西多少人毕生都在追求，我就算汲汲营营、贪得无厌又如何？放眼宫中，又有几人能够看得淡泊！这本就没什么原因！」
招宿见她这样子，也只是垂下眼帘道：「是奴婢让娘娘难堪了，奴婢知错。」
墨染青说完话便觉得自己失仪了，她哪里是针对招宿，她只是不知自己为何回答不出来而已。就像上回与秦仲川见面，她感到心烦也不是针对他，是因为她竟然迟疑自己有一天或许真的会后悔。
就算那个后悔，她根本还不知是什么。
那分明是自她懂事以来就在做的事，更高更高、还要更高……却突然不清楚原因了，难道不是因为喜欢吗？
墨染青沉淀一下情绪，想先和招宿道歉后再把自己矛盾的心情诉说给她听，此时外头却来了个小太监，敲了门得到了应允，迈着小步子进来。
小太监样貌年轻，照服装品级来看，肯定不是宫中哪个贵人身旁的红人，但墨染青却是知道他的，当初于昊渊曾将京华和宫里安插的人手告诉过她，让她有需要随意运用，这个小太监正是其中一位。
果不其然，他开口说的便是和祈王有关的事情。
「殿下现在人在洞明湖后面的甬道，有事要见娘娘一面。」即便在只有三人的空间里，小太监的声音还是放得很轻，「娘娘方便过去吗？」
于昊渊现在竟然在宫里。
自上回凯旋回京后，他卸下军务、上缴兵符，上书自请和陛下放了一个长假，已经很久没有进宫了。
外头天色转暗，恰好今天皇帝已事先告知不会来用晚膳，墨染青安排几个心腹宫女留守招若宫，自己带着招宿出去。
祈王想歇息一阵，皇帝自会欣然同意，不只同意，还会感到满意。这作为表明他愿意脱手大权，不因位高而独大，不因功高而骄矜，在这时功成身退，更表明了自己的忠诚。
当然，祈王是在放假还是另有安排就另当别论了。墨染青披着暮色来到洞明湖后面，她停下脚步，远处有一列六人队伍正在行进，她的视线也跟随而去。偶尔，她能在宫里的士兵之中发现几个曾出现在军营里的脸孔，她明白，所有选择都是有捨才有得，捨弃权利，才能换来对方的信任与松懈。
墨染青进到曲径通幽处，整个人也被阴影给埋没。
这一带草木葱蘢，树大遮天，白日或许有宫人为了乘凉避热换道这里，但一到晚上，阴森隐密，风声呜咽，愣是看不到半个人。墨染青一边走一边想到上回她来，因为赶着去参加凯旋宴的缘故，当时遇完秦仲川心情受到影响，无暇顾及景色；今夜再来，怀抱着见人的心情，所以，也不怎么怕。
前方似有一个頎长的黑影，她一时不确定是人是树，轻轻喊了一声。
人旋即就回身过来。
朝思暮想的人。
墨染青满心欢喜，黑暗中瞧不清于昊渊的脸，但气息是那样的熟悉，她加快脚步过去，到他的面前时，眼睛已成弯弯两道月牙。
忍不住又低低喊了一声。
「殿下！」
于昊渊唇角跟着漾开，「这么开心么？我还想这般临时找你，会不会对你造成什么麻烦。」
「再麻烦也会排除万难啊，我们都没好好见上一面。」墨染青的笑眼清亮。
这里实在太暗了，于昊渊牵起她的手说句「过来」，带她走了一阵，终于在一棵苍树底下找到光源。那树的枝条不够严密，让月光突破防围鑽了漏洞，刚好横在他们彼此之间。
这下两人的轮廓都变得清晰起来，于昊渊若有所思的打量墨染青，过了一会，感叹一声道：「你长大了不少。」
他伸出手从她的头顶平移到自己肩窝，「宴会那次情急之中没看清楚，但在紫藤林一别时你才到胸口的高度而已。」
「那是自然，我还在长身子的年纪呢。」墨染青表情神气，「况且我有长进的不只身高，殿下你看，我也能独当一面了。」她在他面前转了一圈，也不知到底是想展示什么，或许是身上高贵的派头，对比她已今非昔比了。墨染青转到一半发现面前的人没有反应，才意识到这白月光那么微弱，能看到脸就不错了，怎么可能还能奢望它效劳其他。
她收住脚步尷尬笑道：「真该建议陛下把这林子修剪一番了，否则任由这些树再长下去，这里怕要成为宫人口中的闹鬼之地了。」
她刚才那十足像小孩子邀功的样子都于昊渊落在眼底，他只是想到相识之时，再到现在瞩目之刻，而皇后一退位，她的只会越耀眼越茁壮。