日子再度寧静下来，人民依旧按着时序生活。二人经过商讨，决定让刘熙在这将腿伤养好之后再啟程出发，纵使至完全康復最短也要过年后了，但基于某些心思，梅静宣透露了希望刘熙能在此休养并读书的想法。而脑袋灵活的刘熙也不必隐士多加提点，马上就顺了对方的意应下，毕竟梅静宣不赶走自己便已是万幸。
自相遇以来过了近一个月，刘熙的伤进入调养恢復的阶段，根据大夫指示，已可让她服用大骨熬汤之类的补物，并拆下固定患部的木板，针对它进行肌力训练。以往只是稍微抬脚，如今则加重了腿肌训练，改由坐在椅子上反覆提起受伤之腿的復健动作。或许是前几天频繁移地四处活动，这一週梅静宣强制让刘熙待在家，别再往各处跑，最远行动范围仅限至前庭。
所以当梅静宣收到来自小县城的请帖时，刘熙只能眼巴巴看着对方头也不回毫无留念离开自家。
已经过了几週，即便是与不会说话的玩宠，也早该熟悉起来了，可刘熙感觉自己与梅静宣的关係仍在原地踏步。思及此，她沮丧地一拐一拐回到屋内。没有人的时候刘熙才敢放松面部表情，脸颊有些嘟，还噘着嘴，恣意展露自己灰心赌气的情绪（或许只有大姊看过她这样的表情了）。
有着敏捷思绪与玲瓏剔透心的刘熙，怎么可能看不出这些日子梅静宣因她而不悦的情绪变化呢？更何况对方还是自己憧憬的对象。
前几次梅静宣明显表现抗拒时，刘熙便尝试收敛自己的言语动作，却还是不知自己是在何处令对方感到不快。如今梅静宣要在城内停留一晚，她就有大把时间不被影响拿来思索了。
大致归类梅静宣皱眉时她们在做什么，多数时候是在面对外人说话，而其他就是她刻意摆出讨好姿态和梅静宣说话的时候了……刘熙没想到本来以为要思索很久的课题不一会儿便破解了。似乎正是她习惯性摆出的「友好态度」惹怒了梅静宣。
短暂的官场生涯，她一个没有靠山的朝臣所学会的不过是「不去得罪人」的周旋技巧，靠着稍微敏捷的思考与观察，多数时候都能避开同僚和上司的禁忌，若是与此同时耐着性子听对方说，还能知晓他们各自的喜好与爱谈的「成就」，就着这些话题交谈，她便一步一步来到朝廷眾人所欢喜的角色位置。当然，说她爱拍马屁的人也不在少数，但这就是她的生存方式。想要完成自己的理想，绝不可能讨好所有人，刘熙早早有这个觉悟了，目光总要放在需要重视的地方。
空寂的住所再一次响起叹息，无所事事的宠臣只能继续抬脚做復健，在家乖巧等待明天才归家的隐士。
梅静宣收到的请帖来自城中的老乡──前不久才见过的裴如傅，因忙于京城事业的公羊朝终于回乡，于是打算聚集三人召开酒会。虽然裴如傅很可能又要继续怨天怨地，惹得她心头厌烦，想起那些往事，可公羊朝带回来的字画对梅静宣还是颇具吸引力的。
靠着步行走去县城也不算远，但花费的精力也多，估计进城后她要先找家旅店休息，晚上才去和他们会合。沿路还有一些田在整地，景色参差不齐，着实荒凉，这些天也开始冷了，虽说她穿得足够保暖，但她实在不爱看这样凄寒的景色，于是拉紧外衣，低下头赶路。
直至午后梅静宣才进了城，又累又饿，可她平时也没注意城内哪里有旅店，只能找人问问。未时才住进店里，也不是做饭的时间，梅静宣只好到外头找卖糕饼馒头的小舖暂且充飢，没想到吃到一半便被人拍了肩，回过头看，正是稍晚要碰面的裴如傅与公羊朝。
「梅大人，好久不见了。」公羊氏是教育家，公羊朝虽做了商人，可从小耳濡目染的文雅气质仍在。他向梅静宣行了基本礼，也是本朝代表尊敬、友好的礼数，梅静宣也向他回敬，两人才受邀入座。
三人是从小到大的玩伴，皆出生于距这座县城不远的小村庄。梅氏虽在建国初期有一番地位，可随着治术渐变，不受重用后便成了地方小官，再而回归平民百姓的身分；公羊氏的变迁与梅氏相似，曾因其提昌之治术受用于统治者，而后衰弱，与梅氏一同在此重新扎根；裴氏则是彻头彻尾的务农家庭，然因裴如傅与这两位玩在了一块儿，家族中便出了个读书人，和另外两人一起上京求功名去。
「咱们这是还未入夜就要开始聚会了？」裴如傅笑道，「还以为梅大人会晚点才进城。」