寂冷的冬日，今日方度过危难的燕城外，驻扎着虹国的百万大军，皇太子亲征的第一场战役告捷令士气高昂，此刻，练兵檯上，主帅和主将们并肩而立，抵下兵士看似训练有素地排列着阵型，但不少兵士都抱着好奇又兴奋的眼神悄悄在底下观察这位今年由圣上亲封的太子殿下。
今年的虹国皇室可以说是风起云涌、波折连连，自许多年前圣上同立四位太子后，几个月前朝廷大官因贪腐之事大换血，并废了多位太子的地位，空置太子之位，同时昭告天下圣上的骨血五皇子重归皇室，之后又过不到一月的时间，大皇子由礼部主办大婚，迎娶商家之女为皇子妃，又过几日，多年后位空悬的圣上忽亲封大皇子生母为皇后，并亲封唯一太子。
天下百姓于云里雾里地猜测纷纷，有说几个月前废多位太子之位就是为了令大皇子上位，街尾说书人也有说皇子妃才是皇帝封大皇子为太子的关键，否则为何刚刚大婚，太子之位便落入大皇子手中？
将士们亦多多少少听说过许多未知真假的流言，而在他们有限的人生里，天家贵冑都是养尊处优、贵不可言、未知疾苦的花架子，如今真正见到活生生的本人时，他们才恍然－传言不能尽信，也不能不信。
站在练兵檯上的太子殿下此刻脱下盔甲，周身气质温和，令人望之如沐春风，笑起来温和有礼、面容俊秀，本该与传言里的「陌上人如玉」的贵气公子叠合，可一见他腰上系的长剑，奋战的将士便回想起在今日的战场上，这名此刻温和至极致的年轻皇子身先士卒、手起剑落间杀敌无数的模样，在战场上几乎令人窒息地开闢出一小块无人敢近的天地，在那一方土地成为主宰，近者必死。
那俐落地断敌咽喉的动作，令即便身为同伴的虹国兵士都不禁背脊一凉，想要剑剑都直指咽喉上的致命之处，需要绝对精准地控制力和数以万计的经验，武功、经验缺一不可，谁也不知道长年身处皇宫的太子殿下为何会熟练暗杀场上的手法，杀敌时既冷漠又透着习以为常的从容。
事后，当时在大皇子身边的士兵将所见所闻告知身边兄弟，一传十、十传百，如今兵士遥望太子殿下的时候都不自觉地又敬又惧，因为当他的眼神落在自己身上时，那深不见底的深邃目光似乎落在自己脆弱的脖子上，让人不由自主感觉到一股寒凉之意。
「今日就到这里！各位先回营候命。我们定要夺回峰城！」见眾主将都已将百万军与刘御原先的军队整合后，凤将军威严开口，眾将士应声大喊：「夺回峰城！击败云国！」
「眾将，我们帐内议事。太子殿下、三殿下，请。」凤将军满意地回头向练兵檯上的五位开口，虽圣旨钦点的主将凤军侯、王军侯为护国将军，并令原先就领兵的刘御为燕城将军，至于两位皇子只做为副将同往，但谁也不敢忽视周天恩与周天清的地位。
「凤将军不必多礼，既入军营，以军法为尊，称我为副将，唤我名姓即可。」周天恩微微一笑，淡淡开口，并示意凤军侯、王军侯和刘御先行，凤、王两位新来的将军还要推託，但刘御却是心觉有理，于是理所当然率先迈步，凤、王两人尷尬对望一眼，也跟上前去，心中都不由想－这刘将军也太过实诚了，太子殿下说话客气，还真以为能当他们是普通副将吗？
「走吧，三弟。」周天恩却是相当满意刘御的从善如流，目光环视一圈底下的兵士，轻声对周天清开口。
万人的身家性命印在周天恩的眼中，心湖泛起丝丝波澜，他清楚如今的局面是自己一手促成，若这百万兵士马革裹尸、身死异乡，他便成为千古罪人，而若此军踏平云国山川，他便就此名震天下，亦替萧言完成心愿。
世上从来不公平，他秤量过千万性命，却没重过萧言一人的生死。
此刻，在无人知晓的内心角落里，周天恩暗讽自己－他果真当不了百姓心目中无私的帝皇，可古往今来，又有哪位皇者没有私心呢？
只是不足为外人道而已。
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大帐议事毕，周天恩回到自己的营帐，帐内只有简单的一席床铺和一张木製的小桌，一人站在桌前，身穿红色盔甲正垂头看着手上之物，听见声响转过身，正是早就候在此处许久的萧言。
周天恩做为大军副将，身边有几名亲兵很正常，故来燕城的路上他便将萧言提为自己的亲兵，方便行事。
「如何？」周天恩拉下营帐的布隔绝外面声响后才从容开口，萧言将手上把玩许久的一张图纸捲起，没有回答只是将东西不偏不倚丢向来人，而接过图纸的周天恩立即重新摊开图纸，若虹国军士有谁看见必会大惊失色，只因图纸上画的是如今云国兵士驻守封城的巡防图，而纸上还写着明日详细的军情部属。
「有此物，不出三日，必能拿下峰城。」萧言淡淡道，嘴角不见悲喜，似乎一切都与之无关，周天恩不可置否地笑了笑，细细琢磨纸上的一切和方才大帐议事的筹谋，相互对照，确认自己心中有数后收起图纸，默默看向跟往日相比更为平静冷漠的朋友，沉声问：「此纸可信吗？」
「是我舅舅亲自绘製，如假包换。」萧言警告的目光飘向周天恩，口中信誓旦旦承诺。
「我知道是你舅舅绘製的，可他，可信吗？」周天恩皱眉，心中有几分难以消除的顾虑，令萧言听了青筋直跳，冷哼一声：「你别再穷担心，疑神疑鬼了。」
自谋划开始，萧言便与秦涯偕手合作，若说最初有几分不确定，再经过许多事后，所有的怀疑也都烟消云散。如果没有秦涯，秦铭的死不会那样容易，战旗也不会如此轻易被揭起。
但周天恩惯于掌控自身全局，不习惯倚赖他人，即便合作良久对秦涯却始终有一分戒备，萧言一向是睁一隻眼、闭一隻眼，可此刻身在边境的战场，每一分每一秒都弥足珍贵，等不起绝对稳妥，也受不了无止尽的猜疑。
「此事我会看着办，明日一早出兵，你先去休息吧。」知晓再说下去也只会不欢而散，周天恩收起图纸，淡淡下了逐客令，萧言十分无奈，忍不住道：「世上之事你难道都能掌握吗？战场不是官场，要争分夺秒地攻城掠地。」
「如你所言，战场不是官场，是实实在在的刀光剑影，若信错人，万人性命便白白葬送，怎能不慎？」周天恩不容拒绝地望向萧言，后者轻叹一口气，以沉默的抗争来表达不满，不满地出了门。
帐内只馀周天恩一人，他迈步走向桌子，十分自然地坐在地上，随后将萧言送来的图纸摊开在桌上，可图纸在前，心神却不自觉飘远至千里之外，一名女子清丽淡漠的模样浮现在脑海，思念寸寸生长，令他轻叹一口气。
「我也想快点结束这场战争，但萧言，天下不是没有照顾外甥的好舅舅，可你看秦涯像是这种人吗？秦铭之死最大的获益人是谁，你当真看不见？能一同密谋杀了从小一起长大的兄长，还在外博得兄友弟恭美名之人，能是一心一意为你之人吗？」周天恩略显暴躁的自言自语散在无人的营帐里，这究竟是他根深蒂固的疑心病，又或是未雨绸繆的洞见，此刻无人能回答。