“不打了，没分出输赢啊？”
“这小子走了狗屎运，居然破格录用。”
“没劲，怎么就不打了。”
“……”
一名武官站在信歌边上，颇有见识的点评。
“真是人不可貌相，这曾孝一直在让，以柔之力化解先生的硬招，步法奇特，阴阳交替，看似露出破绽又严防死守，这武学造诣可不是一般人能达到的。”
“听你这意思，曾孝是个身杯绝技之人？”
“监察大人，你说对了。”
不但竹家两兄弟对这个曾孝有了疑心，信歌也起了疑，下了课回了府，便差人打听其人，晚上，下人带了百户前来回话。
曾孝是独子，十二三岁的时候，随父母前来，其父看似一个江湖中人，有些金银，却好赌博，不顾妻儿，输光了家产，还欠了债，夫妻二人大吵一架，赌气喝了药，剩下孤儿寡母，曾孝人如其名，家中有书百卷，常挑灯夜读，其母也是个知书达理之人，可惜去年害了病，一直卧病在床，曾孝一边干活，一边服侍母亲。
“监察大人，他是个孝子，这次能考入圣竹山庄，邻居们都夸奖着呢，商量着筹点银子，让他学出头，好报效朝廷。”
“嗯，知道了，管家，到账上拿五十两银子，让百长带过去，百长大人，麻烦了。”
“那下官就替这孝子，谢过监察大人了。”
圣竹山庄的后院，留下了曾孝，在院子时比试后，竹云天便派人去查探了一番。
“你到庄上来求学，为的是什么？”
“母亲说，只要进了圣竹山庄，便有了报国之路。”
“那你这武功，是跟谁学的？”
“我爹教的。”
“你爹叫什么名字？”
“曾柳。”
“倒是个奇怪的名字。”
“我奶奶姓柳。”
“原来是这样，那你是南城人吗？”
“不是。”
“那你祖籍何处？”
“自我出生，就随父母漂荡，我也不知祖籍何处，母亲也不告诉我。”
“那你父亲定是个武林高手了，你学的这武功，可有门派？”
“没有，小时候父亲就让我练功夫，说能强身健体。”
“你家中还有病母，早些回去吧，你回去和你母亲商量商量，若是她愿意，便搬到这来，我找郎中给她治病，你也不用晚时上学。”
“多谢大先生。”
“咱们也算是有缘，你赶紧回吧，耽误了时辰，你母亲怕是要担心了。”
曾孝回到家，满院邻居，饭菜已做好，不由得诧异。
百长上前，拿出一包银子道：“你小子，算是出了头，进了这圣竹山庄，也替你母亲争了气，今儿监察大人叫我前去，问你母子的事，我老实的交待，他给了五十两银子，让你安心求学，我和大伙商量了一下，凑了点银子，你请个人来照看你娘，安心的求学，将来有了出息，多为乡亲们做点好事。”
曾孝接过银子，跪下来道：“多谢各位乡亲。”说完便磕头。
百长把曾孝拉起来，笑道：“你啊，也算是修来的福气，监察大人都看中你，听说今儿竹大公子又叫你进了三院，往后你要更加勤奋，早日出头。”
曾孝道：“百长大人教训得是，在下一定努力求学，早谢大恩。”
屋内，曾母咳嗽了几声，低声道：“是我儿回来了吗？”
“娘，孩儿回来了，你饿了吧？”曾孝急忙进了屋。