定子坐在屏风之前，脸色阴沉的候等着千代。
千代谨慎小心的膝行前进，定子的端庄秀丽宛似自屏风上精美物语走出来的美人，但她表情的凝重令千代的注意力不敢挪移至他处。
定子为了不让千代太过紧张，在她坐定的当下便立即述说自己的小小打算，「千代，我们作朋友多年了，有件事我想拜託你。」
千代相当担心定子的情况，从她的眼色不难窥探出她正操烦着某事。
「娘娘儘管说，能做到的我定尽一份心力。」千代认真的说。
「事情是这样的，因为父君病了，且病得还不轻。我身为皇后，无法任己意的归寧。所以千代，我予你一天假，你能否代我回二条宫探望一下父君？父君他相当喜欢你，见到你定会非常开心。」定子微微央求着，这点小事对千代而言也非什么难事，况且她对探望道隆亦热衷乐见。
她一口答应：「能！主公有恩于我，能替他加油打气是我的荣幸与报恩的机会。」千代的义无反顾使定子舒眉放心了不少，她欣慰的握住千代的双手，情切切的道：「谢谢你，待会儿我会託家里的人来接你，危难当头总是你最可靠。」
「千万别这样说，主公、少主公和您视我如己出，这份私情我都不知该怎么还清呢！」千代为自己总算有分小能力可还定子人情而暗自欢喜。
千代回女官住所收拾一些随身用品并换上外出服壶装束。
清少纳言看到千代甫一回房立即东忙忙、西忙忙的更衣整顿，不免探出好奇的头问：「怎么了，猫君？方才皇后娘娘可交代了何事？」
「皇后娘娘要我告假一天，回二条宫探望主公。二条宫那边会有人来接我。」千代边整理仪容边与清少纳言有条不紊的对答，这样的能力在清少纳言心中留下了不起的评价。
千代以最快速度打理着琐碎之物。此刻，匆匆跫音的回响在廊中回盪，终在不远处打停。
此沉稳有力的脚步声听来相当熟悉且平易近人，「千代！」
对方在房门外呼唤着自己的名字。
「咦？」紧接着听到的是清少纳言的疑问声，「少主公，您亲自来接猫君啊？」
「是啊！亲自接送自己较安心，恰巧我也要回二条宫一趟，便顺道接她。」伊周的言谈间自然流露对千代的宠溺，她是他眼底最闪亮的明珠。
完事的千代赶忙揣着檜扇自屏风、几帐而出，才一粉墨登场，清少纳言的笑窝便随着千代的檜扇展开。
「猫君委实幸福，有这么优秀的男士护送。」
千代向她回挤了个好事的眼色，反讽笑说：「才不像你有这么多男士追求呢！」
忆起大多数的殿上人蒞临，十有八九都是来寻清少纳言的，千代突然体会到伊周的可贵，转移视线衝他一笑。
伊周闻此句，内心竟不自觉地窃喜起来，和千代相视而笑，她已然成了他笑容里的唯一。
千代与伊周齐步走向车马驻足处，她一路上除了流览皇宫不同边角的景致与来往的殿上童和女孺，更多的是一点一滴思虑着齐信几天前所叙说的故事。
这事到底问不问呢？
问了恐伊周感到不悦；不问又好奇难耐，她这下终于明白自己的真心有多难伺候了。
到了车马前，伊周体贴的先让千代上车，替对方打理好市女笠，作垫后把关的动作。
他将裳裾塞入腰带，一脚踏入车厢，最后由车役拉起拉帘。
车途之中，千代终于按捺不住慾望的怂恿，慾望的声音强烈的催促着自己。她在脑子演练一回使用何种问法较为客观，不带有任何成见。
待十拿九稳了后，才谨慎的问：「伊周，你恨花山法皇吗？」
伊周看来甚为讶异的睹视千代，他清明的眸子满是不可思议。
「怎么突然问起这种问题？」
「几天前，听头中将叙说你与花山法皇的恩怨情仇，加上亲眼目睹您曾为此哭得很伤心，所以挺好奇的。」千代斜倾四十五度角望伊周咕噥。
伊周一副了然于心的模样，在千代开口后不出几秒，他便饜足的摇头，亲切的笑道：「不恨。」
千代抬起佩服的眼眸，同时也为这种宽容所感动与疑惑，「若非花山法皇，你早已获得一段圆满的姻缘啦！这种大事当真不恨了？」
千代认真的表情激起伊周想疼爱她、呵护她的理智，他用食指推了千代宽敞的额间，满是幸福与宠爱的道：「千代，你真是傻的可爱。花山院教会了我如何看清事实，判断一个人的真偽，使我避开一段看似光明似锦却危机重重的姻缘。如果没有他，我可能至今仍不晓得我的天女在哪儿……」
他的瞳孔映着千代崇拜的面目，一丝光芒闪过，她钦慕的说：「哇！真嚮往这样的情操。」
「是你告诉我的啊！重拾笑容，为寻觅真命天女而加油。唉！真希望到你长大嫁人之前，都没有男人追求你。」伊周叹在口里，笑在心里。
千代睨着他打趣的笑道：「这句话怪怪的……」
「哪里怪？我觉得挺好的啊！」伊周的迷人炫目荡漾着整辆马车。锦织的车帘，远比不上他的璀璨与出类拔萃。
车马毫无停蹄的往二条宫前进，直至抵达二条宫。
千代在伊周的陪同之下，迈入曾经长居的宅院。侍女与下役们的面孔依旧如此熟悉。大家看似疲惫，仍把笑容掛在脸上，面对所有人。
穿梭在有若时光倒转的渡廊，道隆的气息越发接近。他的寝屋前，那股感觉越加强烈，使千代不由自主的鼻头一酸。
伊周示意千代在妻户外稍歇，自己率先进入寝殿。
没有多久的交涉，但见伊周自妻户掀帐而出，亲切的招手告诉千代：「快进来。」
千代依循他的指示鑽入帐帘，穿过层层叠叠的帘幔，那一抹透闪着怀念与眷想的身影愈渐显明……