「艾娃，」约翰收拾掉落在地上的刀剑，距离上次他跌破眾人眼镜的打赢艾娃已过三个月，从那之后他就再也没赢过，大家都笑称那次是人类史上空无绝后的奇蹟，而他今天又一如往常的输了，「你跟赛维尔最近好奇怪喔！」
「哪里奇怪？」轻轻松松就打赢哥哥的艾娃单手提着剑，并跟观战的女孩们挥挥手。
「就──」约翰绞尽脑汁想要找出一个词来形容，接着灵光一闪，「客气！对！就是太客气了。」
「说什么客气？」艾娃挑眉，「赛维尔什么时候僭越他的身份，对我们没礼貌了？」
「不是礼不礼貌的问题啦！」约翰用力摇摇头，「是你们对彼此……唉我不会讲，就是一种生疏的感觉……」
艾娃看似漫不经心地收拾自己的刀剑，内心其实暗暗握紧了拳头。
「话说……」约翰头凑了过来，刻意压低了声音，「诅咒的事你打算怎么办？再三个月就是二王子殿下的二十岁生日了，我听见父亲和母亲在讨论，没意外的话国王陛下应该会在那天宣布你们要结婚的日子……」
「能怎么办？」艾娃瞪他，「说来说去，还不是你的错！」
「我知道是我不好啦，」约翰搔头，「但你们再继续下去──万一新婚之夜也是满月，你难不成要在婚礼上当着老公前面大喊别的男人的名字？」
「不用你说，」艾娃显然很烦躁，「我也知道啊！」
艾娃转身而去。
约翰看着妹妹的身影，叹了口气。
「王子妃殿下要举办茶会？」艾娃没劲地垂下肩膀，「饶了我吧……」
母亲瞪了她一眼，约翰窃笑一声，艾娃勉强自己再坐端正一点，但内心其实无力到不行。
贵族小姐之间的茶会基本上是一种她永远搞不懂的活动，大家表面上和平，其实暗暗较量彼此的身家和容貌。
打从十二岁被选为泰伦斯未来的新娘后，原本相处得还可以的一些贵族小姐会刻意讲话酸她，但她觉得这还算好的，反正假装听不懂就好（而且她不只一次发现这些贵族小姐偷偷在看她，特别是她穿骑士装的时候）。
比较麻烦的是，某些支持她父亲的家族出身的小姐会諂媚地讨好她，让她觉得回应起来很心累。
洁西卡倒是很擅长这种场面，然而婚后也不常自己举办茶会，这次不知道是哪根筋不对，居然亲自举办，虽然说艾娃对这种茶会能避就避，但也绝不可能忽视王子妃的邀请，非得前往参加不可。
「真少见，洁──我是说王子妃殿下，」约翰瞧见母亲的眼神急忙改口，「我印象中她婚后是不是很少亲自举办茶会？」
「我认为，」母亲缓缓地说，「王子妃殿下恐怕是有什么事情要宣布，艾娃你可要恰当地做出反应。」
「事情……」艾娃思索了一下，「该不会是怀──」
「大概是这样没错，」母亲语气冷淡地打断她，「跟大王子殿下结婚也一年了，也听说最近王子妃殿下饮食有所改变。」
艾娃眨眨眼，突然觉得心情很复杂。
一方面是曾经是朋友才大她一岁的人一眨眼突然要当妈妈了，而她还无法想像自己成为一个母亲，甚至是别人的新娘。
但期限恐怕也就在眼前了。
「欸？什么意思？」约翰没听懂。
母亲看了约翰一眼，叹了口气。
「真不知道该帮你找哪一家小姐，太聪明的怕你被骗得很惨，不够聪明的怕你们俩夫妻一起被骗……」
「欸？话题怎么会转到这里来？」
看着还搞不清楚状况的笨蛋哥哥，艾娃忍不住偷笑了一下，但笑完之后，她嘴角的弧度马上消失。
想到即将到来的茶会就足以让她头痛。
「你要穿这样？」母亲怒瞪艾娃。
「对。」
艾娃一如往常只扎了个俐落的马尾，而她身上的衣服也完全是平常常有的打扮──以深蓝色带点黑色条纹的布料製作而成的轻便洋装，虽说是洋装，但注重活动方便的剪裁和暗色调的布料明显比寻常的贵族小姐所穿的服装带了更多中性的感觉。
这身打扮使得原本容貌就偏男孩子气的她，更多了一份率性的感觉。
「换一件。」母亲不由分说地就要艾娃换下。