现在的光明军，有近一半士兵是她纵横在西北大地上陆续招揽的，都是沦陷的各州府流落在难民中的散兵，他们之前没有受过西境军骑兵那样严苛的训练，也没有真正和西樊军面对面交战过，尽管他们的战斗力在这种严酷的、日复一日的战斗中提升起来很快，但与长时间历练出来的西境兵相比，仍然有一定的距离。
但无论多难，她也必须带着这支队伍坚持下去。
她视若亲人的部将冯真，在一次与西凉军的遭遇战中被砍断了左臂，胸口也中了一捶，整个护胸镜碎裂，胸骨肋骨齐断，当时便永远地倒在了战场上。
沉荨没有允许自己过多地沉浸在哀痛中，他们选择了这条路，也许或早或迟，都会步冯真后尘，马革裹尸埋骨沙场，最终化为尘土飘散天地间。
每一个人，都有可能在下一场战斗中猝不及防地倒下，包括她自己。
生死她见得太多，如今心头有一块悲怆而荒凉的地方，她近乎麻木地把那块地方包裹起来，用更加坚硬的情绪去掩盖。
只有坚定不移地走下去，才能不负他们的牺牲，不负这场生死中的征途。
她知道从大局而言，她应该带领这支军队想办法渡过源沧江与大部队汇合，但她放不下这里的百姓，也放不下至今没有一点消息的阴炽军和骑龙坳的那八千守军，他们在拦截了樊军一天一夜后，从骑龙坳下进入了西凉和樊国的国境，从此无声无息地消失了。
她想，只要能得到他们的一点消息，确认他们还在继续战斗，她便不能再拖了，得下定决心离开这里一路南下，撤往大江南岸，加入到抗击西樊主力军队的战事准备中。
她再次看了一眼这片白雪覆盖下的荒凉天地，紧了紧肮脏的披风，下了城墙。
当天夜里光明军还是留在了显州城里，过于疲惫的士兵也需要一个温暖的地方养精蓄锐，何况显州的守军和百姓如此热情，他们眼里无声的恳求和挽留亦让沉荨不忍离去。
但是丑时过后，她还是让亲兵去叫醒窝在城墙下的光明军。
她站在破败的城楼上，注视着夜幕下的大地。
天气很寒冷，积雪经过一天的阳光照射还没有化完，今夜天际中有薄薄的云层，月光时隐时现，但只要一点微弱的光芒，大地上的白雪便能把这点光芒加倍反射出来，方圆数里的情形，城墙上看得一清二楚。
城墙下的光明军已经在整队集合，裴誉上了城楼，来到沉荨身边。
“真的这时就要走么？”他问。
“走不了了，”沉荨苦笑，下颌朝前微微一扬，“来了。”
裴誉忙往远处望去，夜晚的地平线上，出现了长长的一线阴影，几乎漫到了天边，很快这线阴影便往前方拉长，有悠长的号角声扬起，这次集结而来的西凉军和樊军，已经不是之前小股的军队了，粗粗看去，至少不下叁万人。
这可能是分布在附近的所有西樊联军兵力了。
“来得可真快，”沉荨啧啧叹了一声，看一眼裴誉，“这次要连累你们了。”
“如果没有沉将军，这座城池今早就沦陷了，”裴誉正色道：“能跟沉将军和光明军一起战斗，是我们的荣幸。”
沉荨看了看他严峻的脸和捏紧的拳头，笑道：“别紧张，你守城经验丰富，这城墙虽破，还能挡上一挡。”
远处的西凉军和樊军已经集结成了几个方阵，在号角的指挥下黑压压地朝着城门方向行进，光明军迅速做出了反应，城墙的墙垛处站着两排弓弩手，手执刀枪的士兵列在弓弩手后，石块和土块垒在脚下，城墙下战力强悍的骑兵已在城门前整队，随时准备冲出城门迎战。
裴誉这回心一点都不慌，甚至还有隐隐的兴奋感。
他检视完弓弩手的准备情况，回到沉荨身边时，却见她呆呆地望着远方，目光从已经逼近城墙的西樊军军阵上方掠过，落到西樊军的后方。
裴誉顺着她的目光望过去。
月光恰在这时钻出云层，已经偏西的方位正好将城墙前方的大地照得雪白，在那茫茫雪地上，西樊军阵后方约莫数十丈远的地方，出现了一个小小的灰点。
随着那灰点的缓慢移动，裴誉分辨出了，那是一个人和一匹马。
沉荨对下方的西樊军视而不见，只盯着那一人一马，她僵立在城楼上，胸腔里的心脏不受控制地狂跳起来。