自从六岁那年跟着爸爸去美国现场观看了NBA全明星赛后，李昱江就爱上了篮球，在爸爸这个业余篮球爱好者的影响下，李昱江也开始玩起了篮球，为此，爸爸还特意在他们家后院为他安了一个篮框，让他没事就练习投篮。
经过几年日积月累的练习，李昱江开始变得百发百中，可就算他的投篮命中率已高达95%，他在初小、国中却都没有参加篮球社，因为他总觉得自己还不够格，他甚至连填写入社申请的勇气都没有，只能在篮球场边看着队员们挥洒汗水，看着他们争抢篮板，自己却只能偷偷记着他们的动作，回家后在院子里模仿。
升入高中后，李昱江依然没有加入篮球社的打算，有一天晚上，篮球社的队员们都离开了，李昱江突发奇想，在场上运球、投篮，假装自己是在赛场上，每中一个，就围着场边欢呼，就在他正玩得不亦乐乎的时候，一个男声从场边响起：
「你打得不错啊，为什么不加入篮球社？」
李昱江这才註意到不知何时篮球社的主力队员寧秀枫站在一个不起眼的角落里，他单肩背着运动包，手里拿着校服，看样子是回来拿衣服的，却被他无意间看到李昱江玩篮球。
李昱江顿时羞红了脸，支支吾吾地说：「我就随便玩玩，以前从来没有加入过篮球社。」
「能玩到这个水平已经不错了。」寧秀枫说着拾起旁边的一个篮球，抬手将它传给李昱江，李昱江有些紧张，但还是接住了，寧秀枫放下运动背包，脱下运动外套，小跑着上场，「我防你试试？」
李昱江心跳快得就像跑了马拉松，在暉叶高中没有人不知道寧秀枫，他篮球打得极好，而且他并没有因为打篮球而荒废学业，成绩相当不错，再加上顏值高，性格沉稳内敛，没有人不喜欢他，对李昱江来说，他就像神一样的存在。
寧秀枫要真想防李昱江，可以让他一个球都进不了，但他防得很松，故意给机会让他投篮，而且他一直在试着将防线不断远移，以试探李昱江投篮命中的底线，发现他不仅两分球的命中率高，连叁分球的命中率也能达到70%，令他有些吃惊。
玩了约半小时，李昱江的体力有些跟不上了，在一次被寧秀枫撞了后，他跌倒在地，用双手支撑着身体，粗着气，任豆大的汗水滴落，他用为难的神情仰望着虽然同样流着汗水，但呼吸却平稳许多的寧秀枫，向他摆手道：
「我、我不行了。」
「你的体力稍差了点，动作也有些僵硬，不过只要稍加训练，可以比我们现在的一些正式队员都更厉害。」寧秀枫道，「怎么样？要不要加入我们？总有一天，你可以像刚才一样在场上欢呼。」他说着向他伸出手。
「可是我，我怕拖你们后腿。」李昱江没有伸手，他还是很犹豫。
「我不是随便邀请别人加入篮球社的人，你应该相信自己！」寧秀枫用诚恳地眼神看着李昱江。
李昱江仰望着他，篮球场顶部的灯光正好打在寧秀枫的脑后方，让他看起来像是有一圈光环，令他为之神往，他咬咬牙，握住了他的手，在他大力一拉下趁势站起。
「明天我就把你介绍给陈教练，他应该会给你安排一些基础训练，不要急，先把基础打好，以后才能更好地发挥你叁分球的威力。」
「嗯，谢谢寧学长。」李昱江心存感激，同时又觉得自己像是在做梦一样，也许这真的是在做梦？！
「李昱江？李昱江？」路离焦急的声音渐渐由小变大，刺激着李昱江的耳膜和大脑，而且他好像不停地大力摇晃着他。
「呃——」李昱江缓缓睁开眼，他只觉得头晕得好像宿醉一般，再加上身体剧烈的摇晃，更令他有些恶心想吐，他紧皱着眉头，「别摇我了，路离。」
「这傻小子还在做梦呢！」一个陌生的声音带着戏謔的语气，道。
李昱江先将眼睁开了一条缝，强光顿时刺入他的双瞳，令他不适地急忙将眼瞼合上，过了好一会儿，待眼睛适应了光线后，方才睁开。
一抬眼，李昱江就看到上方天际薄云疾走，再看看四周，发现自己仰躺在一辆正在行进的车上，车极其宽敞，并排了叁个装有健壮男子的木桶还有不少空余。此时他被装在一个木桶里，随着车子的行进，木桶不断摇晃着，路离则躺在他左手边的木桶里，在路离的左边，是另一名陌生男子，李昱江这才意识到情况不对——他只记得他和路离被珞王关在皇都斗兽台的囚笼里，在他和路离商量好第二天遇到珞王时提出可以协助他引起杀害皇太子的兇手将功赎罪后，看守送来了餐食，李昱江当时饿坏了，将餐食吃得一干二凈，然后他就睡着了，接着睁眼就是这般场景。
「怎么回事？！珞王要杀我们吗？！」李昱江的大脑给出了最合理的判断。
「哈哈，杀你也比现在这样好！」路离旁边的那名男子大笑着，但他的笑声中却带着苦涩和无奈。
「我们被那些看守卖给了斩兽商人。」路离蹙着眉头，沉沉地回答。
「什么？！」李昱江虽然在幽州已经呆了一些时日，但还没有什么机会接触到畜兽，尤其是斩兽，他更不明白是什么意思。
「你现在已经不是凡民了，是畜兽！！」那名陌生的男子像是生气似地，大声吼着。
「路离，这是到底怎么回事？！」李昱江完全听糊涂了。
不等路离回答，赶着这辆莾牛车的男子听到他们说话的声音，高声唤着前面乘骑着叁色鹿的商人：「主人，他们都醒了。」
很快，车停了下来，李昱江的木桶快速滚向路离这边，直到两人的木桶「砰」地一声相撞，震得李昱江本来就痛的头像被针扎了一般。
紧接着，几个强壮的大汉将他们叁人的木桶搬下莾牛车，李昱江打量着这些人，为首的是一名褐发灰瞳的中年男子，他穿着丝稠製成的湛蓝色锦袍，上面用金丝镶着花纹，腰带上还系着几把铜匙，粗短的脖子上系着黄色、绿色和青色叁种顏色的晶片，脸蛋白晰圆润，相貌倒是平常，一看就是他们口中的斩兽商人，只是他的身材矮小，本来穿得很是靚丽，却让他看起来像是暴发户一样缺乏气质；他旁边站着一名黑发青眸的青年，年纪看起来与路离相仿，他的身材欣长，比李昱江健壮些，却不如路离，他穿着一件麻製灰色长袍，令本来相貌堂堂的他看起来有些阴郁，他的腰间还配着一把长刀，刀柄是兽骨所製，虽未能窥见刀身，却也感觉到寒气逼人；另外叁人则穿着皮製的马甲和长裤，其顏色黑棕褐各色都有，就像从多只野兽身上剥下所製，这叁人大腿的根部有一个叁指来长的环状铁箍，铁箍外侧有一个铁製扣带，一根有十五个两寸长的铁环环环相扣製成的铁链将他们腿部的铁箍扣带与手腕的拐带相连，让他们的双手不能离开身侧太远，他们叁个的身材均不亚于路离，肌肉将皮马甲绷得紧紧的，胸肌突出得就如女性的小胸，其中有一人身高甚至比路离还高出些许，他的皮肤呈小麦色，脸颊坚毅如刀刻一般，此时他正瞇缝着眼打量着李昱江，嘴角露出令人捉摸不透的笑容。
那名壮汉看得李昱江非常不舒服，他别过头，回避了他的眼神。
「哼哼，从今天起，你们就是我的斩兽，哼哼，我就是你们的主人了！」斩兽商人说话了，他说话时老是会从鼻腔里喷出两口气，像是很不屑的样子，「哼哼，以后见到我要先低头行礼，要毕恭毕敬地叫我主人，哼哼，都明白了吧！」他也不等叁人回答，径自向那叁个斩兽道：「给他们解开。」
那叁人先围住了装在木桶里的另一人，那名身穿灰袍的男子将木桶从他头顶拿下，那叁人帮着用早就准备好的铁箍箍在他的大腿根部和双腕处，然后将那两尺来长的铁链系在手腕和大腿的铁箍上，李昱江这才註意到，虽然铁链都是十五个两寸来长的铁环，但系的位置却不一样，比如像那个比路离还高的男子，他手脚之间的距离就有十二个铁环，手可以离身一米有余，另外两人一个有十个铁环的距离，另一人也有九个，看来他们也是有等级製度的，而给这人手脚安製的铁链有七个铁环的距离。
在替他安好铁链后，斩兽商人拿出一个兽钉，吩咐道：「更孙，替他打上兽钉。」兽钉其实就是银白色，只有大头钉一样大小的耳钉，以李昱江的目光来看，并不难看。
「是，主人。」那名高大的男子应声着接过兽钉。
「你们这是非法的！」与路离和李昱江一同关在铁桶里的男子叫树连，他愤懣地叫了起来，「我是凡民！！不是畜兽！！」他突然挣扎了起来，旁边一人「咚」地给了他一拳，打得他眼冒金星，鲜血沿着唇角滑落，也让他瞬间安静下来：
「你要再敢说一句，下手可没那么轻了！！」
更孙拉住树连的耳垂，将兽钉粗鲁地按进去，顿时鲜血直冒，痛得他大叫一声：「啊！！」
「怎么？我对你不够温柔吗？小姐？」更孙用嘲弄的语气道。
接下来就是李昱江了，在灰袍男子将罩在李昱江身上的木桶取下后，更孙瞇着眼深深地看了他一眼，缓缓地蹲下身，用他认为最适合的姿势替他的大腿根部箍上铁箍，在替他带上铁箍时，却不知他是有意还是无意，厚实的手掌总是在不经意间扫弄着李昱江的敏感区，令李昱江极其不自在，他用求助的眼神望向路离，却见他也註意到了，正用警惕和敌视的目光瞪着更孙。
替李昱江的大腿上安好铁箍了，接着是双腕，更孙特意向前跨了一步，他比路离还高些许，一米七五的李昱江还不到他的肩膀，更孙与李昱江近在咫尺，用曖昧的眼神俯视着他，裂嘴笑道：「这小子细皮嫩肉的，跟官家小姐一样。」他的外表长得不算难看，但牙齿黑黄，口气难闻，令李昱江不由屏着呼吸，却顾及他的自尊没有露出嫌恶的表情，只是低下头，想尽可能地离他远点，但他的这个举动却令更孙误以为他是害羞，像是发现了宝贝一样，兴高彩烈地跟另外两人调笑着：「嘿！真的像个女人！不知道这小嘴是不是也能含住任何东西？」
更孙这话把李昱江说懵了，他总觉得这话味儿不对，不等他想明白，路离突地冲向更孙，用露出木桶的头狠狠地撞向他。路离力气极大，再加上更孙正扬扬得意地看着李昱江，丝毫没有註意到愤怒的路离，以至于他被大力地撞到在地，顿时口鼻鲜血直流。
另外两人见被困在木桶里的路离像是发疯了一样，想用露出木桶的脚踢向更孙，急忙抓住木桶，可任凭他们二人用尽全身的力气，路离依然将他们拖动了几米，此时更孙已经起身，他狠狠地吐出一口鲜血，鲜血中还有两颗带血的牙齿：
「你他妈找死？！！」他想挥拳，但手被铁链缚住，不能如愿。
「路离！！」李昱江惊叫着，他很担心路离昨天被珞王所伤的伤口会裂开。
「都给我住手！！」斩兽商人本来还想好好观赏这场好戏，但见他们两人已经动了杀意，大声喝止。
怒火冲天的更孙只得收了火气，他大口大口地吸着气，再化为怒焰从眼中和鼻腔中喷出。
「哼哼，这小子力气不错啊！」斩兽商人指着路离向灰袍男子道，「你说把他放开和更孙打一场，谁会赢？哼哼。」
「他会更胜一筹。」灰袍男子淡淡地回答，他的声音沉稳，似乎一切都与他无关。
更孙更是怒不可恕地咆哮着：「什么？！竹泰，你瞎了眼吧！！」
「你大可以试试。」竹泰冷冷地说。
「行了行了，哼哼，」斩兽商人当然不想他们两败俱伤，在他看来，这两人都是他的摇钱树，摇钱树谁会嫌多？「给他们打上兽钉，哼哼，我们还要快点赶路。」
经过这么一闹，更孙恨死路离和李昱江了，他替他们二人戴上铁链时，故意只扣住了两个铁环，让他们的手离腿只有一掌来宽，打入兽钉时也用尽全力，就像他的拳头打在两人身上一样，虽然很痛，但李昱江和路离连一声都没吭，令更孙越发忿怒。
安上了铁链后，路离和李昱江他们就要走路了，因为没有太阳，李昱江无从判断他们是去往何方，忍不住小声发问：「我们这是去哪儿？」
「之前听他们说要去长野郡再买些斩兽。」另一个装在木桶里的男子叫树连，他也是被斩兽商人买来做斩兽的凡民，算是与路离、李昱江同命相怜。
「不去长野郡了，听说那里突然出现了很多妖兽肆虐，很多人都迁往其他郡上。」手距有九环铁链的斩兽插嘴道，他话音一落，走在前面的更孙回过头来瞪视着他，令他只得住了口，不敢再与他们说话。
「那我们去哪里？」李昱江不安地问。
「地狱。」路离小声回答。