崔述低头拨弄柴火，“昔日都是各为其主，如今一笑泯恩仇。”
仿佛也是这么个道理。舒念煮了米，又将腊肉入在炖锅中，兑清水煮着，一时空闲下来，向崔述道，“你与丹巴往来之事，勿与旁人言语——八山二岛尽是些老古板，叫他们知道，越发寻你麻烦。”
崔述道，“我便不与丹巴往来，也未必能见容于八山二岛，讲究那许多做甚？”
舒念默默蹲在他脚边，想了想，仰面道，“小吴侯。”
“叫我阿述。”
舒念便笑了起来，“阿述。”
“什么？”
舒念一滞，摸摸脑袋，“忘了。”
崔述无语。
舒念理直气壮道，“本是想好了要与你说，偏是你在旁打岔……”那一声“阿述”出口，连自己姓甚名谁都要忘了，哪里记得还要说啥？
崔述摇头，指一指炉子，“水滚了。”
舒念忙回了炉边，取筷子戳了戳，腊肉已经煮熟，便将白花入在汤中，仍旧盖上。
自回灶边，将两枚鸡蛋加葱花炒了。另兑油烧热，竹节子和知了猴分头炸熟，笊篱捞起来，撒上椒盐之物，左右看了一回，满意道，“好坏也做出三菜一汤，不委屈小吴侯。”
崔述凑过来，“这两盘虫子，竟也是菜？”
“一忽儿香得你咬掉舌头。”舒念吐吐舌头，将腊肉白花汤盛在盆中，捧去堂屋，崔述便将葱花鸡蛋和两盘虫子也端过来。
舒念跑去院中转悠一回，提了三个圆滚滚的坛子过来。
“酒？”
舒念一掌拍开泥封，“埋了几年的竹叶青，没有好酒，怎叫接风？”
崔述眨眨眼，推一只空碗过来。舒念原路推回去，仰颈张口，对着坛子喝了一口，笑道，“你如今没这口福，乖乖喝汤吧。”
崔述提箸夹菜，半日不语。
舒念一手撑着下巴，怔怔出神，“等我想一想，慢慢调养，总有办法。”
崔述两腮鼓鼓，嚼着白花，挑眉不语。
舒念喝过一坛酒，又开一坛，到第三坛时，忽道，“上回一处喝酒，不过六七年前，却仿佛过了大半辈子……”
崔述皱眉。
舒念渐生伤感，“当日我若不去京城，不听贺兰敬铭花言巧语，你便不会——”
“念念。”崔述打断，放下竹箸，移步过来，在她膝前蹲下，温声道，“当年事，不必再说了。”
舒念别转脸，望向窗外竹影，“怎能不说？郊狱是什么地方，你以为我当真不知？”
崔述低头，移走酒坛，将她双手握在掌中，仰面道，“便无南院之事，贺兰敬铭也会有其他法子，便不是郊狱，京里还有廷狱，与你不相干。”
舒念并不看他，“你不用安慰我……情丝绕总是我亲手做的，做时想了千百种可能，独独没想到，第一个试毒的人，是你。”
“别说了。”
“偏不听你，偏要说。”舒念酒劲上头，蛮横起来，不管不顾，“当年若非我贪图鹤使之位，南院之事不会叫贺兰敬铭探知，若不是我，更不会叫贺兰敬铭把情丝绕拿在手中，你——唔——”
便被一只手掩在口上，松松制住。正待挣扎，又被扳着后脑，与崔述四目相对，便见他神情淡静，目光柔和，极轻地摇了摇头，“别再说了。”
舒念定定看他一时，只觉眼眶发热，眼前人漂移起来，仿似浸在酒中，连忙大力眨眼，便有温凉的液体沉沉坠落，滑过脸颊。
她还不及反应，崔述倒先慌张起来，匆忙移开双手，手足无措道，“你想说便说吧。”迟疑着又补了一句，“只别哭便是。”
舒念忍俊不禁，“扑哧”一声笑出来，抬袖擦拭，“偏不听你，偏不说了，偏就哭。”
崔述稍一倾身，挨在她足边，席地坐下，“小姑奶奶，你高兴便好。”
舒念把酒坛子抱在怀中，一仰脖子，咕嘟嘟喝干，重重顿在案上，“可我欠小吴侯的性命，也已经还给你了，是也不是？”
崔述骤然色变，“你要说什么？”
“自己想。”舒念狡黠一笑，俯身向前，双臂环在他颈间，多半个身子挂过去，贴在他耳边道，“小吴侯且放心，有我在，总有一日，叫你仍旧大口喝酒。”
崔述一肚子疑惑，被她这么一扑，直飞去九天之外，张臂抱牢她。
舒念脑中昏昏，扯着他衣襟质问，“听见没？”
“何需来日？便是此时陪你喝一回，我也陪得起。”崔述失笑，“知道啦，我很放心。”摸摸她头发，“你喝多了，睡去吧。”
舒念便挣动起来，大不高兴，“谁说的，我还能再喝两坛。”
“岂止，咱们念念还能再喝三坛。”崔述一手揽着她，一手在地上撑了一下，站起身来。
舒念只觉身子一轻，漂浮起来，下意识抱紧他颈项，脸颊埋入肩窝，不敢动弹。唯觉身子摇摇晃晃，忽又一沉，那双手便要退开去，忙探掌拉住，“别走。”
崔述小声道，“赶了几日路，一身的灰，总要容先我洗洗啊。”
舒念迷离睁眼，眼前一张明光皎洁的脸，鬓若刀裁，眉目夺人，如冰雪溪畔一枝冷俏的红梅，皎洁到了极处。难免皱眉，“哪里有灰？莫哄我。”
崔述一滞，忽一时颊上一热，柔软温热一只手轻轻抚在自己面上，便见她双唇稍启，绵密道，“再没见过比小吴侯更好看的人了。”
“真的？”