深秋过后,虽然没有下雪,但寒气却一天比一天的重起来。北方素来苦寒,比之冬日甚春的江南来说更为凄苦,然北方之地虽然苦寒,但仍有大宋子民,虽然不比江南一般人口众多,但也有数十万之众,此时的北方各家屋檐之下都挂着粗似儿臂,晶莹剔透,如刀剑一般锋利的冰棱,这般景象足可感觉到冬天的严酷了。
北方南郡城,此城虽说甚小,但好歹也是一座城池,城内户宅错落,百姓安乐,然自城东之极却有户人家,这户人家乃是南郡城一座名气不小的府邸,府邸主人乃是在南郡城内颇有名气的富商,家有良田数百亩,更是有数百家眷,此间主人姓苏名阳,经营数家绸缎庄,但膝下少有子嗣,然今日不知怎地,府内先是一阵哄闹,而后却有数个侍女管事挂起白幡,大行丧事。只因苏家女主人难产,诞下一名男童便与世长辞,撒手人寰。
说起这苏阳与那夫人,南郡城内大多知道,只因二人素来恩爱,成就一番佳话,但天公不作美,苏夫人产下一子,便就此离去,苏阳伤心欲绝,极度昏厥,然终是担忧刚刚生下的孩子,就此撑了下来,然终是伤了心,待操办完苏夫人丧事,整个人便渐渐懒了下来,整日饮酒度日,连蒸蒸日上的绸缎生意也不多理会,更是因夫人之死,对其幼子甚不待见,但终是自己孩子,苏阳为其取名苏克,提醒自己时时记住自己夫人之死乃是被这个孩子克死。生下三月却不哭不闹,即便苏阳不曾看过一眼,但却健康,由奶娘照看,最奇之事却乃是在孩童满月之际天降祥瑞,自孩童脖颈之处浮现出一个胎记,极像半个八卦,这半个八卦四周围拱有十二颗红点,排列有序。
这一日,却有阳光明媚,奶娘见孩子康健,又见天气甚好,便带孩童与院内,却不知苏老爷路经别院,偶尔听闻孩子咿呀叫声,停住脚步,将孩子抱在怀中,凝视良久,却见那孩子亦是凝视自己,心中不悦,更是思其他日与夫人美满之好,心中大为恼怒,将那孩子交与奶娘,拂袖而去。就在当夜,专门侍奉苏公子的庭院忽然又一道黑影闪过,那黑影甚为轻巧,一闪既莫,然却隐藏与屋顶大梁之上,双眼迷离,洞察院内动静。
院落之内本就没有多少下人,只不过两三侍女外加一个奶妈,待午夜时分,奶妈见得公子入睡,便离了公子房门,吹灯入睡。就当那奶妈离去三时,自大梁之上的黑影飘然而下,落于孩童床前,见孩童熟睡,心中终是不忍,然终是奉命而来,可看到孩子安详入睡,手中蠢蠢欲动的短臂迟疑不定,正要下定决心,却不想院落一声轻响,那黑影一惊,跳出数张,然终是一声猫叫而已,黑影见未曾有人查看,这才放心,再次落入孩童身侧,却见那孩童已是睁开两个水汪汪的大眼睛紧巴巴的盯着那黑衣人,黑衣人大奇,见孩子可爱,索性抱起孩子。而这孩子却不哭不闹,时而还有咯咯笑声,黑衣人见得如此,却长叹一声,自语道:“公子如此可爱,我便不明白老爷为何这般狠心,非要至公子死地。”长叹一声,却见孩子小手拉起黑衣人衣襟,咿呀之声不绝。
黑衣人终是不忍,正自为难之际,忽然灵机一动,心下一喜,卷起床被,将苏公子包裹好,本还担心孩子会哭闹,战战兢兢出了庭院,却发现孩童依旧咿呀不叫,心中大奇,却不敢耽搁时间,飞身而起,却行了数百里之地,寻得一户人家,便飞身而入。
此时正值午时,但这家院落却不曾熄了灯火,黑衣人大喜,闪身入内。
屋内人显然听到响动,出门来看,却见得来人,心中大喜,忙将黑衣人引入堂屋,见黑衣人手中孩童,心中大奇,又见来人一身夜行衣,更为好奇,就要开口询问,却见黑衣人神色匆忙,开口道:“夫人,且先将这孩子安置,待我回来再告知你缘由。”
那妇人见丈夫如此,也不多问,接过孩童,见孩子可爱,心中欢喜,心中暗暗揣测,那不成老天待我不薄,待我有生之年还能得了此子,当真大兴。高兴之余,却发现自家丈夫飞身而起,却不知去了何处!“
第二日,苏府上下却又是白棱高挂,到处悲凉,只因府内公子昨日遇刺,死状凄惨,叫人寒心。然丧礼之日,苏老爷不过看过一眼,便自离去,奶娘因服侍苏公子数日,爱极公子,视公子为自己亲身,一头撞死公子灵柩之上,叫人听了悲凉。然公子到底不曾成年,被老爷一句话葬在数百里之外的荒郊,与公子奶娘合葬。苏老爷这般无情,府内上下多有微词,但到底是下人一流,不敢乱嚼舌头。然全府上下也只有管家苏云知晓其中缘由,也是当日他不忍老爷心狠,将公子带回自家家中,自半路之地寻到一户人家,飞身而入,无声无息的夺了屋内孩童,便一路急回府中,将那夺来的孩童以匕首毁去容貌,以代公子。然待苏云向老爷禀告之时,也只见老爷惨然一笑,挥退苏云,苏云正自出了老爷屋内,却隐隐听见屋内传来断断续续的哭泣之声,心中长叹,这又是何苦来哉!都说是虎毒不食子,苏阳鬼迷心窍,这般毒辣,当真叫人齿寒,但幸好自己将公子救下,日后便是自己子嗣。
苏云不曾停留,吩咐几句下人,便毅然出府,朝家中而来,待入院来,隐隐听见屋内有妇人戏哄孩童之声,心中大尉,抬步之间却已至屋内。屋内妇人见得苏云,面上笑意大浓,笑道:“夫君怎的这个时候回来,老爷府内可曾安置妥当?“她早日便听苏家公子被人所杀,又联想起昨夜自家夫君所为,心中早就有了答案,这个时候不问,正是聪明之处!
苏云微微点头,见夫人如此聪慧,心中高兴,道:“想必夫人已知这孩童乃是何人之子,但自今日起,这孩子便是我与你的亲身骨肉,取名苏浪,夫人可有何意?“
妇人大喜,答道:“妾身昔日身子受创,不曾为你生养,而你却一直不曾纳妾,今日有了此子我便甚为高兴,如何还有它意?只是这孩子与他亲父同在城中,怕是日后还有事端!“
苏云听妇人如此说来,却微微皱眉,思量片刻,却有了决定,道:“你且今日便动身去我老母乡下,待我安排好府内琐事,便辞了府内总管,与你一同抚养这孩子长大!“
妇人一听,先是一惊,而后却知道缘由,长叹一声道:“你我相互挂记,再无何牵挂,今日有了孩子,便多了一份牵挂,你此去辞了管事,也正好脱了苦恼,想这些年你在苏家这般呕心沥血也早就报答了当日苏老爷子的恩情了!“
苏云点点头,道:“正是此说,我原本还想多为苏家效命,然昨日却见那苏阳心狠手辣,连自己亲生儿子也要杀害,虽说因苏夫人之故,但多有无稽之说,当日苏夫人待你我二人甚好,我岂会叫他断了香火。如此你便早日准备,待我命人先将你送与乡下,我随后便至,待将这孩子养大,你我二人也好享那天伦之乐!“
妇人点头,便将孩子交由丫鬟照顾,自准备不说,苏云也不好离府时间过长,目送妇人离去,这才朝苏府而去。然却不知这一别成了终生之别!
今日正好乃是十五月圆之夜,在皎洁的月色下,仿佛笼罩上了一层朦胧的轻纱,让整个夜晚显得格外宁静,而正在此时,官道之上却又一辆车马急行而过,车架之侧跟着数十个家丁,都是苏云府上曾受过苏云恩惠之人,苏云本就是习武之人,这些家丁多少有些本事,今日苏云特意吩咐,命这十几个家丁遣送夫人回乡探亲,这一路而来,却路途遥远,经数里之遥,进得西岭,此乃路途必经之地。然此地却荒无人烟,多有野兽行走,示意十几个家丁不敢有丝毫大意之处。车架缓缓而行,自那车架之内缓缓传出一声娇音:”如今可到了何处!“
闻得此言,车架一侧的丫鬟忙回道:“禀告夫人,如今我等刚入西岭,过了今晚,明日拂晓之时便能至老夫人处!”
车内隐隐传来孩童咿呀之声,却听妇人道:“你等赶路辛苦,不如在此地先歇歇脚,待吃饱肚子,再行不迟!”
众人应命,各自坐定,然过了几时,待众人吃饱喝足,车架缓缓而去,行过三时,却听一声惨叫,只听一声惊恐之音传入车架:“夫人,大事不妙,我等遇到狼群了!”
夫人大惊,却听到车架外声声惊恐,丫鬟尖叫不止,夫人大惊,将怀中孩童交由丫鬟照看,掀起车帘,取来一柄宝剑握在手中,见十几个家丁已死伤几个,心中大怒,但眼中更是惊惧,只见眼前黑压压的好一群饿狼,惨绿光点耀耀生辉,将整个黑夜都照的甚为明亮。