这般行为，使得或多或少知晓酒坊生意的众人，接二连三地变了脸色。有些凑了相熟的人在一处的，更是有一眼没一眼地瞥向贺七娘等人，同身边的人窃窃私语了起来。
随着酒液的醇香在风中弥漫开来，越来越多的人闻讯而至。他们挤在铺子外的街道上，心思各异地看着热闹。而有些与贺七娘、余青蕊相熟的，已经是挤到铺子前，好言劝说起来。
“哎哟喂！妹子喂，你们赶紧停手吧。这虽是你自己个儿酿的，但也不是用来这么糟践的哇！”安娘子更是激动地上前扶住余青蕊倒酒的手，想要拦下他们接下来的举动。
既有真心实意相劝的人，自然，这里头也少不了一些或是看热闹，或是幸灾乐祸的人。也不知是谁挑起的话头子，众人的窃窃私语里，好一些都是在讨论这女人经商，到底是不会当家。
其中，更有那日筵席之上，被贺七娘再三当着众人的面，给了难堪看的那位刘掌柜。
此时此地，贺七娘见着他混在零零散散的人堆里，岣嵝着身子，正激动地对着那些被倾倒的酒水指指点点，本不打算在人前过多解释，只想着稍后，私下里提醒提醒安娘子他们的想法，立时散去。
将话揭开、敞开对着大家说了，好言解释过，无论在场诸人信还是不信，总归，要好过授人以话柄，叫人无端借此生事来得强。
将手中已经倒空的酒瓮砸碎，深深看过一眼石阶上的酒渍和陶瓮碎片，贺七娘上前一步，先是同在场之人拱手行过一礼，而后才自剖内心的不舍，向众人朗声说道。
“各位有所不知，这一瓮瓮的酒，都是我一点一滴酿出来的。从制曲到蒸粮，我从未马虎过一处，都是全力以待。这酒，也是我赖以生存的营生所在。若论舍不舍得，我自然也是舍不得的。”
“只是，我今日将这些看似完好的酒水倾倒，毁了这储酒的器具，实在也是不得已。”
围观之人闻言只是不信，对着贺七娘不赞成摇头之人有之，七嘴八舌地嚷了起来的人，亦是有之。
“这再是如何，也不能这样糟践这好好的酒不是？”
“这还能有啥不得已的？”
“嘿，照我说，就是不知柴米油盐贵呗。这女人，就该相夫教子......”
眼瞅着康令昊和余青伍听见这挑唆的话语后，俩人已是面色难看地直朝那躲在人后叫嚣的刘掌柜而去，贺七娘的眼神往那边轻飘飘晃了一瞬，随即便不再理会。
一手轻拍胸脯，贺七娘浅浅笑道。
“诸位不知，我长在大河之乡，这洪涝灾，几乎年年盛夏，家乡都要遭上一次。虽说这洪水泛滥有轻有重，但我们家乡的人，都有一则口口相传的经验，那便是这经了洪水浸泡的食物，都是万万不可入口，恐会令人遭了疫症的。”
“这是为啥？”
“这怎么越说还越玄乎了呢？老头子，你之前听说过吗？”
“听贺掌柜这么一说，我记着我年轻时在江南一带行走时，好似还真听过这种说法。”
“嘶，这么怪的吗？那就说这瓜，皮都没破丁点儿，难道还能吃不得了？”
有个手中正抱着个蜜瓜的人，在众人的议论纷纷中，大声朝着贺七娘追问到。
听罢，她笑吟吟将手指向街角堆积着的，那一堆还来不及清走的污物点了点，贺七娘见有些人已是迅速反应了过来，面色微变，这才继续说道：“诸位还请往那处看。”
“旁的不说，便是这洪涝之时，淹过来的水，既卷了河底的污泥上来，又不知淹死过哪些没能逃开的蛇虫鼠蚁在里头。我们虽是眼睛看不着，但想来，大家也能知道，那定是脏的。”
“如这般来想，被这水泡过的吃食，又哪里能再入口呢？”
围观的人们，嗡嗡讨论着。
经此提醒，好些人都恍然想起，他们今儿清扫的时候，确实是发现过好些被淹死的耗子或是蜈蚣之类的脏东西。
顿时，大家的脸色都也变得不大好看了。
安娘子这时更是忽然往旁里跳了一步，离她的那簸箕香料远远的。对上众人诧异望来的目光，她讪讪地挠挠头，嘟囔道。
“我刚刚想起，搬香料袋子时，确实是见着一只这么长的蜈蚣哩。黑黝黝的，可吓人......”
见旁人一个个竟是要信了贺七娘，那个因为被康令昊冷冷盯住，而连半句话都不敢多说的刘掌柜，到底是目露不忿，冷哼着甩了甩袖子，掉头走开。
不过，这番言论倒也不是人人尽信。也有些人低语着同身旁人讨论，怀疑着贺七娘话里的真实性。
恰是此时，街头传来一阵急促的马蹄声。
坊市纵马，当是出了极严重的事情。
这一猜想，使得众人忙是循声望去。
马背上，持旗的府衙卫士策马驰过街头，正是高声喊着话。
“依刺史令，告知城中百姓，凡为洪水所浸泡过的食物、瓜果等，尽数不可入口。此类货物，商户需尽数销毁，不可对外售卖，若有发现违令售卖之人，定严惩不贷！”
“城内各户，早晚熏艾，家中立有水井者，务必于昨日分发沙袋之处，领取投用之药粉。此前，不可直接饮取井水......”
听着这传令卫士带来的话，目送其策马的身影消失在街尾，原本围在酒坊前的众人，已是面色各异。
且不论这不可再食用，将要白白浪费掉的粮食。尤其是各家商户，更是因为必须尽数销毁此类货物，不得对外售卖的要求，一个个心疼得眼睛都要沁出血来。
眼见大家因为一时接受不能，或是心疼而一个个目露怨愤，贺七娘也不由得皱起眉来。
虽说此前洛水泛滥之时，会有官差登门，告诫不可食用此类存粮，但将这样的要求强行推行，并且同严惩挂上勾连的话，许瑾难道有信心能平息掉商户之间丝丝相连，如蛛网一般的交际，以及反对吗？
若是这商户本是有良心，能够理解其中关窍与可能带来的不利影响的，也就罢了。若是被人误会成是要断人财路，许瑾又打算如何自处？
前头的那位刺史，可是从来不会轻易得罪看似地位低贱，其实关系网遍布南北的这些行商的啊......
不待贺七娘将许瑾的这番行为想明白，街头之间，又有行会的人，亲自带着手捧算盘、账册的一群人，悄然闯入众人视线。
在各个商户不解，及至有些麻木了的视线中，那身着鼎昌柜坊统一衣衫的账房，朗声笑道。
“诸位掌柜，受刺史令，本街各商户因洪涝而起的损失，皆由某造册登记。造册内容将包括受损的货物、商铺家私等一应事务，所以，还请各位赶紧回去，清点一番......”
“这，这造册之后，刺史是打算如何呢？”有那胆子大的商户，问出了在场众人心头的疑惑。
闻言，行会的管事往旁撤开一步，亮出其身后姗姗来迟的，常在此片巡视的差爷。