其实程清清早就从江怀谨那处得知今日他会邀请方恒，所以她那天在方家的时候，就与方恒约定好了在哪个地方碰面。
苏灵筠见前面有丫鬟搬着东西经过，就没再回话。
江家的仆人领着王氏等人来到内堂，只见正中间太师椅上坐着一衣着华贵，珠光宝气的妇人，正是那薛夫人。
这会儿她正与自己的儿子江怀谨说着话。
江怀谨目光往门口一瞥，看到有女眷到来，ʟᴇxɪ便放下手中茶杯，起身向薛夫人告退。
苏灵筠看了眼江怀谨，又看了眼薛夫人，其实他们母子的五官真的一点都不像，薛夫人容貌虽说不差，但江怀谨的脸明显比她还要精致漂亮，鼻子挺直，眼窝深邃，而薛夫人的五官则很扁平，苏灵筠不曾见过江父，或许他的长相随父亲吧。
在经过她们身旁时，程清清暗暗伸手过去勾了下他掩在宽袖下的手，江怀谨修眉微挑了下，侧脸看来，眼眸光华流转，摄人心魄。
苏灵筠就在程清清的身旁，自然看到了两人暗中的勾搭，却低下首，当没看见。
薛夫人起身，笑脸相迎，“你们来得恁早，用过早膳了么？”一边说着一边吩咐丫鬟看茶。
王氏道：“已经用过才来的。”
“那就好。”薛夫人淡淡看了眼程清清，目光便落在了苏灵筠身上，脸上露出和悦的笑容，携起她的手，“灵筠出落得越发标致了。”却独独不提一旁的程清清。
程清清心中有些愤然，她知道薛夫人并不是很喜欢她，一开始她是有些失落，还想方设法地讨好她却无果，然后她想通了，只要江怀谨喜欢她便成了，这薛夫人又做不了江怀谨的主。
诚如程清清所想，薛夫人的确不是很喜欢程清清，嫌她容貌太过妖娆媚气，作风又张扬，恐她不是个安分守己的主儿，苏灵筠则不同，她知书达礼，端庄持重，这样的女子娶进家里她也放心。
她虽然有这心，奈何她儿子喜欢的却是程清清，她那儿子是个极有主见的，她拿他毫无办法。
到了午时，薛夫人请的客人全都到齐了。
即将开宴，程清清却不见了身影，王氏有些着急，问苏灵筠知不知晓程清清去了哪里。
苏灵筠略一思索，看向薛夫人那边，薛夫人的贴身侍女秋菊是个眼尖的人，见苏灵筠似乎有话要与她说，便走过去询问情况。
“秋菊姑娘，我表妹方才说要去花园子里逛一逛，至今还未归来，我想去叫一下她，你可知晓花园子怎么去？”苏灵筠礼貌地问道。
苏灵筠每次来对她都是和和气气的，所以秋菊对她的印象不错，见她询问，便道：“苏小姐等一下。”
苏灵筠见她走到薛夫人面前与她说了几句话，薛夫人轻皱眉头，然后点了点头，秋菊踅了回来，道：“走吧，我带你去花园子。”
苏灵筠颔首感谢道：“那便有劳了。”
苏灵筠与秋菊往花园走时，程清清正与方恒在花园子的锦香亭里说话，亭的周围乃是游廊曲桥，有雕镂窗子，甚是隐秘。
“苏小姐可有答复？”方恒向程清清有礼地作了一揖后，有些不好意思地问，他担心有人过来看见，因此显得有些拘谨与急切。
“方公子急什么？”程清清倚着一旁的栏杆，看着他白皙清俊的面庞，笑嗔道。
这方恒说好听点是单纯正直，说难听点，就是读书读傻了，父母之命媒妁之言，他若喜欢苏灵筠，直接让家里人去提亲便是，以他的家世舅母还能拒绝他不成，他还非要两情相悦才肯上门提亲。
方恒被她说得面皮红了红，“我是和玄知等人推说净手才来这里的，不能离开太久。”
程清清闻言就不再逗他，敛去笑容，叹了口气道：“方公子，你与我表姐的事只怕难成了，我前日回去后就试探了她，才得知她其实已有心上人，只等着那心上人上门提亲，至于你给她的信，她看都没看就给烧了。”程清清知道他们这些读书人面皮薄，自尊心又强，听到这些话后，绝对不会去质问苏灵筠。
程清清从头到尾就没打算要替苏灵筠传达话语，她自己愚蠢，选择信任她怪谁？她不止要悔了这门亲事，还要让方恒迷恋上她。江怀谨说的话的确没错，属于苏灵筠的东西她都想要夺去。
方恒闻言只觉得像是被人泼了桶冰凉的水，心顿时寒了下来，“怎……怎么会？”他有些不愿意相信，明明那天在花园里，苏灵筠对他做出了暧昧的举动，她分明也是对他有意的啊。
程清清纤手轻轻搭在他的手臂上，柔声安慰道：“方公子，你别太难过了，那些话也许只是她的推辞，毕竟我之前从未听她有什么心上人，我再试探一下她。”
方恒看了眼她那只纤纤玉手，心口不由得一跳，觉得有些不妥，但又想人家好心安慰自己，自己怎好误会她，于是没有躲开，苦笑道：“程小姐不必安慰我了。”
程清清继续柔声细气道：“方公子其实也不用太伤心，你生得一表人才，又才华横溢，要多少姑娘没有？难不成就非要吊在那一棵树上不成？”
两人在亭子里窃窃私语，浑然不知晓外头来了人。
苏灵筠与秋菊隔着镂空窗子将里面看得一清二楚，因为隔得远，两人声音又小，所以听不清两人在说什么，只是见两人举止有些亲密，尽管如此，也足够令人想入非非了。
苏灵筠看了秋菊一眼，见她一脸阴沉，便默默地拽了下她的衣服，两人便转头离去了。
出了园子，苏灵筠停下脚步，面色诚恳地道：“秋菊姑娘，此事事关我表妹的声誉，我想请你莫要将此事说出去。”
秋菊想了下才点点头，一脸不高兴地道：“你这表妹自恃美貌，到处勾搭男子，你应该让你舅母管教一下她。”秋菊知晓程清清与江怀谨的事，因此心中甚是不满，这事她就算不往外传，也定要告知薛夫人的。
苏灵筠感激地握着了她的手，“多谢秋菊姑娘，此事我会和舅母说的。”
秋菊冷笑一声，“你这表姐当得好，她犯了错，倒要你给她求情。”
元宵节对安阳城的百姓来说是一个极其盛大的节日，这一日，城内灯火彻夜不熄，不论男女老少几乎都涌入大街逛灯市去了，哪怕平日大门不出二门不迈，颇多拘束的深闺女子也受到了鼓舞，与闺友或者亲人上街观灯。
入了夜，外头比白日更加的热闹，满街灯彩，照耀辉煌。
程清清原本定好了与江怀谨去外头看灯的，不想被薛夫人绊住了脚跟。薛夫人想打马吊，但三缺一，从李氏那里得知她会打马吊后就非要让她留下来陪她们打。
程清清满腔怨气，一帮老婆娘自己上了年纪，不想出去看灯就算了，非要折腾她作甚？
更让她气愤的事，苏灵筠想去看灯，薛夫人以担心她的安危为由，让江怀谨陪着苏灵筠去，她这么一安排，程清清立刻知晓薛夫人的心思。
她不就是想撮合他们两人么？
妄想。就算她再费尽心思，江怀瑾也不会喜欢苏灵筠那块木头。
苏灵筠想不到薛夫人会让江怀谨陪自己出来逛灯，更想不到江怀瑾竟然会同意。
一路上也不见他有什么不满，反而还十分温柔体贴，在人多的时候他会护她周全，不让行人挤到她，在见她目光渴望地看着灯棚内某盏灯却又不好意思开口时，会含笑掏钱买下来那灯送给她。
上次他利用自己的事情虽令苏灵筠十分气闷，但情意哪是说没就没的，若是当初与他初识时知道他并非良配，或许她还能从中抽身，如今却不能够了。