二人一步一个台阶，不过才爬了一百级左右，双腿就已酸麻。
等爬完全程，苏源整个人汗流浃背，像是从水里捞出来似的。
重重喘了口粗气，苏源一手扶着路边的巨石，好半晌才缓过来。
倒不是他体力不行，而是正值夏季，下山容易上山难，脚底下像是吊着两块千斤重的石头，沉得厉害。
不过幸好，他坚持下来了。
刚站直身子，前方传来一道声音：“你们是谁？”
苏源循声望去，是一位身着青袍的年轻男子，正皱眉看向他这边。
没等他回答，那男子不客气地说：“都说过多少次了，学院人已招满，就算是皇室宗亲来也不管用！”
苏源沉默两秒，好声好气道：“我是山长请来为书院的学生讲学的。”
“讲学？”男子一愣，旋即嗤笑出声，“你在逗我吗？就你这模样，应该还未及冠，真当自己是文曲星下凡不成，说谎话也得先打个草稿！”
苏源取书信的动作顿住。
那男子还在喋喋不休：“但凡你说是其他教授请来的我还能信，偏要说是山长，简直可笑至极。”
“还杵在这干什么，还不赶紧离开！”
此人说话实在难听，苏源额角青筋直跳，利索取出山长的亲笔书信：“确实是山长请我前来，况且这与你......”没什么干系吧？
男子厉声打断：“还敢伪造山长书信，你再胡搅蛮缠，我就叫人将你打下山去了！”
苏源：“......”
苏源不欲与他胡搅蛮缠，正要绕开他，男子一个踉跄，捂着脑袋痛呼出声。
“杨牧，你又在欺负人了？”
清凌凌的嗓音响起，犹如珠玉落入玉盘，透着几分漫不经心。
男子，也就是杨牧脸上竟浮现几分慌乱，色厉内荏地吼道：“宋和璧，你别得寸进尺！”
声音的主人由远及近，一袭张扬红裙映入苏源的眼帘。
“谁让你跟螃蟹似的，就差横着走了。”宋和璧掂了掂手心里的石子儿，眉眼秾丽，又不乏英气，“前天我就说过了，再让我碰见你欺负同窗，就收拾包袱离开书院。”
最后这句显然戳到杨牧的死穴，他一下子熄了声，讷讷道：“我才没仗势欺人，分明是这小子伪造山长书信，还自称是来讲学的。”
宋和璧眼底浮现诧异，转眸看向苏源：“苏源？”
苏源忪怔一瞬，当即应声：“正是在下。”
“信呢，拿来给我瞧瞧。”宋和璧说着，摊开细白的五指。
见苏源面露迟疑，又爽快地解释一句：“山长是我叔公，你若真是苏源，我直接带你去找他便是。”
思及杨牧神色间对宋和璧的忌惮，苏源似乎信了几分，将山长亲笔信递给她。
宋和璧并未打开，只看了眼信封上的几个字，便笃定道：“确实是叔公的字迹。”
一旁的杨牧听见这话，脸色青了红红了黑。
他似乎想起什么，指着苏源：“你可是本届解元苏源？”
苏源敛眸：“正是。”
杨牧：“......”
苏源这个名字，可谓是如雷贯耳。
十七岁解元，更是十三岁就成了小三元。
他先前竟然那般贬低对方，此时恨不得找个地缝钻进去。
只希望宋和璧不要跟山长告状，否则他连旁听的资格都没有。
杨牧后悔不迭，暗戳戳退后两步，梗着脖子：“我突然想起还有课业没做完，先回去了。”
说罢拔腿就跑。
宋和璧也没再管他，将书信还与苏源，招手说道：“走吧，我带你去见山长。”
转身时发梢扬起，划过优美的弧度。
苏源将书信放好，抬步跟上。
松江书院不愧是第一大书院，占地广阔，入目皆是青瓦白墙，繁盛的草木沿着小径蜿蜒至远方。
不时有身着蓝袍的学子怀里抱着书，步履匆匆地擦身而过。
苏源坠在宋和璧身后，耳畔是朗朗书声，即便不曾四处张望，也能深切感受到浓厚的学习氛围。
两人一前一后走着，中间隔了一段距离，谁都不曾说话。
苏源的目光始终落在小径两旁的松柏树上，只余光能隐约瞧见，那一缕轻晃的鸦色发梢，以及比骄阳更加耀眼的绯色衣袖。
一刻钟后，宋和璧在一方小院前停下，转过头：“这里就是山长的住处，你自个儿进去吧。”
苏源拱手，嗓音清润：“多谢宋姑娘。”
举止有礼有度，温和中透着疏淡，倒是让宋和璧多看了他一眼。