“据招供的文珠称，每半个月他们就要送一个未经人事的姑娘给吴先生......就是翠红楼背后的主人。”
“那个姑娘两天后才会被送回来，每次都脸色惨白，手腕有很深的割伤，他们便私以为是放血。”
又是放血，又是未经人事的姑娘家，很难让人不联想到一些阴邪的东西。
苏源看着染血的供词：“这事可禀告陛下了？”
大理寺卿喝口茶：“那人前脚招供，后脚苏大人你就来了。”
“那咱们赶紧将此事禀告陛下。”
“苏大人你去吧。”大理寺卿指了指桌上高高一摞文书，“这些都是要本官过目的供词。”
苏源并未推辞，利落起身。
转身时，他听大理寺卿嘀咕：“那个吴先生怕不是有什么不治之症，半个月一次放血，他也不嫌腥得慌。”
苏源脚下一顿，深深看向大理寺卿。
大理寺卿一脸莫名，摸了摸自个儿的脸：“我脸上有什么东西吗，苏大人怎么这么看我？”
苏源摇了摇头：“苏某只是赞同齐大人的话罢了。”
大理寺卿了然：“本官见惯了血，觉得还好，但只要是个人都会觉得血里头有股腥臭味，能不碰就不碰。”
苏源应是：“他既然做出这等泯灭人性之事，心理变态也不是没可能。”
“这倒是。”大理寺卿拿起墨条，“苏大人你赶紧去吧，剩余八人本官会让人加快审问。”
苏源应承下来，前往御书房求见弘明帝。
......
彼时弘明帝正在用早膳。
今早起迟了，弘明帝连早膳都没来得及用就匆匆赶去早朝。
眼下得空，又逢尚书房休沐，十二皇子巴巴地跟过来，便命人摆了双人份御膳。
刚吃下半碗虾仁粥，就听临公公进来禀报：“陛下，苏大人求见。”
朝中有不下十位苏大人，弘明帝连问都没问，直接对十二皇子说：“你苏兄兄在外边儿呢。”
十二皇子“啪嗒”放下碗筷，乐颠颠直奔殿门口跑去。
弘明帝又好气又好笑：“你看看他，说好陪朕用膳，结果一听苏爱卿来了，立马丢了筷子去迎他了。”
对于给陛下顺毛这件事，福公公那叫一个信手拈来。
他乐呵呵地说：“殿下念旧，一直惦记着苏大人，但苏大人又如何能和您比，殿下为了陪您用早膳，可是连赖床都戒了。”
弘明帝抚掌大笑：“那倒是。”
就在这主仆俩说话时，十二皇子已蹬蹬跑到殿门口。
他眼珠一扫，分分钟锁定苏兄兄的方位，大喊一声：“苏兄兄！”
苏源抬眸，一只大红炮弹直奔他弹射而来。
腿上陡然一沉，十二皇子已经吊在他身上。
四年时间，十二皇子从两岁多的小娃娃长成六岁多的大娃娃，体重逐渐增长，挂在苏源的腿上，颇具重量。
苏源面目含笑：“殿下长高了不少。”
十二皇子抿嘴笑，露出一对酒窝，耳朵红通通的，是在害羞。
苏源垂首：“微臣有要是禀告陛下，殿下可否让微臣先进去？”
十二皇子四岁进尚书房，如今已有两年。
读书可以明理，他再不是当年睡午觉都要耍赖皮的小娃娃了。
故而他爽快撒开手，攥住苏源的两根手指，费力仰头：“一起。”
苏源自无不应，一大一小踏入殿中。
殿外，宫人们沉浸在震惊之中，久久难回神。
“十二皇子待苏大人如此亲近吗？”
临公公站在阴影处，擦了把额头上的汗珠：“苏大人温文尔雅，学识渊博，十二皇子亲近他不是情理之中？”
其实一开始他也百思不得其解，十二皇子贵为龙子，为何亲昵地唤苏大人“苏兄兄”，这简直是僭越！
看得次数多了，自然也就麻木了。
临公公把它归结为苏大人的人格魅力。
......
殿内，苏源牵着十二皇子进来时，弘明帝刚好喝完最后一口粥。
自有宫人奉上茶水漱口。
漱完口，又捧上温度适宜的清水净手。