下了早朝，张御史连忙追上苏源：“苏大人，本官听说造船之事不太顺利？”
苏源似有些茫然：“张大人是从哪里得来的消息？”
“呃......本关也是道听途说。”张御史随口糊弄了句，眼珠滴溜转，“难道不是？”
苏源语气轻快：“当然不是，昨日苏某已将船舶模具呈给陛下，不出意外很快就能着手建造了。”
张御史顿时没了笑脸：“这样啊，那就祝苏大人早日建成。”
目送着苏源远去，张御史哼了一声，问身边的同僚：“你觉得这事能成吗？”
看苏源那般胸有成竹，真有几分唬人的架势。
同僚跟张御史一样，很是看不惯苏源，闻言撇了撇嘴：“这可是造船处一个姓刘的匠人传出来的消息，还能作假？”
张御史心里微末的疑虑彻底消散，捋着胡须说：“他还是太年轻，真以为学了几年就能造出船来。”
同僚咧嘴：“连自己几斤几两都看不清，只知打肿脸充胖子，我就等着他无功而返。”
二人互看一眼，仿佛已经看到苏源的船舶模具被陛下打回，躲在屋里偷哭的情景。
苏源深知有太多人想要把他从高处拉下来，跌得头破血流。
对于张御史这样的人，只管敷衍应答，顺便再膈应一把。
我不舒坦，你也别想舒坦。
对于林璋这样真正关心他的人，自是如实相告了。
听苏源说完，林璋拧着眉毛：“你有几分把握？”
“我早在家中做过多次试验，三角帆的确比硬帆好了千百倍，船舶的其他部位我也做过改进。三角帆船和硬帆船同时起步，三角帆要快上很多，也更稳妥。”
林璋盯着苏源看了半晌，无奈叹息：“你心里有数就行，造一艘船起码要一两年时间，这期间你得承受住压力。成功便是再好不过，若不幸失败，肩头压力会成倍加重。”
“你应该也知道，有不少人等着看你笑话。我说得可能难听了些，但是实话，承珩你莫要介意。”
苏源面目含笑：“大人言重了，您所说的这些，早在我自请造船时就已设想过，您放心，我承担得了。”
“那就行。”林璋拢了拢宽袖，“你好好干，争取早日把大船造出来，扬帆出海。”
苏源略一拱手：“学生得令！”
林璋被逗笑，一拍苏源肩头，有说有笑地往前走去。
不远处，王首辅和几位年迈的老大人走在一起。
他们一言不发，齐齐看着苏源的方向。
“你们都听说了？”
“苏源这小子有点本事，但未免太过张狂，那么多匠人都没把船造出来，我就不信他能。”
“年轻人啊，总得吃点苦头，狠狠摔一跤才能吸取教训，脚踏实地做事。”
王首辅听他们你一言我一句，言辞间尽是不看好，嘴唇蠕动：“以前也没人觉得他能扳倒崔家和许家。”
几位老大人陷入沉默。
好像......有点道理？
有人心情复杂，自然也有人抬杠：“造船哪能跟政斗相提并论，要是因为苏源，咱们跟陛下的两年之约不能完成，他岂不就成了罪人？”
王首辅目视前方，宫道上已经没了苏源的身影。
他咳嗽两声，声音苍老却掷地有声：“不论两年能否成功，出海势在必行！”
老大人们浑身一震，满脸惊愕：“你说什么？”
很明显，他们这几人先前都是强烈反对重开海关的。
也就是陛下坚持己见，他们不想双方闹得太难看，这才暂且示弱，同意了两年之约。
在他们看来，几十年都没能造出来的海船，绝不可能在两年内造出来。
这样一来，他们也能顺水推舟，让陛下打消这个念头。
这才几天过去，王首辅竟然叛变了。
思及此，大家纷纷用谴责的目光看着王首辅。
新上任的孔次辅比王首辅还要大上几岁，他仗着年老体衰，颤颤巍巍指着王首辅：“你个叛徒！”
王首辅苦笑一声：“你们难道就没想过，倘若有朝一日，那一百二十三个国家里有一个比我朝更厉害的大军压境，亦或是几个国家组成联军，我们又该如何？”
他呼吸急促，脸色微微发白：“我们是殊死抵抗，还是弃城投降？”
孔次辅表情变幻数次：“我朝地大物博，兵强马壮，谁敢......”
“孔大人！”王首辅冷声道，“你休要心存侥幸！”
孔次辅脸色难看得紧，闭口不言。
王首辅目光落在高高红墙之上：“乃其有备，有备无患。陛下正因为想到了这些微乎其微的可能性，他才坚决要求重开海关。”
谁也不知道，一个月前他从苏源口中得知这世上有这么多国家，就没睡过一个好觉。