苏源光顾着教导元宵读书，却忘了为她普及女性的自我保护意识。
尤其是她现在长大了，婴儿肥下隐约可见将来秾丽清绝的端倪。
这世上变态多了去了，譬如许玉林，譬如在翠红楼有过交易的那些特殊癖好的人。
也多亏元宵方才那一句，让苏源意识到自己的疏忽。
幸好，现在补救还来得及。
宋和璧深以为然：“不论亲疏远近，人心隔肚皮，谁也不知道他们心里在想什么。”
元宵似懂非懂：“爹爹和舅舅还有表哥也算吗？还有唐叔叔和方叔叔家的哥哥弟弟，也要防备吗？”
苏源卡了下壳，面上鲜见地出现一瞬的空白。
宋和璧乐不可支，捏了捏元宵面颊上的软肉：“爹爹疼爱元宵还来不及，当然舍不得伤害元宵，至于其他人......”
“元宵你要知道，现下女子为世俗束缚，本就不易，等你再大些，或许稍有什么差错就会成为他人攻讦你的理由，万全之策便是保护好自己。”
就像当年她年方十九仍未出嫁，背后不知多少人说闲话。
甚至宋家的亲戚也都登门劝说，让她不要挑三拣四，随便找个人嫁了，省得留来留去留成老姑娘。
更甚者，说宋和璧这一身反骨都是因为自幼习武，要是自家女儿，一早就敲断她的腿。
宋和璧不以为意，左耳进右耳出，也还是避免不了闲言碎语，心理上多少也会郁闷。
“咱家没那么多规矩，但在很多人家，男女七岁不同席，父女之间更是要保持距离，吃饭喝水甚至睡觉都有一套的规矩，跟尺子丈量过一样。”
“我们希望你活得开心快乐，但有些东西还是能避则避。这需要你提高辨别能力，以及自我保护能力。”宋和璧满眼怜爱，“当然，我们也会尽全力保护好元宵。”
宋和璧语气温柔，犹如涓涓细流涌入心头。
元宵半知半解，却将所有话铭记在心。
抱了抱娘娘，又抱了抱爹爹：“我都记下啦，一定不会忘的。”
苏源笑了笑，轻拍元宵的肩头，以作安抚。
“元宵最喜欢爹爹娘娘，还有祖祖啦~”
谁能受得住小棉袄的撒娇呢？
反正他们是受不住。
怀王带来的沉郁在元宵的撒娇声中消散殆尽，随着马车的行进，撒下一路欢笑。
之后几天，苏源工部、船舶司两头跑，忙得脚不沾地。
这天从船舶司出来，恰好看见大理寺卿齐大人领着一群人经过。
他身后缀着的两人一位是岳坚，另一位则是个生面孔。
没看到另一位大理寺少卿，苏源暗自奇怪，停下拱手见礼：“齐大人，周大人，还有这位......”
好在那身着红色官服的中年男子很是善解人意，呵呵笑着说：“在下袁云山，是新上任的大理寺左少卿。”
苏源心神一动，再度拱手：“原原来是袁大人，袁大人安好。”
袁大人哪敢让远靖伯向自己问好，忙不迭侧身避开，并回了一礼。
苏源笑问道：“几位大人行色匆匆，这是要到哪去？”
大理寺卿坦言道：“大理寺积攒了好些案子，准备去刑部校对，该判刑的判刑，该坐牢的坐牢。再这么下去，牢狱都快满了，地方上也等得急呢。”
苏源略微让开一步：“那我就不耽误几位大人办差了。”
待大理寺的人走远，苏源才去往工部。
昨儿船舶司一名匠人研造出一样新式船只配件，经试验后实用性很大。
船舶司的某种材料快要见底，苏源去工部领材料，顺便将工部里堆积的公务处理了。
今日事今日毕，苏源花一个时辰处理完文书，又叫上几个人，带着材料急吼吼赶去造船处。
走在宽敞的宫道上，头顶是温暖和煦的阳光，苏源步履匆匆，有种腿都快跑细了的错觉。
不过这样也挺好，更容易立功，也更容易升职。
正想着，身后传来一声殷切的呼唤：“苏大人！”
苏源转过身，见来人是大理寺卿，而他的身后空无一人，颇有些诧异：“齐大人不是去刑部？”
全国各地的案件文书加一块儿可不少，没几个时辰干不完。
大理寺卿隔着官帽摸了把秃脑门：“大理寺那边也有不少文书亟待处理，两位少卿带着人留在刑部就够了，总不能所有人都耗在那儿。”
苏源想也是，正欲说先行一步，就见大理寺卿走到他跟前，压低声音说：“之前的那个高伟你还记得不？”
提起高伟，横亘在胸口上的鞭痕就隐隐作痛。
伤口很深，即便用了祛疤的膏药，也还是留下了手指长的疤痕。
每次更衣沐浴时看到，心里总有那么几分不太舒坦。
奈何那高伟只是按照惯例审问“犯人”，苏源连报仇的正当理由都没有。
没想到翻了个年，高伟的左少卿职位就成了旁人的。